Bill Bremner, Geoffrey Hampden i Eric Anson bili su mlađi mornarički časnici koji su uvidjeli vojni potencijal brzih bacača koji su se natjecali na prijeratnim natjecanjima kao što je Međunarodni trofej Harmsworth.

Surađivali su s Johnom Thornycroftom iz tvrtke Basingstoke konstruirao je neke od ovih natjecateljskih brodova. Iz ove veze rođena je nova klasa borbenih čamaca.

Obalni motorni čamac

Brzi i mali, s torpedima od 18 inča na krmi, ovi novi 'Obalni čamac kraljevske mornarice iz Prvog svjetskog rata Motorni čamci (CMB) nisu bili benigne letjelice koje im ime sugerira. Snažne snage i s dizajnom trupa s jednim korakom, bili su to lagani, brzi čamci za glisiranje koji su se lako transportirali i kad su bili u plovidbi, sposobni prelaziti minska polja i preskakati zaštitne grane.

Raspoređivanje torpeda iz CMB-a tijekom glisiranja brzinom prema meta s lukom visoko izdignutim iz vode bila je najočitija poteškoća u dizajnu s kojom su se ti inovatori susreli. To je riješeno lansiranjem repa torpeda prvo iz krme CMB-a, ne zaboravivši zatim naglo skrenuti s njegovog puta.

Da bi se postigao razuman domet i brzina bilo je potrebno mnogo teškog goriva pa su i sami čamci morali biti lagan; krhke drvene 'ljuske od jaja' koje su posade zvale. U kolovozu 1916. prvi od ovih CMB-ova od 40 stopa dovršen je u Platt's Eyotu na Temzi i pušten u upotrebu.

FotografijaCMB putuje punom brzinom.

Razvoj

Osim torpeda 'bode' u repu, jedino naoružanje CMB-a sastojalo se od nekoliko Lewis strojnica. Oslanjajući se na brzinu i iznenađenje, njihove su operacije uglavnom bile tajne i obično su se izvodile noću.

Pokazali su se toliko učinkovitima da je proizvodnja većih čamaca od 55 stopa s dva torpeda, ili jednim torpedom i četiri dubinske bombe, uslijedila nakon ovih početnih uspjesi. Slijedili su CMB-ovi za postavljanje mina od 70 stopa, a 1918. krstarica je pretvorena da nosi šest CMB-ova od 40 stopa.

Još jedan veliki razvoj CMB tehnologije uslijedio je nakon ispitivanja 'zračne mete' Kraljevskog letećeg korpusa (RFC) 1917. bespilotne letjelice. Izgrađeno je pet čamaca za kontrolu udaljenosti (DCB), tri pretvaranjem 40 stopa CMB-ova broj 3, 9 i 13.

Ovi DCB-ovi bez posade, dizajnirani za punjenje eksplozivnim punjenjem, bili su daljinski upravljani s 'majke' zrakoplov koji koristi RFC-ov kontrolni sustav. Uspješno su testirani tijekom 1918.

Pregled Admiraliteta iz 1920. identificirao je izum DCB-ova i bežično upravljanih zrakoplova kao značajnu prijetnju glavnim brodovima Kraljevske mornarice.

Kako je CMB flota rasla u broju i raznolikost dizajna tijekom rata, njihove su se posade borile s velikom hrabrošću u onim što su obično bile tajne operacije.

Na kraju ratova – novi rat

Na kraju Velikog rata mnoge su zemlje bile ranjive boljševičkom utjecajui agresije dok je Ruski građanski rat bjesnio na njihovim granicama. Stoga nije iznenađujuće da će 1919. godine CMB ponovno biti na moru i sukobiti se s tim novim neprijateljem. CMB-ovi su transportirani do Baltika, pa čak i do Kaspijskog mora.

Obalni motorni brod stiže željeznicom u Baku. 1919.

Operacija Red Trek 1919. uključila je britansku flotu uključujući CMB u operacije potpore baltičkim državama. Za svoje akcije u napadima koje je poduzela ova flota, tri člana posade CMB-a osvojila su Viktorijin križ.

Sa svojim iskustvom u opskrbi ruskih carskih snaga materijalom preko njihovih arktičkih luka, MI6 je odabrao Gusa Agara da upravlja CMB4 i CMB7 u sjevernom Baltičkom moru za podršku kopnenim agentima.

Pokušaji korištenja njegovih CMB-ova za izvlačenje operativca ST-25 (Paul Dukes) iz njegove misije u Petrogradu nisu uspjeli, ali ovi upadi u boljševičke luke nadahnuli su neovlašteni napad.

Potapanje broda Oleg

Unatoč svojim utvrdama, reflektorima, ogromnim minskim poljima i potopljenom nevidljivom lukobranu, u noći 17. lipnja 1919., Agar u CMB4 pretrčao je niz ovih prepreka kako bi torpedirao i potopio krstaricu Oleg . Za ovu je akciju dobio VC koji je postao poznat kao misteriozni VC jer je sigurnost zahtijevala da se zaštiti Agarov identitet kada su Rusi odredili cijenu za njegovu glavu.

Nakon ovog uspješnog lipanjskog napada na luku Kronstadtnosač zrakoplova HMS Vindictive i više CMB-ova pridružili su se ovoj baltičkoj operaciji i potaknut je opsežniji napad na rusku flotu u Kronstadtu 18. kolovoza 1919.

Grupa za paljbu za mrtvog pilota, paluba HMS Vindictive , Baltik 1919.

Ovo je uključivalo Vindictiveov zrakoplov i osam CMB-ova koji su napadali velikom brzinom u dva vala po tri broda u mračnoj zagušenoj luci dok je Gusov brod CB7 čuvao ulaz i preostali CMB je napao gardijski razarač Gavriil. Tri broda su izgubljena, a mnoge posade su ozlijeđene, poginule i zarobljene.

William Hamilton Bremner (1894.-1970.) zapovijedao je CMB79A. Bio je teško ranjen i proveo je šest mjeseci kao zarobljenik. On je kao i mnogi drugi u ovom pohodu odlikovan. Tommy Dobson koji je zapovijedao CMB flotilom na brodu CMB31BD i Gordon Steele iz CMB88 dobili su VC-ove.

Billova stalna pomorska karijera spojila se s obavještajnim radom u SIS-u/MI6 do ere hladnog rata.

Od ostali su spomenuli...

Grupa mornaričkih potpredsjednika na zabavi koju je za nositelje Viktorijinog križa organizirao kralj George V u vojarni Wellington. Gordon Charles Steele je drugi slijeva, a Augustus Agar je u sredini.

Geoffrey Cromwell Edward Hampden (1883.-1951.) nastavio je podizati niz patenata, uključujući jedan o hidrogliseru zanatski. Oko 1938. imao je ozbiljnih financijskih problema, a tada mu je sin ubijen u bliziniNarvik leti zrakoplovom Swordfish s HMS Furious u travnju 1940.

George Frederick Vernon Anson (1892.-1969.) vratio se kući na Novi Zeland gdje je imao dugo i istaknuta liječnička karijera.

Paul Henry Dukes (1847.-1930.) , MI6 kodno ime ST-25, pobjegao je u Latviju i proglašen vitezom 1920.

Augustus Willington Shelton Agar VC (1890.-1968.) na 40 stopa CMB7 djelovao je kao pilot flotile u napadu u kolovozu.

U svojoj dugoj pomorskoj karijeri iskusio je iz prve ruke ranjivost brodova na zračnu snagu kao kapetan teške krstarice HMS Dorsetshire kada su je u travnju 1942. potopili japanski zrakoplovi. Njegove ozljede umanjile su, ali nisu prekinule njegove dane službe.

Claude Congreve Dobson VC (1885.-1940.) postigao je čin kontraadmirala do umirovljenja 1936.

Gordon Charles Steele VC (1891.-1981.) također je imao dugu pomorsku karijeru, umirovljen je 1957.

CMB9 / DCB1 vraćen je u vodu nakon 40 godina nakon njegove obnove od strane njegovi predani vlasnici Robert i Terri Morley (vidi sliku) i otada se pojavljivao na mnogim događajima, uključujući izbor za Kraljičin dijamantni jubilej.

CMB9 vratio se u vodu. Zasluga za sliku: Robert Morley i Liner Lookout Cafe.

RFC-ovi 'Aerial Target' i DCB sustavi radijske kontrole nalaze se u trgovinama IWM-a. CMB4 je statični eksponat u IWM-u u Duxfordu.

Steve Mills imao jekarijeru u inženjerskom projektiranju i razvoju do odlaska u mirovinu, nakon čega je uključen u rad niza organizacija. Njegovo inženjersko iskustvo u zrakoplovstvu na civilnim i vojnim projektima ovdje iu Sjevernoj Americi korišteno je tijekom posljednjih 8 godina kao volonter u muzeju Brooklands u Surreyu.

Njegova knjiga, 'The Dawn of the Drone' iz Casemate Publishinga trebao bi biti objavljen ovog studenog. 30% popusta za čitatelje History Hita kada se prednaruče na www.casematepublishers.co.uk. Jednostavno dodajte knjigu u svoju košaricu i primijenite kod kupona DOTDHH19 prije nego što nastavite s naplatom. Posebna ponuda vrijedi do 31.12.2019.