Setelah beberapa dekade mencoba, Amerika akhirnya menjadi 'kering' pada tahun 1920 dengan disahkannya Amandemen Kedelapan Belas Konstitusi, yang melarang produksi, transportasi, dan penjualan alkohol - meskipun tidak untuk dikonsumsi.

Pelarangan, sebagaimana periode ini dikenal, hanya berlangsung selama 13 tahun: dicabut pada tahun 1933 dengan disahkannya Amandemen ke-20. Periode ini menjadi salah satu periode yang paling terkenal dalam sejarah Amerika, karena konsumsi alkohol didorong ke bawah tanah ke speakeasies dan bar, sementara penjualan alkohol secara efektif langsung ke tangan siapa pun yang bersedia mengambil risiko dan menghasilkan uang dengan mudah.

Selama 13 tahun ini memicu meningkatnya kejahatan terorganisir di Amerika secara dramatis karena menjadi jelas bahwa ada keuntungan besar yang bisa diperoleh. Alih-alih mengurangi kejahatan, pelarangan justru mendorongnya. Untuk memahami apa yang mendorong diperkenalkannya pelarangan dan bagaimana hal itu kemudian mendorong munculnya kejahatan terorganisir, kami telah menyusun sebuah penjelasan yang praktis.

Dari mana datangnya Larangan?

Sejak awal permulaan pemukiman Eropa di Amerika, alkohol telah menjadi topik perdebatan: banyak dari mereka yang datang lebih awal adalah kaum Puritan yang tidak menyukai konsumsi alkohol.

Gerakan temperance dimulai pada awal abad ke-19, sebagai campuran dari kaum Metodis dan wanita yang mengambil mantel anti-alkohol: pada pertengahan 1850-an, 12 negara bagian telah sepenuhnya melarang alkohol. Banyak yang menganjurkannya sebagai sarana untuk mengurangi kekerasan dalam rumah tangga dan penyakit sosial yang lebih luas.

Perang Saudara Amerika sangat menghambat gerakan temperance di Amerika, karena masyarakat pasca perang melihat ledakan salon-salon di lingkungan sekitar, dan dengan mereka, penjualan alkohol. Ekonom seperti Irving Fisher dan Simon Patten bergabung dalam keributan pelarangan, dengan alasan bahwa produktivitas akan meningkat pesat dengan pelarangan alkohol.

Pelarangan tetap menjadi isu yang memecah belah di seluruh politik Amerika, dengan Partai Republik dan Demokrat berada di kedua sisi perdebatan. Perang Dunia Pertama membantu memicu gagasan pelarangan di masa perang, yang diyakini oleh para pendukungnya akan baik secara moral dan ekonomi, karena akan memungkinkan peningkatan sumber daya dan kapasitas produksi.

Larangan menjadi hukum

Pelarangan secara resmi menjadi hukum pada Januari 1920: 1.520 agen Federal Prohibition ditugaskan untuk menegakkan pelarangan di seluruh Amerika. Dengan cepat menjadi jelas bahwa ini bukan tugas yang mudah.

Berita utama halaman depan, dan peta yang mewakili negara-negara bagian yang meratifikasi Amandemen Larangan (Amandemen Kedelapan Belas Konstitusi Amerika Serikat), seperti yang dilaporkan di The New York Times pada tanggal 17 Januari 1919.

Kredit Gambar: Domain Publik

Pertama, undang-undang pelarangan tidak melarang konsumsi alkohol. Mereka yang telah menghabiskan tahun sebelumnya untuk menimbun persediaan pribadi mereka sendiri masih sangat bebas untuk meminumnya di waktu luang mereka. Ada juga klausul yang memungkinkan anggur dibuat di rumah dengan menggunakan buah.

Pabrik-pabrik penyulingan di perbatasan, khususnya di Kanada, Meksiko, dan Karibia mulai melakukan bisnis yang berkembang pesat karena penyelundupan dan pelarian dengan cepat menjadi bisnis yang sangat menguntungkan bagi mereka yang bersedia melakukannya. Lebih dari 7.000 kasus bootlegging dilaporkan ke pemerintah federal dalam waktu 6 bulan setelah amandemen disahkan.

Alkohol industri diracuni (didenaturasi) untuk mencegah bootleggers menjualnya untuk dikonsumsi, meskipun hal ini tidak banyak menghalangi mereka dan ribuan orang meninggal karena meminum ramuan mematikan ini.

Bootlegging dan kejahatan terorganisir

Sebelum Larangan, geng kriminal terorganisir cenderung terlibat dalam prostitusi, pemerasan, dan perjudian: undang-undang baru memungkinkan mereka untuk bercabang, menggunakan keterampilan dan kegemaran mereka akan kekerasan untuk mengamankan rute yang menguntungkan ke dalam rum-running dan mendapatkan diri mereka sendiri di sudut pasar gelap yang berkembang.

Kejahatan sebenarnya meningkat dalam beberapa tahun pertama Larangan karena kekerasan yang dipicu oleh geng, dikombinasikan dengan kurangnya sumber daya, menyebabkan peningkatan pencurian, perampokan dan pembunuhan, serta kecanduan narkoba.

Kurangnya statistik dan catatan yang disimpan oleh departemen kepolisian kontemporer menyulitkan untuk mengetahui secara pasti peningkatan kejahatan pada periode ini, tetapi beberapa sumber menunjukkan bahwa kejahatan terorganisir di Chicago meningkat tiga kali lipat selama Larangan.

Beberapa negara bagian seperti New York tidak pernah benar-benar menerima undang-undang pelarangan: dengan komunitas imigran yang besar, mereka hanya memiliki sedikit ikatan dengan gerakan temperansi moralistik yang cenderung didominasi oleh WASP (kulit putih Anglo-Saxon Protestan), dan meskipun ada peningkatan jumlah agen federal yang berpatroli, konsumsi alkohol di kota tersebut tetap hampir sama dengan sebelum pelarangan.

Selama Larangan Al Capone dan Chicago Outfit memperkuat kekuasaan mereka di Chicago, sementara Lucky Luciano mendirikan Komisi di New York City, yang melihat keluarga kejahatan terorganisir utama di New York menciptakan semacam sindikat kejahatan di mana mereka dapat menyiarkan pandangan mereka dan menetapkan prinsip-prinsip dasar.

Mugshot Charles 'Lucky' Luciano, 1936.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons/Departemen Kepolisian New York.

Depresi Besar

Situasi ini diperparah dengan datangnya Depresi Besar pada tahun 1929. Ketika ekonomi Amerika jatuh dan terbakar, tampaknya bagi banyak orang bahwa satu-satunya yang menghasilkan uang adalah para pembuat minuman keras.

Dengan tidak adanya alkohol yang dijual secara legal dan sebagian besar uang besar dihasilkan secara ilegal, pemerintah tidak dapat memperoleh keuntungan dari keuntungan perusahaan-perusahaan ini melalui perpajakan, sehingga kehilangan sumber pendapatan yang besar. Dikombinasikan dengan peningkatan pengeluaran untuk kepolisian dan penegakan hukum, situasinya tampak tidak dapat dipertahankan.

Pada awal tahun 1930-an, ada bagian masyarakat yang semakin vokal dan vokal yang secara terbuka mengakui kegagalan undang-undang pelarangan untuk secara signifikan mengurangi konsumsi alkohol, meskipun ada niat sebaliknya.

Pada pemilu tahun 1932, kandidat dari Partai Demokrat, Franklin D. Roosevelt, mencalonkan diri pada platform yang menjanjikan pencabutan undang-undang larangan federal dan setelah pemilihannya, Larangan berakhir secara resmi pada bulan Desember 1933. Tidak mengherankan, hal itu tidak secara otomatis mengubah masyarakat Amerika, juga tidak menghancurkan kejahatan terorganisir. Jauh dari itu sebenarnya.

Jaringan yang dibangun pada tahun-tahun Larangan, dari pejabat korup di lembaga penegak hukum hingga cadangan keuangan yang besar dan kontak internasional, berarti kebangkitan kejahatan terorganisir di Amerika baru saja dimulai.