En 1649 Inglaterra fixo algo sen precedentes: despois de case unha década de guerra civil, xulgaron ao seu rei por alta traizón e executouno. O ano seguinte, 1650, constituíronse como unha mancomunidade.

Non obstante, dez anos máis tarde decidiron convidar o fillo de 30 anos de Carlos I, tamén chamado Carlos, de volta a Inglaterra e restablecer a monarquía. Entón, por que se tomaron a molestia de depoñer a un rei só para invitalo de volta?

Traer de volta ao rei

O problema de Inglaterra foi que unha maioría significativa nunca quixo desfacerse da monarquía. completamente. Houbo voces radicais que pedían a introdución de novas liberdades e democracia, pero estas estaban moi á marxe.

Para a maioría da xente, a noticia de que Inglaterra se convertera nunha República era impactante e o desexo de regresar. á constitución tradicional inglesa –un país estable cun rei que se comportaría dentro do razonable– mantívose.

O problema residía no rei Carlos I e na súa negativa a comprometer aínda cando non tiña outra opción. Despois da súa captura ao final da primeira Guerra Civil, as negociacións procederon a colocalo de novo no trono.

Tivo que facer unha serie de concesións se os parlamentarios o reintegraban, prometendo que elnon dirixiría aos líderes do Parlamento e que transferiría o poder. A crenza de Carlos no Dereito Divino dos Reis asegurou que era particularmente contrario a esta última demanda.

En lugar de aceptar as concesións, Carlos escapou dos seus captores, fuxiu cara ao norte e tratou de forxar unha alianza cos escoceses.

O plan foi contraproducente. O exército presbiteriano escocés entrou en negociacións co Parlamento para a entrega do rei suplicante e moi pronto Carlos atopouse de novo baixo custodia dos parlamentarios. A intransixencia de Charles parecía facer imposible a paz. Mentres permanecese no trono, parecía que a guerra continuaría. A única opción era matar ao Rei.

Carlos I a cabalo de Anthony Van Dyck. Crédito da imaxe: Dominio Público.

A vida sen reis

Coa marcha de Carlos, Inglaterra era agora unha mancomunidade dirixida pola poderosa man de Oliver Cromwell, pero moi pronto descubriu que gobernar o país non era tan sinxelo. como lle podería gustar. Primeiro había un reino que asegurar. Carlos I podería desaparecer, pero o seu fillo aínda estaba en liberdade.

O mozo que máis tarde sería Carlos II levantou o seu propio exército para desafiar o Parlamento. Encontrou pouco máis éxito que o seu pai e foi derrotado por Cromwell na batalla de Worcester o 3 de setembro de 1651. Conta a lenda que se escondeu nunha árbore para evadir o Parlamento.

Ademais, Cromwell pronto tivo os seus propios problemas co Parlamento. En 1648 o Parlamento fora depurado de todos aqueles que non apoiaban o Novo Exército Modelo e os Independentes. Aínda así, o Parlamento de Rump restante non estaba de humor para simplemente facer o pedido de Cromwell e en 1653 Cromwell despediuno e creou un protectorado no seu lugar. comezou a mostrar tendencias reais. Gobernaba do mesmo xeito que Charles, só recordando o parlamento cando tiña que recadar cartos.

Orde relixiosa estrita

O réxime de Cromwell pronto se tornou impopular. Impúxose a estrita observancia do protestantismo, os teatros pecháronse e as cervecerías de todo o país. Os fracasos militares nunha guerra contra España danaron a súa reputación no estranxeiro, e Inglaterra quedou illada en gran medida dos seus veciños europeos, que temían que a revolución e o descontento se estendese ao continente.

Porén, Oliver Cromwell era un líder forte: el proporcionou un poderoso mascarón de proa, mandou un amplo apoio (especialmente do New Model Army) e tiña un control férreo do poder.

Cando morreu en 1658 o goberno pasou ao seu fillo Richard. Richard pronto demostrou non ser tan hábil como o fora o seu pai: Oliver endebedara o país e deixou un baleiro de poder como xefe do exército.

O Parlamento e o Novo Exército Modelo convertéronse encada vez máis desconfiados das intencións dos outros e a atmosfera fíxose cada vez máis hostil. Finalmente, baixo o mando de George Monck, o exército obrigou a Cromwell a abandonar o poder: renunciou pacíficamente ao seu cargo como Lord Protector para dimitir cunha pensión.

Isto abriu o camiño para o regreso do fillo homónimo de Carlos I exiliado. ; aparecera unha apertura para o regreso dun monarca.

O Parlamento iniciou negociacións co mozo Carlos para devolvelo ao trono a condición de que aceptase certas concesións. Charles, que era un pouco máis flexible que o seu pai, aceptou e foi coroado en 1660. Charles tivo a súa coroación un ano despois e Inglaterra volveu ter un rei.

Retrato de Oliver Cromwell de Samuel Cooper. (c. 1656). Crédito da imaxe: NPG / CC.