Kuningatar Elisabet Woodvillellä oli silmää kaupoille, joten ei ole yllättävää, että vuonna 1474 hän järjesti poikansa Thomas Greyn avioliiton Cecily Bonvillen, Haringtonin ja Bonvillen paronittaren, yhden Englannin rikkaimmista perijättäristä, kanssa.

Bonvillet olivat olleet yorkisteja, kun taas Tuomaksen isä, Sir John Grey, oli kaatunut taistellessaan Lancastrian puolesta St Albansin toisessa taistelussa, joten sen lisäksi, että Elisabet oli hankkinut pojalleen omaisuuden, hän toteutti myös Edvard IV:n politiikkaa, joka tähtäsi ryhmittymien väliseen sovintoon.

Hän myös vahvisti siteet oman perheensä ja miehensä perheen välillä - Cecilyn äiti, Katherine Neville, oli kuninkaan serkku.

Hyvin tehty ottelu

Cecily ja Thomas sopivat hyvin yhteen - Cecily oli noin kahdeksan vuotta vanhempi, mutta molemmat olivat kasvaneet Yorkin hovin älyllisessä ilmapiirissä ja tunsivat toisensa ennen avioliittoa.

Pian sen jälkeen, kun Cecily julistettiin täysi-ikäiseksi huhtikuussa 1475 ja he ottivat hänen maansa haltuunsa, Thomas nostettiin Dorsetin markiisiksi. Seuraavien kahdenkymmenenviiden vuoden aikana pariskunnalle syntyi ainakin kolmetoista lasta. Vanhin poika oli toinen Thomas, jota seurasi kuusi poikaa ja yhtä monta tytärtä.

Synnytysten välissä Cecily osallistui säännöllisesti hoviin, kuninkaallisten lasten ristiäisiin ja Pyhän Yrjön päivän sukkanauhaseremonioihin. Dorset oli mestari jouster ja erinomaisissa väleissä isäpuolensa kanssa: nuorella pariskunnalla näytti olevan kaikki - ulkonäkö, arvo, varallisuus ja perilliset.

Asiat menevät pieleen

Edward IV noin 1520, postuumi muotokuva alkuperäisestä noin 1470-75. Hänen kuolemansa vuonna 1483 aiheutti suuria vaikeuksia Cecilylle.

Cecilyn mukava maailma kääntyi päälaelleen huhtikuussa 1483, kun Edvard IV kuoli, ja hänen miehensä ja isäpuolensa Hastings kiistelivät siitä, miten Thomasin velipuolen, kahdentoista vuoden ikäisen Edvard V:n, alaikäisyyttä tulisi hoitaa.

Thomas uskoi, että hallituksen tulisi olla regenttineuvoston käsissä, kuten aiemmin oli tehty alaikäisten kuninkaiden kohdalla, kun taas Hastings kannatti kuninkaan sedän, Gloucesterin herttuan Richardin, vaatimuksia lordi Protectoriksi.

He riitelivät rajusti. Riitelyyn saattoi liittyä myös Cecilyä henkilökohtaisesti ahdistavampi tekijä - Dominic Mancinin mukaan Hastings ja Thomas kilpailivat erään naisen suosiosta.

Gloucester pysäytti Edward V:tä Lontooseen tuoneen seurueen ja pidätti kuninkaan neuvonantajat, Thomasin sedän, jaarli Riversin, ja veljen, sir Richard Greyn.

Kesäkuun 1483 loppuun mennessä Rivers, Grey ja Hastings oli teloitettu Gloucesterin käskystä, ja Dorset piileskeli. Herttua nousi valtaistuimelle Rikhard III:n nimellä, kun taas Edvard V:n ja Tuomaksen toinen velipuoli, Yorkin herttua Rikhard, katosi Lontoon Toweriin.

Kapinat

Tämän myllerryksen aikana Cecily pysytteli rauhallisesti tiluksillaan, mutta isäpuolen ja lankomiehen äkilliset teloitukset sekä muiden lankomiesten katoaminen saivat hänet pelkäämään Thomasin puolesta, varsinkin kun tämä liittyi Buckinghamin herttuan kapinaan.

Kapina epäonnistui, ja kuningas antoi Thomasia vastaan julistuksen, jonka mukaan hänen päästään oli määrättävä 500 markan palkkio. Uutinen siitä, että Thomas oli paennut maanpakoon Bretagneen, jossa hän liittyi Richmondin Richmondin jaarlin Henrik Tudorin, Lancasterin kruunun kantajan, seuraan, oli varmaan tervetullut Cecilylle, vaikka hän luultavasti pitikin epätodennäköisenä, että näkisi miehensä enää koskaan.

Elokuussa 1485 Henrik Tudor laskeutui Walesiin vaatimaan kruunua ja jätti Tuomaksen Ranskaan pantiksi joukkojen maksamiseen otetusta lainasta.

Bosworthin taistelussa saavuttamansa yllättävän voiton jälkeen Henrik kruunattiin Henrik VII:ksi. Hän lunasti nopeasti lunnaat Thomasilta, joka palasi Englantiin ennen vuoden loppua.

Bosworthin kenttä: Rikhard III ja Henrik Tudor käyvät taistelua, näkyvästi keskellä. Henrikin yllätysvoitto oli hyvä uutinen Cecilyn ja Tuomaksen kohtalolle.

Kuninkaallinen suosio

Nyt Cecily ja Thomas olivat jälleen tärkeitä hovin henkilöitä, ja Thomasin sisarpuolista, Yorkin Elisabetista, tuli Henrik VII:n kuningatar.

Cecily kantoi prinssi Arthurin ristiäispukua ja osallistui anoppinsa Elizabeth Woodvillen hautajaisiin vuonna 1492. Cecilyn vanhin poika, joka otti Haringtonin vapaaherruuden arvonimen, vihittiin Bathin ritariksi, kun kuninkaan toisen pojan Henrikin virkaanastujaiset Yorkin herttuan virkaan vuonna 1494.

Juhlallisuudet olivat loistavat, ja Cecily seurasi herttuattaria kulkueessa. Kolme vuotta myöhemmin, Perkin Warbeckin hävittyä Exeterissä, Cecily ja Thomas viihdyttivät todennäköisesti Henrik VII:tä Cecilyn Shuten kartanossa.

Seuraava sukupolvi

Viidennentoista vuosisadan lopulla Cecily ja Thomas järjestelivät kiireisesti avioliittoja jälkeläisilleen. Haringtonin oli määrä mennä naimisiin kuninkaan äidin veljentyttären kanssa, Eleanorin oli määrä mennä naimisiin cornwallilaisen herrasmiehen kanssa, Maryn oli määrä mennä naimisiin Chartleyn lordi Ferrersin kanssa, ja Cicely oli kihloissa lordi Suttonin pojan kanssa.

Avioliittojen solmimisen lisäksi he rakensivat - nainen laajensi Shutea, kun taas mies loi Bradgateen Leicestershireen valtavaa perheasuntoa, joka oli hänen perintönsä keskus.

Pariskunnan nuoremmat pojat saivat opetusta Oxfordin Magdalen Collegen uudessa maallisessa koulussa, jossa heitä opetti lupaava nuori kirkonmies nimeltä Thomas Wolsey. Wolsey teki Dorsetiin niin suuren vaikutuksen, että hän sai asua Cecilyn Limingtonin kartanossa.

Nykyinen Old Shute House, joka rakennettiin alun perin 1300-luvun lopulla Bonville-suvulle.

Perheen ongelmat

Thomas kuoli vuonna 1501. Cecily nimitettiin hänen testamenttinsa päätoteuttajaksi, ja testamenttiin sisältyi ohjeet Bradgaten loppuunsaattamisesta ja perheen mausoleumin kunnostamisesta Astleyssa Warwickshiressä. Hänen testamenttinsa oli monipuolista ja avokätistä, mutta hänen omaisuutensa arvo oli rajallinen, ja Cecily kamppaili niiden täyttämiseksi.

Harington, joka oli nyt Dorsetin toinen markiisi, oli tyytymätön siihen vähäiseen määrään perintöään, jota hän saattoi vaatia - tyytymättömyyttä lisäsi hänen kuullessaan järkyttävän uutisen, jonka mukaan Cecily aikoi mennä uudelleen naimisiin - yli kaksikymmentä vuotta nuoremman miehen, Henry Staffordin, Buckinghamin herttuan veljen, kanssa.

Dorset näki perintönsä liukuvan käsistään, sillä Staffordilla olisi oikeus pitää Cecilyn maat hallussaan omaan kuolemaansa asti, jos Cecily kuolisi ennen häntä.

Äiti ja poika riitelivät niin rajusti, että kuningas puuttui asiaan ja toi heidät neuvoston eteen.

"huolehtia siitä, että mainitut osapuolet ovat yksimielisiä ja rauhassa ... kaikenlaisten erimielisyyksien, riitojen, asioiden ja syiden osalta, jotka riippuvat heidän välillään.

Syntyi laillinen sovinto, joka rajoitti huomattavasti Cecilyn oikeuksia hallita omaa omaisuuttaan, mutta ei tyydyttänyt Dorsetia. Cecily jatkoi kuitenkin uutta avioliittoaan. Se ei todennäköisesti tuonut hänelle hänen kaipaamaansa onnea - riitaa Dorsetin kanssa ei koskaan ratkaistu.

Kysymys rahasta

Ongelma koski Cecilyn tyttärien myötäjäisten maksamista, jotka Dorsetin mielestä Cecilyn olisi pitänyt maksaa, vaikka ne olivat hänen perintöomaisuudestaan velkaa. Vaikka Cecily olisi ollut halukas maksamaan myötäjäiset omista maistaan, Stafford ilmeisesti esti sen.

Stafford oli kuitenkin tyytyväinen siihen, että hän käytti vaimonsa rahat itseensä, ja hänellä oli upea timantti- ja rubiinirintakoru hatussaan vuonna 1506, kun Englannin hovi viihdytti Burgundin Filipiä. Sillä välin Cecily jatkoi rakennushankkeitaan ja loi upean Dorset Aisle -käytävän Ottery St Maryyn Devonissa.

Ottery St Maryn kirkon pohjoisen käytävän ("Dorset Aisle") viuhkamainen holvattu katto, jonka rakennutti Cecily Bonville, Dorsetin markiisitar. Kuva: Andrewrabbott / Commons.

Vuonna 1507 Henrik VII alkoi epäillä Dorsetin Yorkin yhteyksiä ja lähetti hänet Calais'n vankilaan. Hän oli siellä vielä vuonna 1509, kun Henrik VIII nousi valtaistuimelle. Cecilyn huolia lisäsi se, että myös Stafford lähetettiin Toweriin.

Paluu suosioon (jälleen)

Onneksi sekä aviomies että poika vapautettiin, ja Stafford sai oman Wiltshiren kreivin arvonimen. Wiltshire, Dorset ja Cecilyn nuoremmat pojat John, Arthur, Edward, George ja Leonard olivat pian kuninkaallisten suosiossa ja osallistuivat turnauksiin, jotka olivat tyypillisiä Henrik VIII:n varhaisen hallituskauden aikana.

Dorset, Edward ja Elizabeth Grey seurasivat prinsessa Marya tämän häihin Ludvig XII:n kanssa vuonna 1514, Margaret siirtyi Aragonin Katariinan talouteen ja Dorothy avioitui ensin lordi Willoughby de Broken ja sitten kuningattaren kamreerin lordi Mountjoyn kanssa.

Elisabet aiheutti kohua, kun hän meni naimisiin Kildaren jaarlin kanssa ilman Cecilyn suostumusta, mutta asiat tasoittuivat, ja Cecily antoi myöhemmin anteeksi järkyttävän lapsitottelemattomuuden. Rahasta riiteltiin kuitenkin edelleen, vaikka kardinaali Wolsey yritti sovitella asiaa.

Viimeiset vuodet

Vuonna 1523 Cecily jäi jälleen leskeksi. Hän sai omaisuutensa takaisin haltuunsa, mutta Wiltshire oli jättänyt yli 4 000 punnan velat, jotka Cecily joutui maksamaan. Cecily päätti myös ottaa tyttäriensä myötäjäisistä aiheutuvat taloudelliset velvoitteet ja huolehtia nuoremmista pojistaan, jolloin hänelle jäi alle puolet tuloista.

Tästä huolimatta hän ja Dorset pysyivät riidoissa. Tämä katkeruus vaikutti hänen testamenttiinsa. Täytettyään Thomasin puutteelliset testamentit hän vahvisti uudelleen perintönsä nuoremmille lapsilleen ja määräsi sitten kolmessa eri lausekkeessa toimeenpanijansa, että jos Dorset yrittäisi horjuttaa hänen testamenttiaan, heidän oli ohjattava Dorsetin perintö hyväntekeväisyyteen.

Cecilyn tuomio toisesta avioliitostaan käy ilmi siitä, että hän jätti Wiltshiren pois hänen ja Thomasin sielun puolesta pyydettyjen messujen vastaanottajista.

Hän halusi myös tulla haudatuksi Thomasin kanssa, ja he makaavat vierekkäin Astleyn kirkossa, jossa Cecilyn marmorikuva merkitsee sellaisen naisen hautaa, jonka rikkaus, vaikka se toi hänelle asemaa ja helppoutta, maksoi hänelle paljon perheensä kärsimystä.

Melita Thomas on Tudor Timesin (Tudor Times) perustaja ja päätoimittaja, joka on Britanniaa vuosina 1485-1625 koskeva tietopankki. The House of Grey: Friends and Foes of Kings on hänen uusin kirjansa, joka julkaistaan 15. syyskuuta 2019 Amberley Publishingin kustantamana.

Kuva: Bradgate Housen rauniot, jotka valmistuivat noin vuonna 1520. Astrokid16 / Commons.