Vuonna 1649 Englanti teki jotain ennennäkemätöntä - lähes vuosikymmenen kestäneen sisällissodan jälkeen se tuomitsi kuninkaansa maanpetoksesta ja teloitti hänet. Seuraavana vuonna 1650 se perusti itselleen kansainyhteisön.

Kymmenen vuotta myöhemmin he kuitenkin päättivät kutsua Kaarle I:n 30-vuotiaan pojan - jota myös kutsuttiin Kaarleksi - takaisin Englantiin ja palauttaa monarkian. Miksi he sitten näkevät kaiken vaivan syrjäyttääkseen kuninkaan vain kutsuakseen hänet takaisin?

Kuninkaan palauttaminen

Englannin ongelmana oli se, että merkittävä enemmistö ei koskaan halunnut päästä kokonaan eroon monarkiasta. Oli radikaaleja ääniä, jotka vaativat uusien vapauksien ja demokratian käyttöönottoa, mutta nämä äänet olivat hyvin marginaalisia.

Useimmille ihmisille uutinen Englannin muuttumisesta tasavallaksi oli järkyttävä, ja halu palata perinteiseen englantilaiseen perustuslakiin - vakaa maa, jossa kuningas käyttäytyy kohtuullisesti - säilyi.

Ongelmana oli kuningas Kaarle I ja hänen kieltäytymisensä kompromisseista silloinkin, kun hänellä ei ollut juuri muuta vaihtoehtoa. Kun hänet oli vangittu ensimmäisen sisällissodan päätteeksi, neuvottelut jatkuivat, jotta hänet saataisiin takaisin valtaistuimelle.

Hän joutui kuitenkin tekemään useita myönnytyksiä, jos parlamentaarikot aikoivat palauttaa hänet takaisin virkaansa: hän lupasi, että hän ei kohdistuisi parlamentin johtajiin ja että hän jakaisi vallan. Kaarlen usko kuninkaiden jumalalliseen oikeuteen varmisti sen, että hän suhtautui erityisen vastahakoisesti jälkimmäiseen vaatimukseen.

Sen sijaan, että hän olisi hyväksynyt myönnytykset, Kaarle pakeni vangitsijoiltaan, pakeni pohjoiseen ja yritti solmia liiton skottien kanssa.

Suunnitelma kariutui: Skotlannin presbyteerien armeija aloitti neuvottelut parlamentin kanssa nöyristelevän kuninkaan luovuttamisesta, ja melko pian Kaarle joutui jälleen parlamentaarikkojen huostaan.

Tähän mennessä asenteet olivat koventuneet. Kaarlen tinkimättömyys näytti tekevän rauhan mahdottomaksi. Näytti siltä, että sota jatkuisi niin kauan kuin hän pysyisi valtaistuimella. Ainoa vaihtoehto oli tappaa kuningas.

Kaarle I hevosen selässä, Anthony Van Dyck. Kuvan luotto: Public Domain.

Elämä ilman kuninkaita

Kun Kaarle oli poissa, Englanti oli nyt kansainyhteisö, jota johti Oliver Cromwell, mutta pian hän huomasi, ettei maan johtaminen ollutkaan niin helppoa kuin hän olisi halunnut. Ensin oli turvattava kuningaskunta. Kaarle I oli ehkä poissa, mutta hänen poikansa oli yhä vapaana.

Nuori mies, josta myöhemmin tulisi Kaarle II, kokosi oman armeijan haastaakseen parlamentin. Hän ei menestynyt juurikaan isäänsä paremmin, ja Cromwell kukisti hänet Worcesterin taistelussa 3. syyskuuta 1651. Legendan mukaan hän piiloutui puuhun välttääkseen parlamentin joukkoja.

Lisäksi Cromwellilla oli pian omat ongelmansa parlamentin kanssa. Vuonna 1648 parlamentti oli puhdistettu kaikista niistä, jotka eivät tukeneet Uuden mallin armeijaa ja itsenäisyysliikkeitä. Jäljelle jäänyt romppuparlamentti ei kuitenkaan halunnut vain noudattaa Cromwellin tahtoa, ja vuonna 1653 Cromwell erotti sen ja perusti sen sijaan protektoraatin.

Vaikka Cromwell kieltäytyi kruunusta, hän oli kuningas kaikessa muussa kuin nimessä, ja pian hän alkoi osoittaa kuninkaallisia taipumuksia. Hän hallitsi samalla tavalla kuin Kaarle oli hallinnut ja kutsui parlamentin koolle vain silloin, kun hänen oli hankittava rahaa.

Tiukka uskonnollinen järjestys

Cromwellin hallinnosta tuli pian epäsuosittu. Protestanttisuuden tiukka noudattaminen pakotettiin voimaan, teatterit suljettiin ja ale-taloja suljettiin eri puolilla maata. Sotilaalliset epäonnistumiset Espanjaa vastaan käydyssä sodassa vahingoittivat Cromwellin mainetta ulkomailla, ja Englanti oli pitkälti eristyksissä eurooppalaisista naapureistaan, jotka pelkäsivät vallankumouksen ja tyytymättömyyden leviävän mantereelle.

Oliver Cromwell oli kuitenkin vahva johtaja: hän oli voimakas keulahahmo, hänellä oli laaja tuki (erityisesti Uuden mallin armeijalta) ja hänellä oli rautainen ote vallasta.

Kun hän kuoli vuonna 1658, valta siirtyi hänen pojalleen Richardille. Richard osoittautui pian, ettei hän ollut yhtä taitava kuin isänsä: Oliver oli ajanut maan velkaantumaan ja jättänyt valtatyhjiön armeijan johtajana.

Parlamentti ja Uuden mallin armeija alkoivat yhä enemmän epäillä toistensa aikeita, ja ilmapiiri muuttui yhä vihamielisemmäksi. Lopulta George Monckin komennossa armeija pakotti Cromwellin pois vallasta - hän erosi lordiprotektorin virasta rauhanomaisesti eläkettä vastaan.

Tämä tasoitti tietä Kaarle I:n karkotetun, nimikkopojan paluulle; monarkin paluulle oli avautunut tilaisuus.

Parlamentti aloitti neuvottelut nuoren Kaarlen kanssa, jotta hänet saataisiin takaisin valtaistuimelle sillä ehdolla, että hän suostuisi tiettyihin myönnytyksiin. Kaarle - joka oli hieman joustavampi kuin isänsä - suostui, ja hänet kruunattiin vuonna 1660. Kaarle sai kruunajaiset vuotta myöhemmin, ja Englannilla oli jälleen kuningas.

Samuel Cooperin tekemä Oliver Cromwellin muotokuva (n. 1656). Kuvan luotto: NPG / CC.