Bill Bremner, Geoffrey Hampden i Eric Anson bili su mlađi mornarički oficiri koji su vidjeli vojni potencijal brzih lansiranja koja su se takmičila u predratnim takmičenjima kao što je Međunarodni trofej Harmsworth.

Oni su sarađivali sa Johnom Thornycroftom koji je kompanija Basingstoke konstruirao je neke od ovih takmičarskih čamaca. Iz ove veze rođena je nova klasa borbenih čamaca.

Obalni motorni čamac

Brzi i mali, sa torpedima od 18 inča na krmi, ovi novi obalni brod Kraljevske mornarice Prvog svjetskog rata Motorni čamci (CMB) nisu bili benigni brodovi na koje njihovo ime sugerira. Snažni i sa jednostepenim dizajnom trupa, bili su to lagani, brzi čamci koji se lako transportuju i kada su u pokretu, sposobni da prelaze minska polja i preskaču zaštitne grane.

Raspoređivanje torpeda iz CMB-a tokom planiranja brzinom prema meta s pramcem visoko iz vode bila je najočitija poteškoća u dizajnu s kojom su se ovi inovatori susreli. To je riješeno lansiranjem repa torpeda prvo iz krme CMB-a, pamteći da se zatim naglo skrene s puta.

Za postizanje razumnog dometa i brzine bilo je potrebno mnogo teškog goriva tako da su i sami čamci morali biti lagan; slabe drvene 'ljuske od jaja' posade su ih nazvale. U kolovozu 1916. prvi od ovih 40 stopa CMB-a završen je u Platt's Eyot na Temzi i ušao u službu.

FotografijaCMB putuje punom brzinom.

Razvoj

Osim njihovih torpeda 'uboda' u rep, samo naoružanje CMB-a sastojalo se od nekoliko mitraljeza Lewis. Zavisne od brzine i iznenađenja, njihove operacije su uglavnom bile tajne i obično su se izvodile noću.

Pokazale su se toliko učinkovite da je proizvodnja većih čamaca od 55 stopa koji su nosili dva torpeda, ili jedno torpedo i četiri dubinske bombe, slijedila ove početne uspjesi. Uslijedili su CMB od 70 stopa, a 1918. godine krstarica je pretvorena da nosi šest CMB od 40 stopa.

Još jedan veliki razvoj CMB tehnologije uslijedio je nakon ispitivanja 'zračne mete' Kraljevskog letećeg korpusa (RFC) 1917. dron aviona. Izgrađeno je pet čamaca za kontrolu udaljenosti (DCB), tri pretvaranjem 40 stopa CMB-a broj 3, 9 i 13.

Ovi bespilotni DCB-ovi, dizajnirani da budu puni eksplozivnog punjenja, bili su daljinski kontrolisani sa 'majke' avion koji koristi RFC-ov kontrolni sistem. Uspješno su testirani tokom 1918.

Revizija Admiraliteta iz 1920. godine identificirala je izum DCB-a i bežično kontroliranih zrakoplova kao značajnu prijetnju glavnim brodovima Kraljevske mornarice.

Kako je CMB flota rasla u broju i raznolikost dizajna tokom rata, njihove posade su se borile s velikom hrabrošću u obično tajnim operacijama.

Na kraju ratova – novi rat

Na kraju Velikog rata mnoge su zemlje bile ranjive na boljševički uticaji agresiju dok je ruski građanski rat bjesnio na njihovim granicama. Stoga nije iznenađujuće da će 1919. godine CMB-ovi ponovo biti na moru u borbi protiv ovog novog neprijatelja. CMB-ovi su transportovani do Baltika, pa čak i do Kaspijskog mora.

Obalni motorni čamac stiže željeznicom u Baku. 1919.

Operacija Crveni put 1919. uključivala je britansku flotu uključujući CMB u operacije podrške baltičkim državama. Za svoje akcije u napadima koje je poduzela ova flota, tri člana posade CMB-a su osvojila Viktorijin krst.

Sa svojim iskustvom u snabdijevanju ruskih carskih snaga materijalom kroz njihove arktičke luke, MI6 je odabrao Gusa Agara da upravlja CMB4 i CMB7 u sjevernom Baltičkom moru za podršku kopnenim agentima.

Pokušaji da iskoristi svoje CMB-ove za izvlačenje operativca ST-25 (Paul Dukes) iz njegove misije u Petrogradu nisu uspjeli, ali ovi upadi u boljševičke luke su inspirisali neovlašteni napad.

Potapanje Oleg

Uprkos tvrđavama, reflektorima, ogromnim minskim poljima i potopljenom nevidljivom lukobranu, u noći 17. juna 1919., Agar u CMB4 pretrčao je rukavac ovih prepreka do torpeda i potopio krstaricu Oleg . Za ovu akciju osvojio je VC koji je postao poznat kao misteriozni VC jer je osiguranje tražilo da se Agarov identitet zaštiti kada su mu Rusi stavili cijenu na glavu.

Nakon ovog uspješnog junskog napada na luku Kronštat,nosač aviona HMS Vindictive i više CMB-ova pridružili su se ovoj baltičkoj operaciji i pokrenut je opsežniji napad na rusku flotu kod Kronštata 18. avgusta 1919.

Struljavanje mrtvog pilota, paluba HMS Vindictive , Baltik 1919.

Ovo je uključivalo Vindictive avione i osam CMB-ova koji su napali velikom brzinom u dva talasa od tri čamca u mračnoj zakrčenoj luci dok je Gusov čamac CB7 čuvao ulaz i preostali CMB je napao gardijski razarač Gavriil. Tri čamca su izgubljena, a mnoge posade su ranjene, ubijene i zarobljene.

William Hamilton Bremner (1894-1970) komandovao je CMB79A. Bio je teško ranjen i proveo je šest mjeseci kao zarobljenik. On je, kao i mnogi drugi na ovom pohodu, odlikovan. Tommy Dobson koji je komandovao CMB flotilom na CMB31BD i Gordon Steele iz CMB88 su nagrađeni VC-om.

Bilova stalna pomorska karijera spojila se sa obavještajnim radom u SIS/MI6 sve do doba Hladnog rata.

Od ostali su spomenuli……

Grupa mornaričkih VC-a na zabavi koju je za nosioce Viktorijinog križa dao kralj George V u kasarni Wellington. Gordon Charles Steele je drugi s lijeve strane, a Augustus Agar je u centru.

Geoffrey Cromwell Edward Hampden (1883-1951) je nastavio sa podizanjem brojnih patenata, uključujući jedan na hidrogliseru craft. Oko 1938. godine imao je ozbiljne finansijske probleme, a potom mu je sin ubijen u bliziniNarvik je letio Swordfish avionom iz HMS Furious u aprilu 1940.

George Frederick Vernon Anson (1892-1969) vratio se kući na Novi Zeland gdje je dugo i dugo istaknuta medicinska karijera.

Paul Henry Dukes (1847-1930) , MI6 kodno ime ST-25, pobjegao je u Latviju i proglašen vitezom 1920.

Augustus Willington Shelton Agar VC (1890-1968) na 40 stopa CMB7 djelovao je kao pilot za flotilu u avgustovskom napadu.

U svojoj dugoj pomorskoj karijeri iz prve ruke iskusio je ranjivost brodova na zračnu moć kao kapetan teške krstarice HMS Dorsetshire kada je potopljena u aprilu 1942. od strane japanskih aviona. Njegove povrede su se smanjile, ali nisu završile njegove službene dane.

Claude Congreve Dobson VC (1885-1940) je postigao čin kontraadmirala do trenutka kada je penzionisan 1936.

Gordon Charles Steele VC (1891-1981) je također imao dugu pomorsku karijeru, povukao se 1957.

CMB9 / DCB1 je vraćen u vodu nakon 40 godina nakon restauracije od strane njegovi predani vlasnici Robert i Terri Morley (vidi sliku) i od tada se pojavljivao na mnogim događajima, uključujući Kraljičin izbor za dijamantski jubilej.

CMB9 se vratio u vodu. Zasluge za sliku: Robert Morley i Liner Lookout Cafe.

RFC-ovi 'Aerial Target' i DCB radio kontrolni sistemi nalaze se u IWM prodavnicama. CMB4 je statična izložba u IWM-u u Duxfordu.

Steve Mills jekarijeru u inženjerskom dizajnu i razvoju do penzionisanja, nakon čega je bio uključen u rad niza organizacija. Njegovo inženjersko iskustvo u avijaciji na civilnim i vojnim projektima ovdje i u Sjevernoj Americi korišteno je u posljednjih 8 godina kao volonter u Brooklands muzeju u Surreyu.

Njegova knjiga, 'The Dawn of the Drone' iz izdavačke kuće Casemate Publishing bi trebalo da bude objavljen u novembru. 30% popusta za čitaoce History Hita kada se predbilježite na www.casematepublishers.co.uk. Jednostavno dodajte knjigu u svoju korpu i primijenite šifru vaučera DOTDHH19 prije nego što nastavite s naplatom. Posebna ponuda ističe 31.12.2019.