Nakon decenija pokušaja, Amerika je konačno 'presušila' u 1920. donošenjem Osamnaestog amandmana na Ustav, koji je zabranio proizvodnju, transport i prodaju alkohola – iako ne i njegovu konzumaciju.

Zabrana, kako je ovaj period postao poznat, trajala je samo 13 godina: bila je ukinut 1933. donošenjem Dvadeset prvog amandmana. Ovaj period je postao jedan od najozloglašenijih u američkoj istoriji jer je konzumacija alkohola gurnuta pod zemlju u kafeterije i barove, dok je prodaja alkohola zapravo prešla pravo u ruke svakoga ko je bio spreman da rizikuje i lako zaradi.

Ovih 13 godina dramatično je podstaklo porast organizovanog kriminala u Americi jer je postalo jasno da se može ostvariti veliki profit. Umjesto da smanji kriminal, zabrana ga je podstakla. Da bismo razumjeli šta je dovelo do uvođenja zabrane i kako je ona potom podstakla porast organiziranog kriminala, sastavili smo zgodno objašnjenje.

Odakle je zabrana došla?

Od samih početaka evropskog naseljavanja u Americi, alkohol je bio tema spora: mnogi od onih koji su rano stigli bili su puritanci koji su se mrštili na konzumaciju alkohola.

Pokret za umjerenost je uzeo maha početkom 19. stoljeća, jer je mješavina metodista i žena preuzela antialkoholnu mantiju: do sredine 1850-ih, 12 država je u potpunosti zabranilo alkohol. Mnogi su ga zagovarali kao sredstvo za smanjenje nasilja u porodici i širih društvenih bolesti.

Američki građanski rat ozbiljno je usporio pokret umjerenosti u Americi, jer je poslijeratno društvo doživjelo procvat kvartovskih salona, ​​a s njima i prodaja alkohola . Ekonomisti poput Irvinga Fishera i Simona Pattena pridružili su se borbi za zabranu, tvrdeći da bi se produktivnost značajno povećala zabranom alkohola.

Zabrana je i dalje pitanje podjela u američkoj politici, s republikancima i demokratama na obje strane debate . Prvi svjetski rat je pomogao da se pokrene ideja ratne zabrane, za koju su zagovornici vjerovali da bi bila dobra i moralno i ekonomski, jer bi omogućila povećanje resursa i proizvodnih kapaciteta.

Zabrana postaje zakon

Zabrana službeno postao zakon u januaru 1920.: 1.520 federalnih agenata za prohibiciju je dobilo zadatak da sprovedu zabranu širom Amerike. Brzo je postalo jasno da to neće biti jednostavan zadatak.

Naslovi na prvoj stranici i mapa koja predstavlja države koje su ratificirale amandman o zabrani (osamnaesti amandman na Ustav Sjedinjenih Država), kako je objavljeno u The New York Timesu 17. januara 1919.

Image Credit: Public Domain

Prvo, zakon o zabrani nije zabranjivao konzumaciju alkohola. Oni koji su prethodnu godinu proveli gomilajući svoje privatne zalihe i dalje su bili slobodni da ih piju u slobodno vrijeme. Postojale su i klauzule koje su dozvoljavale da se vino pravi kod kuće od voća.

Destilerije preko granice, posebno u Kanadi, Meksiku i na Karibima počele su da posluju u procvatu jer su krijumčarenje i trčanje brzo postali izuzetno prosperitetan posao za one koji su voljni da ga preduzmu. Preko 7.000 slučajeva krijumčarenja prijavljeno je saveznoj vladi u roku od 6 mjeseci od usvajanja amandmana.

Industrijski alkohol je otrovan (denaturiran) kako bi se spriječilo da ga krijumčari prodaju za konzumaciju, iako ih je to malo odvratilo i hiljade je umrlo od ispijanja ovih smrtonosnih izmišljotina.

Krupa i organizirani kriminal

Prije prohibicije, organizirane kriminalne bande su uglavnom bile umiješane u prostituciju, reketiranje i kockanje: novi zakon im je omogućio da se šire , koristeći svoje vještine i sklonost nasilju kako bi osigurali profitabilne puteve u trčanje ruma i zaradili sebi kutak cvjetajućeg crnog tržišta.

Zločini su zapravo porasli u prvih nekoliko godina prohibicije kao nasilje potaknuto bandama, zajedno uz nedostatak resursa, dovela je do porasta krađa, provala i ubistava, kao i drogeovisnosti.

Nedostatak statistike i evidencije koju vode savremene policijske uprave otežava utvrđivanje preciznog porasta kriminala u ovom periodu, ali neki izvori sugeriraju da se organizirani kriminal u Čikagu utrostručio za vrijeme prohibicije.

Neke države poput New Yorka nikada nisu prihvatile zakon o zabrani: s velikim zajednicama imigranata imale su malo veza s moralističkim pokretima umjerenosti kojima su uglavnom dominirali WASP-i (bijeli anglosaksonski protestanti), i uprkos povećanom broju federalnih agenata na patrola, gradska konzumacija alkohola ostala je praktički ista kao i prije prohibicije.

Za vrijeme prohibicije Al Capone i Chicago Outfit su učvrstili svoju moć u Čikagu, dok je Lucky Luciano osnovao Komisiju u New Yorku, koja je vidio kako velike njujorške porodice organiziranog kriminala stvaraju neku vrstu kriminalnog sindikata u kojem bi mogli iznositi svoje stavove i uspostaviti osnovne principe.

Slika Charlesa 'Lucky' Luciana, 1936.

Imag e Kredit: Wikimedia Commons / Policijska uprava New Yorka.

Velika depresija

Situacija je pogoršana dolaskom Velike depresije 1929. Kako je američka ekonomija propadala i gorjela, činilo se da mnogi koji su jedini zarađivali bili su krijumčari.

Budući da se alkohol nije legalno prodavao i da je veliki dio novca zarađen ilegalno, vlada nije mogla imati koristiiz dobiti ovih preduzeća kroz oporezivanje, gubeći glavni izvor prihoda. U kombinaciji s povećanom potrošnjom na policiju i provođenje zakona, situacija se činila neodrživom.

Do ranih 1930-ih, postojao je rastući, glasni dio društva koji je otvoreno priznao neuspjeh zakona o zabrani da značajno smanji konzumaciju alkohola uprkos namjere drugačije.

Na izborima 1932., demokratski kandidat, Franklin D. Roosevelt, kandidirao se na platformi koja je obećavala ukidanje saveznih zakona o zabrani i nakon njegovog izbora, prohibicija je formalno okončana u decembru 1933. godine. Nije iznenađujuće da to nije automatski transformisalo američko društvo, niti je uništilo organizovani kriminal. Daleko od toga u stvari.

Mreže izgrađene u godinama prohibicije, od korumpiranih službenika u agencijama za provođenje zakona do ogromnih finansijskih rezervi i međunarodnih kontakata, značile su da je uspon organiziranog kriminala u Americi tek počeo.