Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 έριξε τα φώτα της δημοσιότητας στη σχέση μεταξύ των δύο εθνών. Κατά τη στιγμή της εισβολής, η Ουκρανία ήταν ανεξάρτητο, κυρίαρχο έθνος για περισσότερα από 30 χρόνια, αναγνωρισμένο από τη διεθνή κοινότητα, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας. Ωστόσο, φαίνεται ότι ορισμένοι από τους ισχυρούς της Ρωσίας αισθάνονταν ότι η Ουκρανία τους ανήκε.

Το γιατί ακριβώς υπάρχει διαμάχη για την κυριαρχία ή όχι της Ουκρανίας είναι ένα πολύπλοκο ζήτημα που έχει τις ρίζες του στην ιστορία της περιοχής. Πρόκειται για μια ιστορία χιλίων και πλέον ετών.

Για μεγάλο μέρος αυτής της ιστορίας, η Ουκρανία δεν υπήρχε, τουλάχιστον όχι ως ανεξάρτητο, κυρίαρχο κράτος, οπότε το όνομα "Ουκρανία" θα χρησιμοποιηθεί εδώ μόνο για να βοηθήσει στην αναγνώριση της περιοχής γύρω από το Κίεβο που ήταν τόσο κεντρική στην ιστορία. Η Κριμαία είναι επίσης σημαντικό μέρος της ιστορίας και η ιστορία της αποτελεί μέρος της ιστορίας της σχέσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

Η εμφάνιση του κράτους των Κιβανών Ρως

Σήμερα, το Κίεβο είναι η πρωτεύουσα της Ουκρανίας. Πριν από μια χιλιετία, ήταν η καρδιά αυτού που είναι γνωστό ως το κράτος των Κιβανών Ρως. Μεταξύ του 8ου και του 11ου αιώνα, οι Σκανδιναβοί έμποροι διέπλευσαν τις ποτάμιες διαδρομές από τη Βαλτική στη Μαύρη Θάλασσα. Κατά κύριο λόγο Σουηδοί στην καταγωγή, βρήκαν το δρόμο τους προς τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και επιτέθηκαν ακόμη και στην Περσία από την Κασπία Θάλασσα τον 10ο αιώνα.

Γύρω από το Νόβγκοροντ και το σημερινό Κίεβο, καθώς και σε άλλα μέρη των ποταμών, άρχισαν να εγκαθίστανται αυτοί οι έμποροι. Αναφέρονταν ως Ρους, που φαίνεται να προέρχεται από τη λέξη "κωπηλάτες", αφού ήταν τόσο στενά συνδεδεμένοι με το ποτάμι και τα πλοία τους. Συγχωνευόμενοι με σλαβικές, βαλτικές και φινλανδικές φυλές, έγιναν γνωστοί ως Κιβανέζοι Ρους.

Η σημασία του Κιέβου

Οι φυλές των Ρως είναι οι πρόγονοι εκείνων που εξακολουθούν να φέρουν το όνομά τους σήμερα, του ρωσικού και του λευκορωσικού λαού, καθώς και εκείνων της Ουκρανίας. Το Κίεβο αναφερόταν από τον 12ο αιώνα ως η "μητέρα των πόλεων των Ρως", υποδηλώνοντας ουσιαστικά την πρωτεύουσα του κράτους των Κίεβων Ρως. Οι ηγεμόνες της περιοχής ονομάζονταν Μεγάλοι Πρίγκιπες του Κιέβου.

Αυτή η σύνδεση του Κιέβου με την πρώιμη κληρονομιά των Ρώσων ως ρίζα του ρωσικού λαού σημαίνει ότι η πόλη έχει μια δύναμη στη συλλογική φαντασία όσων βρίσκονται πέρα από τη σύγχρονη Ουκρανία. Ήταν σημαντική για τη γέννηση της Ρωσίας, αλλά τώρα βρίσκεται πέρα από τα σύνορά της. Αυτή η χιλιόχρονη σύνδεση είναι η αρχή μιας εξήγησης των σύγχρονων εντάσεων. Οι άνθρωποι, όπως φαίνεται, είναι πρόθυμοι να πολεμήσουν για τηνμέρη που ασκούν έλξη πάνω τους.

Η εισβολή των Μογγόλων

Το 1223, η ακαταμάχητη επέκταση της Μογγολικής Ορδής έφτασε στο κράτος της Κίβανης Ρωσίας. Στις 31 Μαΐου διεξήχθη η μάχη του ποταμού Κάλκα, η οποία κατέληξε σε μια αποφασιστική μογγολική νίκη. Αν και η Ορδή εγκατέλειψε την περιοχή μετά τη μάχη, η ζημιά είχε γίνει και θα επέστρεφαν το 1237 για να ολοκληρώσουν την κατάκτηση της Κίβανης Ρωσίας.

Έτσι άρχισε η διάσπαση των Κιβανών Ρως, αν και πάντα πολεμούσαν μεταξύ τους, και άφησε την περιοχή υπό την κυριαρχία της Χρυσής Ορδής, σε ορισμένα μέρη για αιώνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου άρχισε να ανεβαίνει το Μεγάλο Δουκάτο της Μόσχας, το οποίο τελικά έγινε η καρδιά της σημερινής Ρωσίας και αποτέλεσε ένα νέο επίκεντρο για τους Ρως.

Καθώς ο έλεγχος της Χρυσής Ορδής υποχώρησε, η Ουκρανία απορροφήθηκε από το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας και στη συνέχεια από την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία για ένα διάστημα. Αυτή η έλξη, συχνά τόσο προς ανατολάς όσο και προς δυσμάς, καθόρισε επί μακρόν την Ουκρανία.

Τζένγκις Χαν, Μεγάλος Χαν της Μογγολικής Αυτοκρατορίας 1206-1227

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Η έλξη της Ρωσίας

Οι Κοζάκοι, που ως επί το πλείστον συνδέονται στενά με το Κίεβο και την Ουκρανία, άρχισαν να αντιστέκονται στον έλεγχο της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας και επαναστάτησαν υπέρ της ένταξής τους στη Ρωσία. Υπό τους Μεγάλους Πρίγκιπες της Μόσχας, από το 1371, η Ρωσία σχηματιζόταν σιγά-σιγά από διάσπαρτα κράτη. Η διαδικασία ολοκληρώθηκε τη δεκαετία του 1520 υπό τον Βασίλειο Γ. Ένα ρωσικό κράτος απευθύνθηκε στους ρωσικούς λαούς της Ουκρανίας και άσκησε ένατραβήξτε την υποταγή τους.

Το 1654, οι Κοζάκοι υπέγραψαν τη Συνθήκη του Περέιασλαβ με τον τσάρο Αλέξη, τον δεύτερο τσάρο της δυναστείας των Ρομανώφ. Αυτό είδε τους Κοζάκους να σπάσουν την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία και να προσφέρουν επίσημα την υποταγή τους στον Ρώσο τσάρο. Η ΕΣΣΔ θα το χαρακτήριζε αργότερα ως μια πράξη που επανένωσε την Ουκρανία με τη Ρωσία, φέρνοντας όλους τους Ρώσους μαζί κάτω από έναν τσάρο.

Αψιμαχία των Κοζάκων του Ουραλίου με τους Καζάκους

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Η Κριμαία, η οποία ήταν χανάτο, αποτελούσε μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Μετά τον πόλεμο μεταξύ της Οθωμανικής και της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, η Κριμαία ήταν για λίγο ανεξάρτητη πριν προσαρτηθεί από τη Ρωσία με εντολή της Μεγάλης Αικατερίνης το 1783, μια κίνηση στην οποία δεν αντιστάθηκαν οι Τάταροι της Κριμαίας και η οποία αναγνωρίστηκε επίσημα από την Οθωμανική Αυτοκρατορία.

Για τα επόμενα κεφάλαια της ιστορίας της Ουκρανίας και της Ρωσίας, διαβάστε για την Αυτοκρατορική Εποχή έως την ΕΣΣΔ, ακολουθούμενη από τη Μετασοβιετική Εποχή.