Per Pirmąjį pasaulinį karą buvo sukurti koviniai orlaiviai, kurie iki 1918 m. buvo suskirstyti į naikintuvus, bombonešius ir tolimojo nuotolio bombonešius. 1918 m. taip pat buvo sukurtos RAF, turinčios nepriklausomą vadovavimo struktūrą.

Netrukus buvo sukurti naikintuvai ir bombonešiai, kurie iš pradžių buvo naudojami tik žvalgybai. Nacionaliniais didvyriais tapo skraidantys asai - naikintuvų pilotai, pasižymėję įspūdingais žūčių rezultatais, pavyzdžiui, Manfredas von Richthofenas (arba "Raudonasis baronas").

Bombonešiai išliko gana primityvūs - užtaisus iš lėktuvo išmesdavo įgulos narys, tačiau buvo gerokai patobulintas pačių lėktuvų manevringumas ir patikimumas.

Toliau pateikiama 12 svarbių Pirmojo pasaulinio karo lėktuvų, įskaitant bombonešius, naikintuvus ir žvalgybos lėktuvus.

Britų B.E.2

Ginkluotė: 1 Lewiso kulkosvaidis

Jų pagaminta apie 3 500. Iš pradžių naudoti kaip fronto žvalgybos lėktuvai ir lengvieji bombonešiai; šio tipo variantai taip pat naudoti kaip naktiniai naikintuvai.

Jis iš esmės nebuvo pritaikytas kovai ore, tačiau jo stabilumas buvo naudingas stebėjimui ir žvalgybai.

Prancūzų Nieuport 17 C1

Ginkluotė: 1 Lewiso kulkosvaidis

"Nieuport" buvo itin mobilus dvivietis lėktuvas, kurio pasirodymas kare reiškė vokiečių dominavimo laikotarpio "Fokker Scourge" pabaigą.

Jį perėmė britų ir prancūzų asai, ypač kanadiečiai WA Bishopas ir Albertas Ballas, abu apdovanoti "VC", ir jis pasirodė esąs patikimas ir veiksmingas. Vokiečiai bandė tiksliai atkartoti šią konstrukciją, tačiau jiems nepavyko, nors ji tapo kai kurių lėktuvų pagrindu.

1917 m. gegužės 30 d. Paveikslėlio kreditas: Nieuport, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

Vokiečių Albatros D.I

Ginkluotė: du Spandau kulkosvaidžiai

Vokiečių naikintuvas, kurio operacinė istorija buvo trumpa. 1916 m. lapkritį jis buvo plačiai paplitęs, tačiau dėl mechaninių trūkumų jį aplenkė "Albatros DII" - pirmasis "Albatros" didelės gamybos naikintuvas.

Britų Bristol F.2

Ginkluotė: 1 priekinis Vickerso ir 1 galinis Lewiso kulkosvaidis.

Britų dvivietis dvivietis ir žvalgybinis lėktuvas "Bristol Fighter" buvo judrus ir populiarus orlaivis.

Pirmą kartą 1917 m. Arraso mūšyje jis patyrė taktinę nesėkmę - keturi iš šešių lėktuvų buvo numušti. 1917 m. "Bristol", taikydamas lankstesnę ir agresyvesnę taktiką, tapo grėsmingu priešininku bet kuriam vienviečiam vokiečių lėktuvui.

SPAD S.VII

Ginkluotė: 1 Vickerso kulkosvaidis

SPAD buvo tvirtumu garsėjantis dvivietis naikintuvas, kuriuo skraidė tokie asai kaip George'as Guynemeris ir italas Francesco Baracca.

1916 m. pabaigoje nauji galingi vokiečių naikintuvai kėlė grėsmę užtikrinti pranašumą ore, tačiau SPAD visiškai pakeitė oro mūšio veidą, o jo gebėjimas saugiai nardyti 249 km/h greičiu buvo ypatingas privalumas.

Paveikslėlio kreditas: SDASM, Viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

Vokiečių "Fokker Dr-1

Ginkluotė: du Spandau kulkosvaidžiai

Lėktuvas "Fokker Dr.1", kuriuo "Raudonasis baronas" atliko 19 paskutinių nužudymų, pasižymėjo išskirtiniu manevringumu, tačiau sąjungininkams gaminant greitesnius lėktuvus jis darėsi vis nereikalingesnis. Populiariojoje kultūroje jis geriausiai žinomas kaip lėktuvas, kuriuo žuvo "Raudonasis baronas".

Vokiečių Gotha G-V

Ginkluotė Parabellum kulkosvaidžiai, 14 HE bombų

GV buvo sunkusis bombonešis, naudotas daugiausia naktį, tačiau pasirodė esąs tvirtas ir efektyvus orlaivis.

Jis pradėtas naudoti 1917 m. rugpjūtį ir neišvengiamai puikiai pasitarnavo pakeisdamas sunkiasvorius ir brangius "Zeppelinus" bei riboto naudojimo lengvuosius bombonešius. Netrukus jis tapo vokiečių bombardavimo kampanijų pagrindu.

Britų Sopwith F1 "Camel

Ginkluotė: Vickerso kulkosvaidžiai

Vienvietis dvivietis lėktuvas, Vakarų fronte pradėtas naudoti 1917 m. Nors buvo sunkiai valdomas, tačiau patyrusiam pilotui jis suteikė neprilygstamą manevringumą. Jam priskiriami 1294 numušti priešo lėktuvai, t. y. daugiau nei bet kuriam kitam sąjungininkų naikintuvui per karą.

Jis padėjo įtvirtinti sąjungininkų pranašumą ore, kuris tęsėsi ir 1918 m., o majoro Williamo Barkerio rankose jis tapo sėkmingiausiu naikintuvu RAF istorijoje, numušęs 46 lėktuvus ir oro balionus.

Didžioji Britanija S.E.5

Ginkluotė: Vickerso kulkosvaidis

Ankstyvosios mechaninės problemos lėmė, kad iki pat 1918 m. nuolat trūko "SE5".

Kartu su "Camel" "SE5" buvo labai svarbūs atgaunant ir išlaikant sąjungininkų pranašumą ore.

Vokiečių Fokker D-VII

Ginkluotė: Spandau kulkosvaidžiai

1918 m. Vakarų fronte pasirodęs "Fokker DVII" buvo labai manevringas lėktuvas, galėjęs atskleisti "Camel" ir "SPAN" trūkumus.

Jis galėjo tiesiog "kaboti ant sraigto" trumpą laiką nestabdydamas, iš apačios apšaudydamas priešo lėktuvus kulkosvaidžių ugnimi. Vokietijos kapituliacijos sąlyga buvo ta, kad sąjungininkai turėjo perimti visus "Fokker DVII".

Britų Sopwith 7F I "Snipe

Ginkluotė: 2 Vickerso kulkosvaidžiai

Vienvietis dvivietis lėktuvas, kuris nebuvo toks greitas kaip šiuolaikiniai orlaiviai, tačiau galėjo juos pranokti manevringumu.

Jį pilotavo majoras Williamas G. Barkeris, kuris 1918 m. spalio mėn., patekęs į 15 "Fokker D.VII" lėktuvų pasalą, sugebėjo numušti bent 3 priešo lėktuvus ir priverstinai nusileisti sąjungininkų fronto linijose, už ką buvo apdovanotas Viktorijos kryžiumi.

British Airco DH-4

Ginkluotė: 1 Vickerso kulkosvaidis ir 2 Lewiso kulkosvaidžiai

DH.4 (DH buvo trumpinys nuo de Havilland) pradėtas eksploatuoti 1917 m. sausio mėn. Jis sulaukė didelės sėkmės ir dažnai laikomas geriausiu vienmotoriu karo bombonešiu.

Jis buvo labai patikimas ir labai populiarus tarp įgulos narių, nes dėl savo greičio ir aukščio, kuris suteikdavo nemažą atsparumą vokiečių naikintuvų perėmimui, buvo labai greitas.