Elizabeth Woodville drottning hafði auga fyrir kaupum, svo það er ekki að undra að árið 1474 hafi hún gert hjónaband sonar síns, Thomas Grey, við Cecily Bonville, Baroness Harington og Bonville, einn af þeim ríkustu. erfingja í Englandi.

Bonville-hjónin höfðu verið Yorkistar, á meðan faðir Thomas, Sir John Grey, hafði fallið þegar hann barðist fyrir málstað Lancastrian í seinni orrustunni við St Albans, auk þess sem hann safnaði auði fyrir son sinn. , Elísabet var að framkvæma stefnu Edward IV um sáttastefnu milli fylkinganna.

Hún var líka að styrkja tengslin milli eigin fjölskyldu sinnar og eiginmanns síns – móðir Cecily, Katherine Neville, var frænka konungsins.

Vel gerður eldspýtur

Cecily og Thomas voru vel samsvörun – hann var um átta árum eldri, en báðir höfðu þeir alist upp í vitsmunalegu andrúmslofti Yorkíska hirðarinnar og þekktust fyrir hjónabandið.

Skömmu eftir að Cecily var lýst gömul í apríl 1475 og þeir tóku lönd hennar til eignar, Thomas var alinn upp í markadæmið Dorset. Á næstu tuttugu og fimm árum áttu hjónin að eignast að minnsta kosti þrettán börn. Elsti sonurinn var annar Tómas, á eftir honum komu sex drengir til viðbótar og jafnmargar dætur.

Á milli barnsburða var Cecily reglulegur mætingur við réttina og tók þátt í skírn konungsbarna og sokkabandsathöfnum á St. Dagur Georgs. Dorsetvar meistari í keppnum og í góðu sambandi við stjúpföður sinn: ungu hjónin virtust hafa allt – útlit, stöðu, auð og erfingja.

Hlutirnir fara í peruform

Edward IV c.1520, posthumous portrett frá upprunalegu c. 1470–75. Dauði hans árið 1483 olli Cecily miklum vandræðum.

Þægilegur heimur Cecily var settur á hvolf í apríl 1483 þegar Edward IV dó og eiginmaður hennar og stjúpfaðir, Hastings, lentu í átökum um rétta leið til að stjórna minnihluta Thomasar. hálfbróðir, tólf ára Edward V.

Thomas taldi að ríkisstjórnin ætti að vera í höndum ríkisráðs, eins og áður var útfært fyrir ólögráða konunga, á meðan Hastings studdi fullyrðingar frænda konungs , Richard, hertogi af Gloucester, til að vera verndari lávarðar.

Þeir deildu harkalega. Það kann líka að hafa verið meira persónulegt átak í deilunni fyrir Cecily - samkvæmt Dominic Mancini voru Hastings og Thomas keppinautar um hylli konu.

Gloucester stöðvaði föruneytið sem kom með Edward V til London og handtekinn Ráðherrar konungs, föðurbróðir Thomas, Earl Rivers og bróðir, Sir Richard Grey.

Í lok júní 1483 höfðu Rivers, Gray og Hastings verið teknir af lífi að skipun Gloucesters og Dorset var í felum. Hertoginn tók við hásætinu sem Richard III, en Edward V og annar hálfbróðir Tómasar, Richard, hertogi af York,hvarf í Tower of London.

Uppreisnir

Á meðan á þessum óróa stóð dvaldi Cecily hljóðlega á jörðum sínum, en skyndilegar aftökur stjúpföður síns og mágs og hvarf hennar aðrir mágar gerðu hana hrædda um Tómas, sérstaklega eftir að hann gekk til liðs við hertogann af Buckingham í uppreisn.

Uppreisnin mistókst og konungur gaf út yfirlýsingu gegn Tómasi og setti 500 marka verð á hann. höfuð. Fréttin um að Thomas hefði sloppið í útlegð í Bretagne, þar sem hann gekk til liðs við kröfuhafann frá Lancastríu, Henry Tudor, jarli af Richmond, hlýtur að hafa verið velkominn til Cecily, þó hún hafi líklega talið ólíklegt að hún myndi nokkurn tíma sjá eiginmann sinn aftur.

Í ágúst 1485 lenti Henry Tudor í Wales til að krefjast krúnunnar og skildi Thomas eftir í Frakklandi sem veð fyrir láninu sem fékkst til að greiða hermönnum.

Eftir óvæntan sigur sinn í orrustunni við Bosworth, Henry var krýndur sem Hinrik VII. Hann leysti Thomas fljótt til lausnar, sem sneri aftur til Englands fyrir áramót.

Bosworth Field: Richard III og Henry Tudor taka þátt í bardaga, áberandi í miðjunni. Óvæntur sigur Henry voru góðar fréttir fyrir örlög Cecily og Thomas.

Konunglegur hylli

Nú sameinuð á ný voru Cecily og Thomas aftur mikilvægar persónur við dómstólinn, með hálfsystur Thomasar, Elísabetu af York, að verða drottning Hinriks VII.

Cecily bar skírnarsloppinnfyrir Arthur prins og var viðstödd jarðarför tengdamóður sinnar, Elizabeth Woodville, árið 1492. Elsti sonur Cecily, sem tók titilinn baróní hennar Harington, var gerður að riddari baðsins við setningu annars konungs. sonur, Henry, sem hertogi af York árið 1494.

Fagnaðarhöldin voru glæsileg, þar sem Cecily fylgdi hertogaynjunum í göngunni. Þremur árum síðar, eftir ósigur Perkin Warbeck í Exeter, skemmtu Cecily og Thomas líklega Henry VII á herragarði Cecily í Shute.

Næsta kynslóð

Þegar fimmtándu öldinni lauk, tóku Cecily og Thomas voru önnum kafin við að skipuleggja hjónabönd fyrir afkvæmi sín. Harington átti að giftast frænku móður konungs, en Eleanor átti að giftast kornískum heiðursmanni, Mary giftist Ferrers lávarði af Chartley og Cicely var trúlofuð syni Sutton lávarðar.

Auk hjónabandsmiðlunar voru að byggja – hún var að framlengja Shute, á meðan hann var að búa til risastórt fjölskylduheimili í Bradgate í Leicestershire, miðpunkti ættjarðar hans.

Yngri synir hjónanna voru menntaðir í nýja veraldlega skólanum í Magdalen College, Oxford, þar sem þeim var kennt af efnilegum ungum klerki að nafni Thomas Wolsey. Wolsey vakti svo mikla hrifningu Dorsets að honum var veitt líf á herragarði Cecily í Limington.

Gamla Shute House í dag, upphaflega byggt seint á 14. öld fyrir Bonville fjölskylduna.

Fjölskyldavandræði

Thomas dó árið 1501. Cecily var nefnd sem aðalframkvæmdastjóri erfðaskrár hans, sem innihélt leiðbeiningar um að klára Bradgate og bæta fjölskyldugrafhúsið í Astley, Warwickshire. Erfðir hans voru margar og rausnarlegar, á meðan verðmæti eigna hans var takmarkað, og Cecily átti erfitt með að uppfylla þær.

Harington, sem nú er annar markís af Dorset, var óánægður með það litla magn af arfleifð sinni sem hann gat krafist – óhamingja sem ágerðist þegar hann heyrði þær átakanlegu fréttir að Cecily ætlaði að giftast aftur – manni sem var meira en tuttugu árum yngri en hún sjálf, Henry Stafford, bróður hertogans af Buckingham.

Dorset sá arfleifð sína renna til baka. úr greipum hans, þar sem Stafford ætti rétt á að halda jörðum Cecily til dauða hans, ef hún færi fyrir hann.

Móðir og sonur deildu svo harkalega að konungur greip inn í og ​​færði þau fyrir ráðið til

'sjá og stilla umrædda aðila í einingu og friði ... vegna alls kyns ágreinings, deilna, mála og máls á milli þeirra.'

Það var mótað lagasátt, sem skerði verulega rétt Cecily til að stjórna eigin eign, ekki fullnægja Dorset. Engu að síður hélt Cecily áfram með nýja hjónabandið sitt. Það veitti henni líklega ekki þá hamingju sem hún sóttist eftir – deilan við Dorset var aldrei leyst.

Spurning um peninga

Vandamálið snerist umgreiðslu á dætrum fyrir dætur Cecily, sem Dorset taldi að Cecily ætti að borga, jafnvel þótt þær væru skuldaðar af ætt hans. Jafnvel þótt Cecily hefði verið tilbúin að borga heimanmund úr eigin löndum, virðist sem Stafford hafi komið í veg fyrir það.

Stafford var hins vegar alveg sáttur við að eyða peningum eiginkonu sinnar í sjálfan sig, með stórkostlegan demant og rúbín. brók í hattinum sínum árið 1506 þegar enska hirðin skemmti Filippusi af Búrgund. Á meðan hélt Cecily áfram byggingarverkefnum sínum og skapaði hinn frábæra Dorset Aisle í Ottery St Mary, í Devon.

Viftuhvelfð loft norðurgangsins ("Dorset Aisle") Ottery St Mary kirkjunnar, byggt. eftir Cecily Bonville, Marchioness of Dorset. Image Credit: Andrewrabbott / Commons.

Árið 1507 varð Henry VII tortrygginn um Yorkistatengsl Dorset og sendi hann í fangelsi í Calais. Hann var þar enn árið 1509, þegar Hinrik VIII tók við hásætinu. Áhyggjur Cecily urðu auknar þegar Stafford var einnig sendur í turninn.

Snúa aftur í hag (aftur)

Sem betur fer voru bæði eiginmaður og sonur látinn laus og Stafford eignaðist sinn eigin titil jarl af Wiltshire . Yngri synir Wiltshire, Dorset og Cecily, John, Arthur, Edward, George og Leonard, voru fljótlega í konunglegu hylli og tóku þátt í mótunum sem einkenndu snemma valdatíma Hinriks VIII.

Dorset, Edward. og Elizabeth Gray fylgdi Mary prinsessu í brúðkaup hennartil Louis XII árið 1514, á meðan Margaret kom inn á heimili Katharine af Aragon, og Dorothy giftist fyrst, Lord Willoughby de Broke, síðan Lord Mountjoy, Chamberlain drottningar.

Elizabeth olli uppnámi þegar hún giftist jarlinum af Kildare án Samþykki Cecily, en málin voru sléttuð og Cecily fyrirgaf síðar átakanlega barnslega óhlýðni. Engu að síður héldu deilur um peninga áfram, þrátt fyrir tilraunir kardínála Wolsey til gerðardóms.

Síðustu ár

Árið 1523 var Cecily aftur ekkja. Hún náði aftur yfirráðum yfir eignum sínum, en Wiltshire hafði skilið eftir sig skuldir yfir 4.000 pundum, sem Cecily var skylt að greiða. Cecily kaus einnig að taka á sig fjárhagslega skuldbindingu dætra sinna og sjá fyrir yngri sonum sínum og halda minna en helmingi tekna sinna.

Þrátt fyrir þetta stóðu hún og Dorset enn í deilum. Þessi biturleiki upplýsti vilja hennar. Eftir að hafa uppfyllt ófullnægjandi arfleifð Thomasar, staðfesti hún arfleifð sína til yngri barna sinna, og sagði síðan, í þremur mismunandi ákvæðum, skiptastjóra sínum að ef Dorset reyndi að koma vilja hennar í óhag, ættu þeir að færa arf hans til góðgerðarmála.

Dómur Cecily um annað hjónaband hennar er gefið til kynna með því að hún sleppti Wiltshire frá rétthafa fjöldans sem óskað var eftir fyrir sálu hennar og Thomasar.

Það var líka Thomas sem hún vildi vera grafin með, og þeir liggja hlið við hlið. -hlið í Astley kirkjunni,þar sem marmaramynd Cecily markar gröf konu en auður hennar, þó að hann hafi veitt henni stöðu og vellíðan, kostaði hana mikla sorg í fjölskyldunni.

Melita Thomas er meðstofnandi og ritstjóri Tudor Times, upplýsingageymsla. um Bretland á tímabilinu 1485-1625. The House of Grey: Friends and Foes of Kings, er nýjasta bók hennar og kemur út 15. september 2019, af Amberley Publishing.

Valin mynd: The ruins of Bradgate House, fullbúið um 1520. Astrokid16 / Commons.