После деценија покушаја, Америка је коначно 'осушила' 1920. доношењем Осамнаестог амандмана на Устав, који је забранио производњу, транспорт и продају алкохола – мада не и његову потрошњу.

Забрана, како је овај период постао познат, трајала је само 13 година: укинут 1933. доношењем Двадесет првог амандмана. Овај период је постао један од најозлоглашенијих у америчкој историји јер је конзумација алкохола стављена под земљу у кафиће и барове, док је продаја алкохола практично предата право у руке сваког ко је био спреман да ризикује и лако заради.

Ових 13 година је драматично подстакло пораст организованог криминала у Америци јер је постало јасно да се може остварити велики профит. Уместо да смањи криминал, забрана га је подстакла. Да бисмо разумели шта је подстакло увођење забране и како је она потом подстакла пораст организованог криминала, саставили смо згодно објашњење.

Одакле је забрана дошла?

Од самих почетака европског насељавања у Америци, алкохол је био тема спора: многи од оних који су рано стигли били су пуританци који су се мрштили на конзумирање алкохола.

Покрет за умереност је узео маха почетком 19. века, пошто је мешавина методиста и жена преузела антиалкохолну мантију: до средине 1850-их, 12 држава је у потпуности забранило алкохол. Многи су то заговарали као средство за смањење насиља у породици и ширих друштвених болести.

Грађански рат у Америци озбиљно је успорио покрет умерености у Америци, пошто је послератно друштво видело процват салона у суседству, а са њима и продаја алкохола . Економисти попут Ирвинга Фишера и Сајмона Патена придружили су се борби за забрану, тврдећи да би се продуктивност значајно повећала са забраном алкохола.

Забрана је остала питање које изазива поделе у америчкој политици, са републиканцима и демократама на обе стране дебате . Први светски рат је помогао да се покрене идеја о ратној забрани, за коју су заговорници веровали да би била добра и морално и економски, јер би омогућила повећање ресурса и производних капацитета.

Забрана постаје закон

Забрана званично постао је закон у јануару 1920: 1.520 федералних агената за прохибицију је добило задатак да спроведе забрану широм Америке. Брзо је постало јасно да то неће бити једноставан задатак.

Наслови на насловној страни и мапа која представља државе које ратификују амандман о забрани (осамнаести амандман на Устав Сједињених Држава), како је објављено у Тхе Нев Иорк Тимес-у 17. јануара 1919.

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Прво, закон о забрани није забрањивао конзумацију алкохола. Они који су претходну годину провели правећи залихе сопствених приватних залиха и даље су били слободни да их пију у слободно време. Постојале су и клаузуле које су дозвољавале да се вино прави код куће од воћа.

Дестилерије преко границе, посебно у Канади, Мексику и на Карибима почеле су да послују у процвату пошто су шверц и трчање брзо постали изузетно просперитетан посао за оне који су спремни да га предузму. Преко 7.000 случајева кријумчарења пријављено је савезној влади у року од 6 месеци од усвајања амандмана.

Индустријски алкохол је отрован (денатурисан) да би се спречило да га кријумчари продају за конзумацију, иако их је то мало одвратило и хиљаде је умрло од испијања ових смртоносних измишљотина.

Крупа и организовани криминал

Пре прохибиције, организоване криминалне банде су углавном биле умешане у проституцију, рекетирање и коцкање: нови закон им је омогућио да се шире , користећи своје вештине и склоност насиљу да обезбеде профитабилне путеве ка трчењу рума и зарађују себи угао цветајућег црног тржишта.

Злочини су заправо порасли у првих неколико година прохибиције као насиље подстакнуто бандама, заједно са недостатком средстава, довело до пораста крађа, провала и убистава, као и дрогезависност.

Недостатак статистике и евиденције коју воде савремена полицијска управа отежава утврђивање тачног пораста криминала у овом периоду, али неки извори сугеришу да се организовани криминал у Чикагу утростручио током прохибиције.

Неке државе попут Њујорка никада нису прихватиле закон о забрани: са великим имигрантским заједницама оне су имале мало веза са моралистичким покретима умерености којима су углавном доминирали ВАСП (бели англосаксонски протестанти), и упркос повећаном броју федералних агената на патрола, градска конзумација алкохола остала је буквално иста као и пре прохибиције.

У време прохибиције Ал Капоне и чикашка екипа учврстили су своју моћ у Чикагу, док је Луцки Луциано основао Комисију у Њујорку, која је видео како главне њујоршке породице организованог криминала стварају неку врсту криминалног синдиката где би могли да изнесу своје ставове и утврде основне принципе.

Слика Цхарлеса 'Луцки' Луциана, 1936.

Имаг е Кредит: Викимедиа Цоммонс / Полицијска управа Њујорка.

Велика депресија

Ситуација је погоршана доласком Велике депресије 1929. Како је америчка економија пропадала и горјела, чинило се да многи који су једини зарађивали били су кријумчари.

Будући да се алкохол није легално продавао и да је велики део новца зарађен илегално, влада није могла да има користиод добити ових предузећа кроз опорезивање, губећи главни извор прихода. У комбинацији са повећаном потрошњом на полицију и провођење закона, ситуација се чинила неодрживом.

До раних 1930-их, постојао је све већи, гласнији дио друштва који је отворено признао неуспјех закона о забрани да значајно смањи потрошњу алкохола упркос другачије намере.

На изборима 1932., демократски кандидат, Френклин Д. Рузвелт, кандидовао се на платформи која је обећавала укидање савезних закона о забрани и након његовог избора, прохибиција је формално окончана у децембру 1933. године. Није изненађујуће да то није аутоматски трансформисало америчко друштво, нити је уништило организовани криминал. Далеко од тога у ствари.

Мреже изграђене у годинама прохибиције, од корумпираних службеника у агенцијама за спровођење закона до огромних финансијских резерви и међународних контаката, значиле су да је успон организованог криминала у Америци тек почео.