Despois de décadas de intentos, Estados Unidos finalmente quedou "seco". 1920 coa aprobación da Décimo oitava Enmenda da Constitución, que prohibía a produción, transporte e venda de alcohol, aínda que non o seu consumo.

A prohibición, como se coñeceu este período, só durou 13 anos: foi derrogada en 1933 pola aprobación da vixésimo primeira emenda. Este período converteuse nun dos máis notorios da historia americana, xa que o consumo de alcohol foi conducido á clandestinidade aos bares e bares, mentres que a venda de alcol pasou directamente a mans de quen queira arriscarse e gañar cartos fáciles.

Estes 13 anos impulsaron o aumento do crime organizado en América de forma dramática, xa que quedou claro que había grandes beneficios por conseguir. En lugar de reducir a criminalidade, a prohibición alimentouno. Para comprender o que impulsou a introdución da prohibición e como impulsou entón o auxe do crime organizado, elaboramos unha explicación útil.

De onde veu a prohibición?

Desde os primeiros comezos. dos asentamentos europeos en América, o alcohol fora un tema de discusión: moitos dos que chegaran cedo eran puritanos que malinterpretaban o consumo de alcohol.

OsO movemento de temperanza despegou a principios do século XIX, cando unha mestura de metodistas e mulleres asumiu o manto anti-alcol: a mediados da década de 1850, 12 estados prohibiran o alcohol por completo. Moitos defendíano como un medio para reducir o abuso doméstico e os males sociais máis amplos.

A Guerra Civil Americana fixo retroceder gravemente o movemento de temperanza en Estados Unidos, xa que a sociedade da posguerra viu o auxe dos salones de barrio e, con eles, a venda de alcohol. . Economistas como Irving Fisher e Simon Patten uníronse á loita pola prohibición, argumentando que a produtividade aumentaría enormemente coa prohibición do alcol.

A prohibición seguía sendo un tema divisivo na política estadounidense, con republicanos e demócratas a ambos os dous lados do debate. . A Primeira Guerra Mundial axudou a xerar a idea da prohibición en tempo de guerra, que os defensores crían que sería boa tanto moral como económicamente, xa que permitiría aumentar os recursos e a capacidade de produción.

A prohibición pasa a ser lei

A prohibición oficialmente. converteuse en lei en xaneiro de 1920: 1.520 axentes da Prohibición Federal foron encargados de facer cumprir a prohibición en América. Rápidamente quedou claro que esta non sería unha tarefa sinxela.

Encabezados da primeira páxina e mapa que representa aos estados que ratifican a Enmenda da Prohibición (Decimo oitava emenda á Constitución dos Estados Unidos), segundo informa The New York Times. o 17 de xaneiro de 1919.

Crédito da imaxe: Dominio público

En primeiro lugar, a lexislación de prohibición non prohibía o consumo de alcohol. Aqueles que pasaran o ano anterior almacenando as súas propias subministracións privadas aínda tiñan moita liberdade para bebelos no seu tempo libre. Tamén había cláusulas que permitían facer viño na casa con froita.

As destilerías na fronteira, especialmente en Canadá, México e o Caribe comezaron a facer un negocio en auxe xa que o contrabando e a xestión axiña convertéronse nun negocio próspero para quen estea disposto a acometer. Máis de 7.000 casos de contrabando foron denunciados ao goberno federal dentro dos 6 meses seguintes á aprobación da emenda.

O alcohol industrial foi envelenado (desnaturalizado) para evitar que os contrabandistas o vendesen para o seu consumo, aínda que isto non fixo nada para impedilos e miles morreron. de beber estes letais brebajes.

Atropelo e crime organizado

Antes da Prohibición, as bandas criminais organizadas tendían a estar implicadas principalmente na prostitución, o crimen organizado e os xogos de azar: a nova lei permitíalles diversificarse. , usando as súas habilidades e inclinación á violencia para asegurarse rutas rendibles para a explotación de ron e gañarse un recuncho do florecente mercado negro.

Os delitos aumentaron realmente nos primeiros anos da Prohibición como violencia impulsada por bandas, combinada. con falta de recursos, provocou un aumento dos roubos, roubos e homicidios, así como da drogaadicción.

A falta de estatísticas e rexistros que conservan os departamentos policiais contemporáneos dificulta o aumento preciso da delincuencia neste período, pero algunhas fontes suxiren que o crime organizado en Chicago triplicouse durante a prohibición.

Algúns estados como Nova York nunca aceptaron realmente a lexislación de prohibición: coas grandes comunidades de inmigrantes tiñan poucos vínculos cos movementos de temperancia moralista que tendían a estar dominados polos WASP (protestantes anglosaxóns brancos), e a pesar do aumento do número de axentes federais patrulla, o consumo de alcohol da cidade mantívose practicamente igual que antes da Prohibición.

Foi durante a Prohibición cando Al Capone e o Chicago Outfit consolidaron o seu poder en Chicago, mentres que Lucky Luciano estableceu a Comisión na cidade de Nova York, que viu como as principais familias do crime organizado de Nova York crearon unha especie de sindicato do crime onde podían expresar as súas opinións e establecer principios básicos.

Fotografía de Charles 'Lucky' Luciano, 1936.

Imaxe. e Créditos: Wikimedia Commons/Departamento de Policía de Nova York.

A Gran Depresión

A situación empeorou coa chegada da Gran Depresión en 1929. Cando a economía estadounidense se estrelaba e ardeu, moitos dos que os únicos que gañaban cartos eran contrabandistas.

Sen alcohol que non se vendeu legalmente e gran parte dos grandes cartos fíxose ilegalmente, o goberno non puido beneficiarse.dos beneficios destas empresas a través dos impostos, perdendo unha importante fonte de ingresos. Combinado cun aumento do gasto en policía e aplicación da lei, a situación parecía insostible.

A principios dos anos 30, había un sector crecente e vocal da sociedade que recoñeceu abertamente o fracaso da lexislación de prohibición para diminuír significativamente o consumo de alcohol a pesar de intencións doutro xeito.

Nas eleccións de 1932, o candidato demócrata, Franklin D. Roosevelt, presentouse nunha plataforma que prometía a derrogación das leis federales de prohibición e, tras a súa elección, a Prohibición chegou ao seu fin formalmente en decembro de 1933. Como era de esperar, non transformou automaticamente a sociedade estadounidense, nin destruíu o crime organizado. De feito, lonxe diso.

As redes construídas nos anos da Prohibición, desde funcionarios corruptos das axencias policiais ata enormes reservas financeiras e contactos internacionais, fixeron que o auxe do crime organizado en Estados Unidos apenas comezase.