Po desetiletích pokusů se Amerika v roce 1920 konečně stala "suchou", když byl přijat osmnáctý dodatek ústavy, který zakazoval výrobu, přepravu a prodej alkoholu - nikoli však jeho konzumaci.

Prohibice, jak se tomuto období začalo říkat, trvala pouhých 13 let: byla zrušena v roce 1933 přijetím jednadvacátého dodatku. Toto období se stalo jedním z nejproslulejších v americké historii, protože konzumace alkoholu byla vytlačena do podzemí speakeasies a barů, zatímco prodej alkoholu fakticky přešel přímo do rukou každého, kdo byl ochoten riskovat a snadno vydělat.

Těchto 13 let výrazně podpořilo nárůst organizovaného zločinu v Americe, protože bylo jasné, že se na něm dá vydělat. Místo aby prohibice zločinnost omezila, spíše ji podpořila. Abychom pochopili, co bylo příčinou zavedení prohibice a jak následně podpořila nárůst organizovaného zločinu, připravili jsme pro vás praktický výklad.

Kde se vzala prohibice?

Od samého počátku evropského osídlování Ameriky byl alkohol předmětem sporů: mnozí z těch, kteří přišli dříve, byli puritáni, kteří konzumaci alkoholu odmítali.

Na počátku 19. století se rozmohlo hnutí za zdrženlivost, kdy se proti alkoholu postavili metodisté a ženy: v polovině 50. let 19. století byl alkohol ve 12 státech zcela zakázán. Mnozí jej obhajovali jako prostředek ke snížení domácího násilí a širších sociálních problémů.

Americká občanská válka výrazně zbrzdila hnutí za zdrženlivost v Americe, protože poválečná společnost zaznamenala rozmach sousedských salonů a s nimi i prodeje alkoholu. Ekonomové jako Irving Fisher a Simon Patten se připojili k boji za prohibici a tvrdili, že zákazem alkoholu by se výrazně zvýšila produktivita.

Prohibice zůstala v americké politice tématem, které rozdělovalo politiky, přičemž na obou stranách debaty stáli jak republikáni, tak demokraté. První světová válka přispěla k myšlence válečné prohibice, která by podle zastánců byla dobrá z morálního i ekonomického hlediska, protože by umožnila zvýšit zdroje a výrobní kapacity.

Zákaz se stává zákonem

Prohibice se oficiálně stala zákonem v lednu 1920: 1 520 federálních prohibičních agentů bylo pověřeno úkolem prosazovat prohibici v celé Americe. Brzy se ukázalo, že to nebude jednoduchý úkol.

Titulky na titulní straně a mapa znázorňující státy, které ratifikovaly prohibiční dodatek (osmnáctý dodatek ústavy Spojených států), jak o tom informoval deník The New York Times 17. ledna 1919.

Obrázek: Public Domain

Za prvé, prohibiční zákony nezakazovaly konzumaci alkoholu. Ti, kdo strávili předchozí rok hromaděním vlastních zásob, ho stále mohli pít podle libosti. Existovaly také klauzule, které umožňovaly vyrábět víno doma z ovoce.

Lihovarům za hranicemi, zejména v Kanadě, Mexiku a Karibiku, se začalo dařit, protože pašování a překupnictví se pro ty, kdo byli ochotni se do něj pustit, rychle stalo mimořádně prosperujícím podnikáním. Do šesti měsíců od přijetí dodatku bylo federální vládě nahlášeno více než 7 000 případů pašování.

Průmyslový alkohol byl otráven (denaturován), aby se zabránilo pašerákům prodávat ho ke konzumaci, což je však příliš neodradilo a tisíce lidí zemřely na následky pití těchto smrtících lektvarů.

Pašování alkoholu a organizovaný zločin

Před prohibicí se organizované zločinecké gangy zabývaly především prostitucí, vydíráním a hazardními hrami: nový zákon jim umožnil rozšířit svou působnost a využít svých schopností a sklonu k násilí k zajištění výnosných cest k pašování rumu a získání podílu na prosperujícím černém trhu.

V prvních několika letech prohibice se kriminalita skutečně zvýšila, protože násilí poháněné gangy v kombinaci s nedostatkem zdrojů vedlo k nárůstu krádeží, vloupání a vražd a také k nárůstu drogové závislosti.

Vzhledem k nedostatku statistik a záznamů vedených soudobými policejními odděleními je obtížné určit přesný nárůst zločinnosti v tomto období, ale některé zdroje uvádějí, že se organizovaný zločin v Chicagu během prohibice ztrojnásobil.

Některé státy, jako například New York, nikdy nepřijaly prohibiční zákony: díky početným přistěhovaleckým komunitám měly jen málo vazeb na moralistická hnutí za zdrženlivost, v nichž převládali bělošští anglosasští protestanti, a navzdory zvýšenému počtu federálních agentů na hlídkách zůstala spotřeba alkoholu ve městě prakticky stejná jako před prohibicí.

V době prohibice si Al Capone a chicagská organizace upevnili svou moc v Chicagu, zatímco Lucky Luciano založil v New Yorku Komisi, v níž hlavní newyorské rodiny organizovaného zločinu vytvořily jakýsi zločinecký syndikát, kde mohly vyjadřovat své názory a stanovit základní zásady.

Fotografie Charlese "Luckyho" Luciana, 1936.

Obrázek: Wikimedia Commons / New York Police Department.

Velká hospodářská krize

Situaci ještě zhoršil příchod Velké hospodářské krize v roce 1929. Když se americká ekonomika hroutila a hořela, mnohým se zdálo, že jediný, kdo vydělává, jsou pašeráci.

Vzhledem k tomu, že se alkohol neprodával legálně a velká část velkých peněz se vydělávala nelegálně, nemohla vláda těžit ze zisků těchto podniků prostřednictvím daní, čímž přišla o hlavní zdroj příjmů. V kombinaci se zvýšenými výdaji na policii a vymáhání práva se situace zdála neudržitelná.

Na počátku 30. let 20. století se ve společnosti objevovala stále hlasitější část lidí, kteří otevřeně uznávali, že prohibiční zákony navzdory svým záměrům nedokázaly výrazně snížit spotřebu alkoholu.

Ve volbách v roce 1932 kandidoval demokratický kandidát Franklin D. Roosevelt na platformě, která slibovala zrušení federálních prohibičních zákonů, a po jeho zvolení prohibice v prosinci 1933 formálně skončila. Nepřekvapuje, že automaticky nezměnila americkou společnost, ani nezničila organizovaný zločin. Ve skutečnosti k tomu měla daleko.

Sítě vybudované v letech prohibice, od zkorumpovaných úředníků v orgánech činných v trestním řízení až po obrovské finanční rezervy a mezinárodní kontakty, znamenaly, že vzestup organizovaného zločinu v Americe byl teprve na začátku.