Venäjän hyökkäys Ukrainaan helmikuussa 2022 valotti näiden kahden kansakunnan välistä suhdetta. Hyökkäyksen aikaan Ukraina oli ollut yli 30 vuotta itsenäinen ja suvereeni valtio, jonka kansainvälinen yhteisö, Venäjä mukaan lukien, oli tunnustanut. Näyttää kuitenkin siltä, että jotkut Venäjän vallanpitäjät tunsivat omistavansa Ukrainan.

Se, miksi Ukrainan suvereniteetista kiistellään, on monimutkainen kysymys, joka juontaa juurensa alueen historiaan. Se on yli tuhat vuotta vanha tarina.

Suurimman osan tästä tarinasta Ukrainaa ei ollut olemassa, ei ainakaan itsenäisenä, suvereenina valtiona, joten nimeä "Ukraina" käytetään tässä vain auttamaan sen Kiovan ympärillä sijaitsevan alueen tunnistamisessa, joka oli tarinan kannalta niin keskeinen. Myös Krim on tärkeä osa tarinaa, ja sen historia on osa Venäjän ja Ukrainan välisten suhteiden historiaa.

Kiovan Rusin valtion synty

Nykyään Kiova on Ukrainan pääkaupunki. Vuosituhat vuotta sitten se oli niin sanotun Kiovan Rusin valtion keskus. 800- ja 1100-luvuilla norjalaiset kauppiaat purjehtivat jokireittejä pitkin Itämereltä Mustallemerelle. Pääasiassa ruotsalaista alkuperää olevat kauppiaat löysivät tiensä Bysantin valtakuntaan ja hyökkäsivät jopa Persiaan Kaspianmereltä käsin 10000-luvulla.

Nämä kauppiaat alkoivat asettua Novgorodin ja nykyisen Kiovan ympärille sekä muihin jokien varrella sijaitseviin paikkoihin. Heistä käytettiin nimitystä rus, joka näyttää olevan peräisin sanasta, joka tarkoittaa soutavia miehiä, koska he liittyivät niin läheisesti jokeen ja laivoihinsa. Heidät tunnettiin slaavilaisiin, balttilaisiin ja suomalaisiin heimoihin sulautuneina nimellä Kyivan Rus.

Kiovan merkitys

Rus-heimot ovat niiden esivanhempia, jotka kantavat vielä nykyäänkin heidän nimeään, eli Venäjän ja Valko-Venäjän sekä Ukrainan kansojen esivanhempia. Kiovaa kutsuttiin 1200-luvulla "Rus-kaupunkien äidiksi", mikä tarkoitti sitä Kiovan Rusin valtion pääkaupunkina. Alueen hallitsijoita kutsuttiin Kiovan suuriruhtinaiksi.

Tämä Kiovan yhdistäminen venäläisten varhaisperintöön Venäjän kansan juurena tarkoittaa, että kaupunki on vallannut kollektiivisen mielikuvituksen myös nyky-Ukrainan ulkopuolella. Se oli tärkeä Venäjän synnylle, mutta nyt se on sen rajojen ulkopuolella. Tämä tuhatvuotinen yhteys on alku nykyisten jännitteiden selitykselle. Ihmiset, niin näyttää, ovat valmiita taistelemaan siitä, ettäpaikkoja, jotka vetävät heitä puoleensa.

Mongolien hyökkäys

Vuonna 1223 mongolien horden vastustamaton laajentuminen saavutti Kiovan Rusin valtion. 31. toukokuuta käytiin Kalka-joen taistelu, joka johti mongolien ratkaisevaan voittoon. Vaikka mongolit poistuivat alueelta taistelun jälkeen, vahinko oli jo tapahtunut, ja he palasivat vuonna 1237 saattamaan Kiovan Rusin valloituksen päätökseen.

Tämä aloitti Kijevan Rusin hajoamisen, vaikka ne olivat aina taistelleet keskenään, ja jätti alueen Kultaisen Horden hallintaan, paikoin vuosisadoiksi. Tänä aikana Moskovan suuriruhtinaskunta alkoi nousta, ja siitä tuli lopulta nykyisen Venäjän sydän ja uusi keskuspaikka Rusin kansalle.

Kun Kultaisen ordenin hallinta liukui, Ukraina liitettiin Liettuan suuriruhtinaskuntaan ja sitten jonkin aikaa Puolan-Liettuan kansainyhteisöön. Tämä vetovoima, usein sekä itään että länteen, on pitkään määrittänyt Ukrainaa.

Tšingis-kaan, mongolien valtakunnan suurkaani 1206-1227

Kuvan luotto: Public Domain

Venäjän vetovoima

Kasakat, jotka useimmiten liittyvät läheisesti Kiovaan ja Ukrainaan, alkoivat vastustaa Puolan-Liettuan kansainyhteisön hallintaa ja kapinoivat Venäjään liittymisen puolesta. Moskovan suuriruhtinaiden alaisuudessa vuodesta 1371 lähtien Venäjä oli hitaasti muodostunut hajanaisista valtioista. Prosessi saatiin päätökseen 1520-luvulla Vasili III:n alaisuudessa. Venäläinen valtio vetosi Ukrainan venäläisiin kansoihin ja harjoittivetää heidän uskollisuuttaan.

Vuonna 1654 kasakat allekirjoittivat Perejaslavin sopimuksen Romanovien dynastian toisen tsaarin, tsaari Aleksiuksen, kanssa, jolloin kasakat irtautuivat Puolan-Liettuan kansainyhteisöstä ja tarjosivat virallisesti uskollisuuttaan Venäjän tsaarille. Neuvostoliitto piti tätä myöhemmin tekona, joka yhdisti Ukrainan uudelleen Venäjään ja toi kaikki ryssäläiset yhteen tsaarin alaisuuteen.

Uralin kasakoiden kahakka kazakstanilaisten kanssa

Kuvan luotto: Public Domain

Krim, joka oli ollut kaanikunta, oli ollut osa Osmanien valtakuntaa. Osmanien valtakunnan ja Venäjän valtakunnan välisen sodan jälkeen Krim oli hetken aikaa itsenäinen ennen kuin se liitettiin Venäjään Katariina Suuren käskystä vuonna 1783, mitä Krimin tataarit eivät vastustaneet ja minkä Osmanien valtakunta tunnusti virallisesti.

Seuraavat luvut Ukrainan ja Venäjän tarinasta löydät lukemalla keisarillisesta ajasta Neuvostoliiton aikaan ja sen jälkeen Neuvostoliiton jälkeisestä ajasta.