Kardinal Thomas Wolsey (1473-1530) je bil sin mesarja in trgovca z živino v Ipswichu, vendar je v času vladavine svojega gospodarja, kralja Henrika VIII, postal drugi najmočnejši mož v Angliji.Do konca 20. let 15. stoletja je Wolsey postal tudi eden najbogatejših ljudi v državi.

Inteligentni in prizadevni kardinal je znal kralju dati tisto, kar je želel, zato je bil najbolj zaupanja vreden zaveznik temperamentnega monarha. Toda leta 1529 se je Henrik VIII. obrnil proti Wolseyju, ukazal njegovo aretacijo in povzročil njegov propad.

Tukaj je 10 dejstev o kardinalu Thomasu Wolseyju.

1. Kardinal Wolsey je bil ambiciozen in zaupanja vreden svetovalec kralja Henrika VIII.

Wolsey, ki je najprej postal kaplan kralja Henrika VIII, je hitro napredoval in leta 1515 postal kardinal po imenovanju papeža Leona X. Toda njegov najvišji položaj je bil lord kancler in kraljevi glavni svetovalec, kar je obogatilo njegov status in bogastvo.

Fizično je bil majhen, mrtev možakar zemeljskega humorja, znan po svoji aroganci, nečimrnosti in pohlepu.Vendar je bil tudi izjemen upravitelj in ta talent mu je v kombinaciji z vsesplošno ambicioznostjo pomagal uspešno voditi Anglijo skoraj dvajset let, vse do njegovega padca leta 1529.

Upodobitev Wolseyja iz knjige iz leta 1905 z naslovom Življenje in smrt kardinala Wolseyja.

Slika: George Cavendish prek Wikimedia Commons / Public Domain

2. Wolsey se je na grožnje svoji oblasti odzval tako, da je premagal svoje sovražnike

Wolsey je imel makiavelistične poteze, ki jih je vodila skrb za lastno ohranitev. Ne le da se je zelo trudil, da bi nevtraliziral vpliv drugih dvorjanov, ampak je tudi poskrbel za padec uglednih ljudi, kot je bil Edward Stafford, tretji vojvoda Buckinghamski. Preganjal je tudi Henryjevega tesnega prijatelja Williama Comptona in kraljevo nekdanjo ljubico Anne Stafford.

Nasprotno pa je Wolsey zaradi svoje preudarne narave vplival na kralja Henrika, da ni usmrtil Charlesa Brandona, prvega vojvode Suffolškega, potem ko se je skrivaj poročil s Henrikovo sestro Marijo Tudor, saj se je Wolsey bal posledic za svoje življenje in položaj.

3. Ana Boleyn naj bi Wolseyja sovražila, ker jo je ločil od njene prve ljubezni

Ana Boleyn se je kot mlado dekle zapletla v romantično razmerje z mladeničem Henryjem lordom Percyjem, grofom Northumberlanda in dedičem velikih posesti. Njuna afera se je odvijala na ozadju gospodinjstva kraljice Katarine, kjer je Percy, ki je bil na dvoru pater kardinala Wolseyja, obiskoval kraljičino sobo, da bi videl Ano.

Wolsey je ugotovil, da je njegov gospodar kralj Henrik naklonjen Ani (morda jo je uporabljal kot ljubico, tako kot je zapeljal njeno sestro Marijo), zato je ustavil romanco in poslal Percyja z dvora, da bi ločil par. Nekateri zgodovinarji domnevajo, da je to morda spodbudilo Anino sovraštvo do kardinala in njeno željo, da bi ga sčasoma uničila.

4. Wolsey je kljub svojemu skromnemu poreklu postal mogočen

Wolseyjevo skromno poreklo mesarjevega sina v Ipswichu je zagotovilo, da je vse dolgoval kraljevemu napredku. Toda kot človeka, ki je imel posluh kralja Henrika in je bil eden najmočnejših mož v Angliji, so ga sovražili tudi plemiči, ki so Wolseyjevo skromno poreklo imeli za nevredno njegovega položaja.

Wolsey, ki ga je Henrik zaščitil pred napadi, je lahko svobodno vplival na zunanje zadeve in izvajal reforme. Dokler je bil kralju naklonjen, je bil nedotakljiv, čeprav so njegovi sovražniki čakali na priložnost, da bi ga zrušili.

5. Imel je velike načrte za arhitekturne spremembe v Angliji

Poleg vpliva na zunanje zadeve in notranje zakone je Wolsey strastno skrbel tudi za umetnost in arhitekturo. Začel je gradbeno kampanjo, ki je bila za angleškega cerkvenega delavca brez primere, in v angleško arhitekturo vnesel ideje italijanske renesanse.

Med njegovimi razkošnimi projekti sta bila tudi gradnja palače York v Londonu in prenova dvorca Hampton Court. Hampton Court, za katerega je porabil ogromno denarja in v katerem je delalo več kot 400 uslužbencev, je bil ena od prvih Wolseyjevih napak pri kralju Henriku, ki je menil, da je palača preveč dobra za kardinala. Po Wolseyjevi smrti je kralj Henrik prevzel Hampton Court in ga dal svojemu novemuKraljica Ana Boleyn.

6. Kralj Henrik je prosil Wolseyja, naj postane krstni oče njegovih nezakonskih otrok

Kralj Henrik je imel nezakonskega sina z eno svojih najljubših ljubic Bessie Blount, ki je bila priležnica Henrikove žene Katarine Aragonske. Otrok je dobil očetovo krstno ime Henrik in tradicionalni priimek kraljevega bastarda Fitzroy.

V znak uradne naklonjenosti dečku je kardinal Wolsey postal Fitzroyjev krstni oče. Skoraj tri leta prej je bil krstni oče tudi otrokovi polsestri Mary.

7. Wolsey se je pogajal o propadli poročni pogodbi med princeso Marijo in cesarjem Karlom V.

Leta 1521 je kralj Henrik, ki še vedno ni imel moškega naslednika, razmišljal o tem, da bi s poroko svoje hčerke Marije z najmočnejšim moškim v Evropi, cesarjem Svetega rimskega cesarstva Karlom V., dobil močnega vnuka.Wolsey se je pogajal o poročni pogodbi in v njegovem besedilu je bilo jasno zapisano, da bo princesa Marija nasledila svojega očeta.

Wolsey je prelil dogovore o doteh, o katerih sta ostro razpravljala on in kralj Henrik. Toda poroki je stala na poti ena težava: princesa Marija je bila takrat stara le 6 let, njen zaročenec pa je bil 15 let starejši od nje. Na koncu je bil Charles preveč nestrpen in se je poročil z drugo princeso.

8. Wolsey je pomagal pri organizaciji vrha Polje zlatega sukna

Na tem zelo dragem vrhu med kraljem Henrikom VIII. in francoskim kraljem Frančiškom I. je sodelovalo na tisoče dvorjanov in konj, potekal pa je v Balinghemu v Franciji od 7. do 24. junija 1520. To je bil uspeh kardinala Wolseyja, ki je organiziral večino velikega srečanja med kraljema.

Upodobitev Polja zlatega sukna v britanski šoli iz leta 1520.

Slika: Wikimedia Commons / Public Domain

Po šotorih in bleščečih kostumih, ki so bili na njem prisotni, so ga poimenovali "Polje zlate tkanine". Pod Wolseyjevim vodstvom je bil to predvsem način, da sta kralja pokazala svoje bogastvo, hkrati pa je bil njegov namen okrepiti prijateljske vezi med dvema tradicionalnima sovražnikoma.

9. Wolsey je bil papežev najvišji uradnik v Angliji

Wolsey je bil leta 1518 okronan za papeškega legata, s čimer je postal visok predstavnik papeževe oblasti v Angliji. Leta 1524 je papež Klement VII. podaljšal Wolseyjevo imenovanje za legata do konca kardinalovega življenja. S tem je postal kardinalov položaj papeževega namestnika za celotno angleško Cerkev trajen, kar je Wolseyju omogočilo večjo papeško zastopstvo, hkrati pa ga je postavilo v težaven položajpoložaj zvestega služabnika kralja Henrika VIII.

10. Wolseyju ni uspelo osvoboditi Henrika VIII. od poroke s Katarino Aragonsko

Wolseyjeva najbolj usodna napaka, ki je botrovala njegovemu padcu, je bila ta, da mu ni uspelo doseči razveljavitve Henryjeve poroke s Katarino Aragonsko. Kljub Wolseyjevim prizadevanjem se je papež pod pritiskom njenega nečaka, cesarja Svetega rimskega cesarstva Karla V., postavil na stran španske kraljice.

Wolsey je bil izgnan z dvora, ki mu je služil, obtožen veleizdaje in pozvan na sojenje. Odvzeli so mu premoženje. 28. novembra 1530 je Wolsey prispel v opatijo Leicester v oskrbo sira Williama Kingstona, poročnika londonskega Towerja. Bolan na srcu in tudi na telesu je obžaloval svojo usodo: "Če bi le služil Bogu tako marljivo, kot služim svojemu kralju, mi neme je v mojih sivih laseh preplavila."

Wolsey je umrl pri 55 letih, verjetno zaradi naravnih vzrokov, še preden so ga lahko usmrtili.