Краљица Елизабета Вудвил имала је око за нагодбу, па не чуди што је 1474. године уговорила брак свог сина Томаса Греја са Сесили Бонвил, баронесом Харингтон и Бонвилом, једним од најбогатијих наследнице у Енглеској.

Бонвилови су били Јоркисти, док је Томасов отац, сер Џон Греј, пао док је пао док се борио за Ланкастерце у Другој бици код Сент Албанса, као и да је зграбио богатство за њеног сина , Елизабета је спроводила политику Едварда ИВ помирења међу фракцијама.

Такође је јачала везе између своје породице и породице свог мужа – Сесилина мајка, Кетрин Невил, била је краљева рођака.

Добар спој

Сесили и Томас су се добро слагали – он је био око осам година старији, али обоје су одгајани у интелектуалној атмосфери јоркистичког двора и познавали су се пре брака.

Убрзо након што је Сесилија проглашена пунолетном у априлу 1475. и они су преузели њену земљу, Томас је подигнут у маркиза од Дорсета. Током наредних двадесет пет година, пар је требало да има најмање тринаесторо деце. Најстарији син је био други Томас, а за њим још шест дечака и исто толико ћерки.

У периоду између порођаја, Сесили је била редован на двору, учествовала је у крштењу краљевске деце и церемонијама подвезице на св. Ђурђевдан. Дорсетбио је шампион и у одличним односима са својим очухом: изгледало је да млади пар има све – изглед, положај, богатство и наследнике.

Ствари иду крушколики

Едвард ИВ око 1520, постхумни портрет из оригинала в. 1470–75. Његова смрт 1483. изазвала је велике невоље за Сесили.

Сесилин удобан свет се преокренуо наглавачке у априлу 1483. када је Едвард ИВ умро, а њен муж и очух, Хејстингс, сукобили су се око исправног начина да управљају мањином Томасовог полубрат, дванаестогодишњи Едвард В.

Томас је веровао да влада треба да буде у рукама регентског савета, као што је раније примењивано за малолетне краљеве, док је Хејстингс подржавао тврдње краљевог стрица , Ричард, војвода од Глостера, да буде лорд заштитник.

Њих двојица су се жестоко посвађали. Можда је постојао и лично узнемирујући елемент у свађи за Цецили – према Доминику Манчинију, Хејстингс и Томас су били ривали за наклоност једне даме.

Глостер је пресрео пратњу доводећи Едварда В у Лондон и ухапсио краљеви саветници, Томасов ујак, Ерл Риверс, и брат, сер Ричард Греј.

Крајем јуна 1483. Риверс, Греј и Хејстингс су погубљени по Глостеровом наређењу, а Дорсет се крио. Војвода је преузео трон као Ричард ИИИ, док је Едвард В и Томасов други полубрат, Ричард, војвода од Јорка,нестао у Лондонском Тауеру.

Побуне

Током ових превирања, Сеси је мирно боравила на својим имањима, али су изненадна погубљења њеног очуха и зета и њен нестанак други зетови су је уплашили за Томаса, посебно након што се он придружио војводи од Бакингема у побуни.

Побуна је пропала, а краљ је издао проглас против Томе, стављајући цену од 500 марака на своју глава. Вест да је Томас побегао у изгнанство у Бретању, где се придружио ланкастерском подносиоцу захтева, Хенрију Тјудору, грофу од Ричмонда, мора да је добродошла Сесили, иако је вероватно мислила да је мало вероватно да ће икада више видети свог мужа.

У августу 1485. Хенри Тјудор се искрцао у Велс да преузме круну, остављајући Томаса у Француској као залог за зајам подигнут за плаћање трупа.

Након своје изненађујуће победе у бици код Босворта, Хенри је крунисан као Хенри ВИИ. Брзо је откупио Томаса, који се вратио у Енглеску пре краја године.

Босворт Филд: Ричард ИИИ и Хенри Тјудор се упуштају у битку, истакнуто у центру. Хенријева изненађујућа победа била је добра вест за богатство Сесилије и Томаса.

Краљевска наклоност

Сада поново уједињени, Сесили и Томас су поново били важне личности на двору, са Томасовом полусестром, Елизабетом од Јорк, поставши краљица Хенрија ВИИ.

Цесили је носила огртач за крштењеза принца Артура, и присуствовала је сахрани њене свекрве, Елизабет Вудвил, 1492.  Сесилин најстарији син, који је узео титулу њеног баронства Харингтон, постао је витез Бате у инвеститури краљевог другог син, Хенри, као војвода од Јорка 1494.

Прославе су биле сјајне, а Сесилија је пратила војвоткиње у процесији. Три године касније, након пораза Перкина Ворбека код Ексетера, Сесили и Томас су вероватно забављали Хенрија ВИИ у Сесилином имању Шут.

Следећа генерација

Како се петнаести век затварао, Сесили и Томас били заузети уговарањем бракова за своје потомство. Харингтон је требало да се ожени нећаком краљеве мајке, док је Еленора требало да се уда за џентлмена из Корниша, Мери да се уда за лорда Ферерса од Чартлија, а Сисели је била верена за сина лорда Сатона.

Поред склапања провода, они су градили – она је дограђивала Схуте, док је он стварао огромну породичну резиденцију у Брадгатеу у Лестерширу, центру његовог наследства.

Млађи синови пара су школовани у новој секуларној школи на Магдален колеџу у Оксфорду, где их је поучавао перспективни млади свештеник по имену Томас Волси. Волси је толико импресионирао Дорсете да је добио за живот у Сесилином имању у Лимингтону.

Данашња стара шут кућа, првобитно изграђена крајем 14. века за породицу Бонвил.

Породицаневоље

Томас је умро 1501. Сесили је именована за главног извршиоца његовог тестамента, који је укључивао упутства да се доврши Бредгејт, и да се побољша породични маузолеј у Астлију у Ворвикширу. Његово завештање је било много и великодушно, док је вредност његових имања била ограничена, а Сеси се борила да их испуни.

Харингтон, сада други маркиз од Дорсета, био је незадовољан малим износом свог наследства који је могао да тражи – несрећа која се појачала када је чуо шокантну вест да Сесили намерава да се поново уда – за човека више од двадесет година млађег од ње, Хенрија Стафорда, брата војводе од Бакингема.

Дорсет је видео да му наследство измиче из његових руку, пошто би Стафорд имао право да држи Сесилијину земљу до своје смрти, ако га она умрије.

Мајка и син су се тако жестоко посвађали да је краљ интервенисао, изводећи их пред Вијеће у

1> 'видите и поставите поменуте стране у јединство и мир... за све врсте разлика, контроверзи, питања и узрока који зависе између њих.'

Смишљено је правно поравнање, које је истовремено озбиљно умањило Цецилино право на Сесилино право на управља сопственом имовином, није задовољила Дорсет. Ипак, Цецили је наставила са својим новим браком. Вероватно јој то није донело срећу коју је тражила – свађа са Дорсетом никада није разрешена.

Питање новца

Проблем је био усредсређен наисплата мираза за Сесилине ћерке, за које је Дорсет мислио да би Цецили требало да плати, иако су се дуговале из његовог наследства. Чак и да је Цецили била вољна да плати мираз из своје земље, изгледа да је Стафорд то спречио.

Стафорд је, међутим, био сасвим задовољан што је новац своје жене потрошио на себе, носећи фантастичан дијамант и рубин брош у шеширу 1506. када је енглески двор угостио Филипа Бургундског. У међувремену, Цецили је наставила са својим грађевинским пројектима, стварајући врхунски Дорсет Аисле у Оттери Ст Мари, у Девону.

Засвођени плафон сјеверног пролаза („Дорсет Аисле“) цркве Оттери Ст Мари, изграђен од Цецили Бонвилле, маркиозе од Дорсета. Имаге Цредит: Андреврабботт / Цоммонс.

1507. Хенри ВИИ је постао сумњичав у вези са Дорсетовим јоркистичким везама и послао га је у затвор у Калеу. Још је био тамо 1509. године, када је Хенри ВИИИ ступио на престо. Сесилине бриге су се појачале када је Стафорд такође послат у Кулу.

Врати се (поново)

На срећу, и муж и син су ослобођени, а Стафорд је стекао своју титулу грофа од Вилтшира . Вилтшир, Дорсет и Сесилијини млађи синови, Џон, Артур, Едвард, Џорџ и Леонард, убрзо су били у краљевској наклоности, учествујући на турнирима који су били обележје ране владавине Хенрија ВИИИ.

Дорсет, Едвард а Елизабет Греј је пратила принцезу Мери на њеном венчањуЛују КСИИ 1514. године, док је Маргарет ушла у кућу Катарине од Арагона, а Дороти се прво удала за лорда Вилоубија де Брока, а затим за лорда Маунтџоја, краљичиног коморника.

Елизабета је изазвала пометњу када се удала за грофа од Килдера без Сесилин пристанак, али ствари су изглађене и Сесили је касније опростила шокантну синовску непослушност. Ипак, свађе око новца су и даље настављене, упркос напорима кардинала Волсија на арбитражи.

Последње године

Године 1523, Сесилија је поново остала удовица. Повратила је контролу над својом имовином, али је Вилтшир оставио дугове веће од 4.000 фунти, које је Сесили била обавезна да плати. Сесили је такође одлучила да преузме финансијске обавезе мираза својих ћерки и да обезбеди своје млађе синове, задржавши мање од половине свог прихода.

Упркос томе, она и Дорсет су остали у завади. Ова горчина је обавестила њену вољу. Након што је испунила Томасово непотпуно завештање, она је поново потврдила своје наслеђе својој млађој деци, а затим је, у три различите клаузуле, упутила своје извршиоце да, ако Дорсет покуша да поремети њену вољу, треба да преусмере његово наслеђе у добротворне сврхе.

На Сесилину пресуду о њеном другом браку указује њено изостављање Вилтшира од корисника масе тражене за њену и Томасову душу.

Томас је такође желела да буде сахрањена, а они леже раме уз раме -страна у цркви Астлеи,где Сесилин мермерни лик означава гроб жене чије је богатство, иако јој је донело ранг и лакоћу, коштало много породичне патње.

Мелита Томас је суоснивач и уредник Тудор Тимеса, складишта информација о Британији у периоду 1485-1625. Кућа сивих: Пријатељи и непријатељи краљева, њена је најновија књига и биће објављена 15. септембра 2019. у издању Амберлеи Публисхинг.

Истакнута слика: Рушевине Кућа Брадгејт, завршена око 1520. Астрокид16 / Цоммонс.