Bill Bremner, Geoffrey Hampden ja Eric Anson olivat nuorempia merivoimien upseereita, jotka näkivät sotilaallisen potentiaalin nopeissa kantoraketeissa, jotka olivat kilpailleet ennen sotaa järjestetyissä kilpailuissa, kuten kansainvälisessä Harmsworth Trophy -kilpailussa.

He tekivät yhteistyötä John Thornycroftin kanssa, jonka Basingstoke-yhtiö oli rakentanut joitakin näistä kilpailuveneistä. Tämän yhteistyön tuloksena syntyi uusi taisteluveneiden luokka.

Rannikon moottorivene

Nopeat ja pienet, perässään 18 tuuman torpedot, nämä uuden ensimmäisen maailmansodan kuninkaallisen laivaston "rannikkomoottoriveneet" (Coastal Motor Boats, CMB) eivät olleet nimensä mukaisia hyväntahtoisia aluksia. Suuritehoiset ja yksivaiheisella rungolla varustetut veneet olivat kevyitä, nopeasti höylättäviä veneitä, joita oli helppo kuljettaa ja jotka kykenivät liikkeellä ollessaan kulkemaan miinakenttien yli ja hyppäämään yli suojapuomien.

Torpedon laukaiseminen CMB:stä samalla kun se suunnisteli nopeudella kohti kohdetta keula korkealla vedestä, oli ilmeisin suunnitteluvaikeus, jonka nämä innovaattorit kohtasivat. Tämä ratkaistiin laukaisemalla torpedo pyrstö edellä CMB:n perästä ja muistamalla kääntyä sitten jyrkästi pois sen tieltä.

Kohtuullisen kantaman ja nopeuden saavuttaminen vaati paljon raskasta polttoainetta, joten veneiden oli oltava kevyitä; miehistö kutsui niitä "munankuoriksi". Elokuussa 1916 ensimmäiset näistä 40 jalkaisista CMB-aluksista valmistuivat Platt's Eyotissa Thamesin varrella ja otettiin käyttöön.

Kuva täydellä nopeudella kulkevasta CMB:stä.

Kehitys

Muilta osin kuin pyrstössä olevien torpedojensa "piikkien" lisäksi CMB:n ainoa aseistus koostui muutamasta Lewis-konekivääristä. Nopeuteen ja yllätyksellisyyteen nojautuvat CMB:n operaatiot olivat yleensä salaisia, ja ne toteutettiin yleensä yöllä.

Ne osoittautuivat niin tehokkaiksi, että näiden ensimmäisten onnistumisten jälkeen valmistettiin suurempia 55-jalkaisia veneitä, jotka kuljettivat kaksi torpedoa tai yhden torpedon ja neljä syvyyspommia. 70-jalkaisia miinanlasku- ja miinanraivausaluksia seurasi, ja vuonna 1918 risteilijä muunnettiin kuljettamaan kuutta 40-jalkaista CMB:tä.

CMB-teknologian toinen merkittävä kehitysaskel seurasi kuninkaallisen lento-osaston (Royal Flying Corps, RFC) "Aerial Target" -lennokin kokeiluja vuonna 1917. Rakennettiin viisi etäisyysvalvontalaivaa (Distance Control Boats, DCB), joista kolme muunnettiin 40 jalkaisista CMB-laivoista numero 3, 9 ja 13. Niistä kolme rakennettiin vuonna 1917.

Näitä miehittämättömiä DCB-koneita, jotka oli suunniteltu pakattaviksi räjähdyspanoksella, ohjattiin kauko-ohjatusti "emokoneista" RFC:n ohjausjärjestelmän avulla. Niitä testattiin menestyksekkäästi vuoden 1918 aikana.

Vuonna 1920 tehdyssä amiraliteetin katsauksessa todettiin, että DCB:t ja langattomasti ohjatut ilma-alukset olivat merkittäviä uhkia kuninkaallisen laivaston pääaluksille.

Kun CMB-laivaston määrä ja suunnittelun monimuotoisuus kasvoivat sodan aikana, sen miehistöt taistelivat urheasti yleensä salaisissa operaatioissa.

Sodan lopussa - uusi sota

Suuren sodan lopussa monet maat olivat alttiita bolshevikkien vaikutusvallalle ja hyökkäyksille Venäjän sisällissodan raivotessa niiden rajoilla. Ei siis ole yllättävää, että vuonna 1919 CMB:t olivat jälleen merellä taistelemassa tätä uutta vihollista vastaan. CMB:tä kuljetettiin Itämerelle ja jopa Kaspianmerelle.

Rannikon moottorivene saapuu rautateitse Bakuun. 1919.

Operaatio Red Trekissä vuonna 1919 brittiläinen laivasto, johon kuului myös CMB-aluksia, osallistui operaatioihin Baltian maiden tukemiseksi. Kolme CMB:n miehistön jäsentä sai Victorian ristin toimistaan laivaston hyökkäyksissä.

Gus Agarilla oli kokemusta Venäjän keisarillisten joukkojen materiaalitoimituksista arktisten satamien kautta, ja MI6 oli valinnut hänet operoimaan CMB4:ää ja CMB7:ää pohjoisella Itämerellä tukemaan maalla toimivia agentteja.

Yritykset käyttää CMB-joukkojaan ST-25:n (Paul Dukes) vapauttamiseksi Petrogradin tehtävästä epäonnistuivat, mutta nämä hyökkäykset bolshevikkien satamiin innoittivat luvattomaan hyökkäykseen.

Uppoaminen Oleg

Huolimatta linnakkeista, valonheittimistä, mahtavista miinakentistä ja upotetusta näkymättömästä aallonmurtajasta, 17. kesäkuuta 1919 yöllä CMB4:n Agar läpäisi nämä esteet torpedoidakseen ja upottaakseen risteilijä Oleg Tästä teosta hän sai VK:n, joka tuli tunnetuksi salaperäisenä VK:na, koska turvallisuusviranomaiset vaativat Agarin henkilöllisyyden suojaamista, kun venäläiset asettivat hänen päästään palkkion.

Tämän onnistuneen kesäkuun hyökkäyksen jälkeen Kronstadtin satamaan lentotukialus HMS Vindictive ja lisää CMB:tä liittyi tähän Itämeren operaatioon, ja 18. elokuuta 1919 käynnistettiin laajempi hyökkäys venäläistä laivastoa vastaan Kronstadtissa.

Kuolleen lentäjän ampumisjuhla, kansi HMS Vindictive , Itämeri 1919.

Tässä yhteydessä Vindictiven lentokoneet ja kahdeksan CMB:tä hyökkäsivät suurella nopeudella kahdessa kolmen veneen aallossa pimeässä ruuhkaisessa satamassa, kun Gusin vene CB7 vartioi sisäänkäyntiä ja loput CMB:t hyökkäsivät vartiohävittäjä Gavriilin kimppuun. Kolme venettä menetettiin, ja monet miehistöistä loukkaantuivat, kuolivat ja jäivät vangiksi.

William Hamilton Bremner (1894-1970) komensi CMB79A:ta. Hän haavoittui vakavasti ja vietti kuusi kuukautta sotavankina. Hänet, kuten monet muutkin tällä hyökkäyksellä mukana olleet, palkittiin. Tommy Dobson, joka komensi CMB-laivueen laivaa CMB31BD:llä, ja Gordon Steele, joka komensi CMB88:aa, palkittiin ansiomerkillä.

Billin jatkuva merivoimien ura yhdistyi tiedustelutyöhön SIS/MI6:ssa kylmän sodan aikakaudella.

Muista mainituista......

Ryhmä merivoimien sotilasvirkamiesvirkamiehiä kuningas Yrjö V:n Viktoria-ristin haltijoille Wellingtonin kasarmilla järjestämässä juhlassa. Gordon Charles Steele on toinen vasemmalta ja Augustus Agar on keskellä.

Geoffrey Cromwell Edward Hampden (1883-1951) Hän sai useita patentteja, muun muassa kantosiipialuksen. 1938 tienoilla hänellä oli vakavia taloudellisia vaikeuksia, ja sitten hänen poikansa kuoli lähellä Narvikia lentäessään Swordfish-lentokoneella, joka lähti Narvikista. HMS Furious huhtikuussa 1940.

George Frederick Vernon Anson (1892-1969) palasi kotiin Uuteen-Seelantiin, jossa hän teki pitkän ja ansiokkaan lääkärinuran.

Paul Henry Dukes (1847-1930) , MI6:n koodinimi ST-25, pakeni Latviaan ja hänet lyötiin ritariksi vuonna 1920.

Augustus Willington Shelton Agar VC (1890-1968) 40 jalkaisella CMB7-aluksella toimi elokuun hyökkäyksessä laivueen luotsina.

Pitkän merivoimien uransa aikana hän koki omakohtaisesti alusten haavoittuvuuden ilmavoimille raskaan risteilijän kapteenina. HMS Dorsetshire kun japanilaislentokoneet upottivat sen huhtikuussa 1942. Vammat lyhensivät, mutta eivät lopettaneet hänen palvelusaikaansa.

Claude Congreve Dobson VC (1885-1940) Hän saavutti kontra-amiraalin arvon jäädessään eläkkeelle vuonna 1936.

Gordon Charles Steele VC (1891-1981) teki myös pitkän merivoimien uran ja jäi eläkkeelle vuonna 1957.

CMB9 / DCB1 palasi vesille 40 vuoden jälkeen, kun sen omistajat Robert ja Terri Morley olivat kunnostaneet sen (katso kuva), ja se on sittemmin esiintynyt monissa tapahtumissa, muun muassa kuningattaren timanttisen juhlavuoden juhlakilpailussa.

CMB9 palasi veteen. Kuva: Robert Morley ja Liner Lookout Cafe.

RFC:n "Aerial Target" ja DCB-radio-ohjausjärjestelmät ovat IWM:n varastoissa. CMB4 on Duxfordin IWM:n staattinen näyttelyesine.

Steve Mills teki uraa insinöörisuunnittelun ja kehitystyön parissa eläkkeelle jäämiseensä asti, minkä jälkeen hän on osallistunut useiden organisaatioiden työhön. Hänen insinööritaustaansa siviili- ja sotilasilmailun parissa siviili- ja sotilashankkeissa täällä ja Pohjois-Amerikassa on hyödynnetty viimeisten kahdeksan vuoden aikana vapaaehtoistyössä Brooklandsin museossa Surreyssä.

Hänen kirjansa "The Dawn of the Drone", jonka Casemate Publishing julkaisee marraskuussa. 30 prosentin alennus History Hitin lukijoille, kun ennakkotilaat kirjan osoitteesta www.casematepublishers.co.uk. Lisää kirja ostoskoriin ja käytä kuponkikoodia. DOTDHHH19 ennen kassalle siirtymistä. Erikoistarjous päättyy 31/12/2019.