Thomas Wolsey bíboros (1473-1530) egy ipswichi hentes és marhakereskedő fia volt, de ura, VIII. Henrik király uralkodása alatt Anglia második legbefolyásosabb emberévé nőtte ki magát. Az 1520-as évek végére Wolsey az ország egyik leggazdagabb emberévé is vált.

Az intelligens és szorgalmas bíborosnak különös képessége volt arra, hogy megadja a királynak, amit az akar, így a hírhedten temperamentumos uralkodó legmegbízhatóbb szövetségese lett. 1529-ben azonban VIII. Henrik Wolsey ellen fordult, elrendelte letartóztatását, és ezzel Wolsey bukását okozta.

Íme 10 tény Thomas Wolsey bíborosról.

1. Wolsey bíboros VIII. Henrik király ambiciózus és megbízható tanácsadója volt.

Wolsey, aki először VIII. Henrik király káplánja lett, gyorsan feljebb lépett a ranglétrán, és 1515-ben X. Leó pápa kinevezésével bíboros lett. A legmagasabb pozícióját azonban lordkancellárként és a király legfőbb tanácsadójaként töltötte be, ami gazdagította státuszát és vagyonát.

Fizikailag alacsony, testes, földhözragadt humorú ember volt, aki arroganciájáról, hiúságáról és kapzsiságáról volt ismert. De kiváló adminisztrátor is volt, és ez a tehetsége, valamint mindent elsöprő ambíciója hozzájárult ahhoz, hogy 1529-es bukásáig, csaknem húsz éven át sikeresen irányítsa Angliát.

Wolsey ábrázolása egy 1905-ös könyvből, melynek címe: Wolsey bíboros élete és halála.

Image Credit: George Cavendish via Wikimedia Commons / Public Domain

2. Wolsey a hatalmát fenyegető veszélyekre ellenségei legyőzésével válaszolt.

Wolsey az önfenntartás által motivált machiavellista vonásokkal rendelkezett. Nemcsak azért tett meg mindent, hogy semlegesítse más udvaroncok befolyását, hanem olyan prominens személyek bukását is ő szervezte meg, mint Edward Stafford, Buckingham 3. hercege. Henrik közeli barátját, William Comptont, valamint a király volt szeretőjét, Anne Staffordot is ő üldözte.

Ezzel szemben Wolsey ravasz természete miatt befolyásolta Henrik királyt, hogy ne végeztesse ki Charles Brandont, Suffolk első hercegét, miután titokban feleségül vette Henrik húgát, Tudor Máriát, mivel Wolsey félt a saját életére és státuszára gyakorolt következményektől.

3. Boleyn Anna állítólag gyűlölte Wolsey-t, amiért elválasztotta őt első szerelmétől.

Boleyn Anna fiatal lányként romantikus kapcsolatba keveredett egy fiatalemberrel, Henry Lord Percyvel, Northumberland grófjával és nagy birtokok örökösével. Viszonyuk Katalin királyné háztartásának hátterében zajlott, ahol Percy, aki Wolsey bíboros udvari inasa volt, látogatásokat tett a királynő szobájában, hogy találkozzon Annával.

Wolsey, aki rájött, hogy ura, Henrik király megkedvelte Annát (valószínűleg ugyanúgy szeretőnek használta, mint ahogyan nővérét, Máriát elcsábította), véget vetett a románcnak, és elküldte Percyt az udvarból, hogy válassza szét a párt. Egyes történészek szerint ez szította fel Anne gyűlöletét a bíboros iránt, és azt a vágyát, hogy végül elpusztítsa őt.

4. Wolsey szerény származása ellenére hatalmas lett.

Wolsey szerény származása, az ipswichi mészáros fiaként biztosította, hogy mindent a királyi felemelkedésnek köszönhetett. De mint olyan ember, aki Henrik király füle mellett állt, és Anglia egyik leghatalmasabb embere volt, gyűlölték a nemesek is, akik Wolsey szerény származását méltatlannak tartották a rangjához.

Mivel Henrik megvédte a támadásoktól, Wolsey szabadon befolyásolhatta a külügyeket és reformokat hajthatott végre. Amíg a király kegyeiben állt, érinthetetlen volt, még ha ellenségei vártak is a lehetőségre, hogy megbuktassák.

5. Nagy tervei voltak az angliai építészeti változásokkal kapcsolatban.

Wolsey a külügyek és a belföldi törvények befolyásolása mellett a művészet és az építészet iránt is szenvedélyesen érdeklődött. Olyan építkezési kampányba kezdett, amelyre angol egyházi személyiség esetében még nem volt példa, és az olasz reneszánsz eszméket az angol építészetbe vitte.

Pazarló projektjei közé tartozott a londoni York-palota bővítése, valamint a Hampton Court felújítása. Miután egy vagyont költött a felújításra és több mint 400 szolgával látta el, a Hampton Court volt Wolsey egyik első hibája Henrik királlyal szemben, aki úgy gondolta, hogy a palota túl jó egy bíborosnak. Wolsey halála után Henrik király átvette a Hampton Courtot és átadta az új bíborosának.Boleyn Anna királynő.

6. Henrik király felkérte Wolsey-t, hogy legyen fattyainak keresztapja.

Henrik király törvénytelen fiút nemzett egyik kedvenc szeretőjével, Bessie Blounttal, aki Henrik feleségének, Aragóniai Katalinnak volt a várandós hölgye. A gyermek apja keresztnevét, a Henriket, és a királyi fattyak hagyományos vezetéknevét, a Fitzroy-t kapta.

A fiú iránti hivatalos kegyelet jeléül Wolsey bíboros lett Fitzroy keresztapja, aki közel három évvel korábban a gyermek féltestvérének, Marynek is keresztapja lett.

7. Wolsey tárgyalt a Mária hercegnő és V. Károly császár közötti sikertelen házassági szerződésről.

1521-ben Henrik király, akinek még mindig nem volt férfi örököse, azon gondolkodott, hogy lánya, Mária házassága révén Európa leghatalmasabb emberével, V. Károly szent római császárral hatalmas unokát szerezzen. Wolsey tárgyalt a házassági szerződésről, és megfogalmazása egyértelművé tette, hogy Mária hercegnő lesz apja utódja.

Wolsey öntötte magára a hozományra vonatkozó megállapodásokat, amelyekről hevesen vitatkoztak közte és Henrik király között. Egy probléma azonban a házasság létrejöttének útjában állt: Mária hercegnő akkor még csak 6 éves volt, jegyese pedig 15 évvel idősebb nála. Végül Károly túl türelmetlen volt, és egy másik hercegnőt vett feleségül.

8. Wolsey segített megszervezni az Aranyruhás Mezőcsúcsot.

A VIII. Henrik király és I. Ferenc francia király közötti, több ezer udvari ember és ló részvételével zajló, hatalmas költségekkel járó csúcstalálkozóra a franciaországi Balinghemben került sor 1520. június 7-24. között. A két király nagyszabású találkozójának nagy részét szervező Wolsey bíboros diadala volt.

Az Aranyruhás mező brit iskolai ábrázolása 1520-ban.

Képhitel: via Wikimedia Commons / Public Domain

Az eseményt a jelenlévő sátrak és káprázatos jelmezek után "Aranyruhás mezőnek" nevezték el. Wolsey vezetésével ez elsősorban arra szolgált, hogy mindkét király megmutassa gazdagságát, ugyanakkor a két hagyományos ellenség közötti baráti köteléket is erősíteni kívánta.

9. Wolsey volt a pápa legmagasabb rangú tisztviselője Angliában.

Wolsey-t 1518-ban pápai legátussá koronázták, ami lényegében a pápai hatalom magas rangú képviselőjévé tette őt Angliában. 1524-ben VII. Kelemen pápa meghosszabbította Wolsey legátusi kinevezését a bíboros életének végéig. Ezzel a bíboros az egész angol egyház pápai helyetteseként állandóvá vált, ami Wolsey-nak nagyobb pápai hatáskört biztosított, de egyben nehéz helyzetbe is hozta őt.VIII. Henrik király hűséges szolgájaként.

10. Wolsey nem tudta felszabadítani VIII. Henriket az Aragóniai Katalinnal kötött házassága alól.

Wolsey legvégzetesebb hibája, amely bukását okozta, az volt, hogy nem sikerült elérnie, hogy Henrik érvénytelenítse házasságát Aragóniai Katalinnal. Wolsey erőfeszítései ellenére a pápa az unokaöccse, V. Károly szent római császár nyomására a spanyol királyné pártjára állt.

Wolsey-t kitaszították az udvarból, amelyet szolgált, hazaárulással vádolták és bíróság elé idézték. Vagyonát és vagyonát is megfosztották. 1530. november 28-án Wolsey a Leicester apátságba érkezett, Sir William Kingston, a londoni Tower hadnagyának őrizetébe. Szívében, de testében is beteg volt, és így siránkozott sorsán: "ha csak olyan szorgalmasan szolgálnám Istent, mint a királyomat, Ő nem lenneadtak át nekem ősz hajszálaimban."

Wolsey 55 éves korában halt meg, valószínűleg természetes okokból, mielőtt kivégezhették volna.