Први светски рат надгледао је развој борбених авиона, који су се до 1918. године разликовали на ловце, бомбардере и бомбардере великог домета. РАФ је такође створен 1918. године са независном командном структуром.

Првобитно коришћени искључиво за извиђање, убрзо су развијени ловци и бомбардери. Летећи 'асови', борбени пилоти са импресивним рекордом убистава, као што је Манфред фон Рихтхофен (или 'Црвени барон'), постали су национални хероји.

Бомбардери су остали прилично груби — члан посаде би одбацио наредбу из авиона, али су направљена значајна побољшања у управљивости и поузданости самих авиона.

У наставку је 12 важних авиона из Првог светског рата, укључујући бомбардере, ловце и извиђачке авионе.

Британски авиони. Б.Е.2

Наоружање: 1 митраљез Луис

Изграђено је око 3.500. Првобитно коришћен као извиђачки авион на фронту и лаки бомбардери; варијанте овог типа су такође коришћене као ноћни ловци.

У основи није био погодан за борбу ваздух-ваздух, али је његова стабилност била од помоћи у посматрању и извиђачким активностима.

Француски Ниеупорт 17 Ц1

Наоружање: 1 митраљез Левис

Ниеупорт је био изузетно мобилни дво-авион чије је увођење у рат најавило крај 'Фоккер бича' периода Немачкедоминацију.

Преузели су је британски и француски асови, посебно канадски ВА Бишоп и Алберт Бол, обојица ВЦ победници, што се показало и поузданим и ефикасним. Немци су покушали, али нису успели да тачно имитирају дизајн, иако је представљао основу за неке авионе.

30. мај 1917. Кредит за слику: Ниеупорт, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

Немачки Албатрос Д.И

Наоружање: Двоструки митраљези Спандау

Немачки борбени авион са кратком оперативном историјом. Иако је био широко распрострањен у новембру 1916. године, механичке грешке су виделе да га је претекао Албатрос ДИИ, Албатросов први велики производни ловац.

Британски Бристол Ф.2

Наоружање: 1 напред окренут према Викерсу и 1 митраљезу Левис позади.

Британски двосед и извиђачки авион, ловац Бристол се показао као окретан и популаран авион.

Његово прво распоређивање, у Битка код Араса 1917. била је тактичка катастрофа, са обореним четири од шест авиона. Флексибилнија, агресивнија тактика довела је до тога да је Бристол еволуирао у страшног противника за било који немачки једносед.

СПАД С.ВИИ

Наоружање: 1 митраљез Вицкерс

Ловац-двокрилац познат по својој чврстоћи, СПАД-ом су управљали асови као што су Џорџ Гинемер и Италијан Франческо Барака.

До краја 1916. нови, моћни немачки ловци претили су да обезбеде превласт у ваздуху, али тхе СПАДпотпуно променио лице ратовања из ваздуха, при чему је његова способност да безбедно рони брзином од 249 миља на сат представља посебну предност.

Кредит слике: СДАСМ, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

Немачки Фокер Др. -1

Наоружање: Двоструки митраљези Спандау

Којим је Црвени Барон управљао у последњих 19 убистава, Фоккер Др.1 нудио је изузетну маневарску способност, али је постајао све бољи сувишно јер су савезници производили брже авионе. Најпознатији је у популарној култури као летелица у којој је Црвени Барон погинуо.

Немачки Готха Г-В

Наоружање митраљези Парабеллум, 14 ХЕ бомби

Тешки бомбардер, који се углавном користио ноћу, ГВ се показао као робустан и ефикасан авион.

У службу је ушао августа 1917. и неизбежно је добро послужио као замена тешких и скупих цепелина и ограничених лаких бомбардера. Убрзо је чинио окосницу немачких кампања бомбардовања.

Британски Сопвитх Ф1 'Цамел'

Наоружање: митраљези Вицкерс

Једносед би -авион уведен на Западни фронт 1917. Иако тежак за руковање, искусном пилоту пружао је неупоредиву маневарску способност. Био је заслужан за обарање 1.294 непријатељска авиона, више од било ког другог савезничког ловаца у рату.

Помогао је успостављању савезничке надмоћи у ваздуху која је дуго трајала 1918. године, а у рукама мајора Вилијама Баркера постао је највећи успешан борбени авион уисторија РАФ-а, обарајући 46 авиона и балона.

Британски С.Е.5

Наоружање: митраљез Вицкерс

Рани механички проблеми су значили да постоји била је хронична несташица СЕ5 све до 1918.

Заједно са камилом, СЕ5 је био кључан за враћање и одржавање савезничке превласти у ваздуху.

Немачки Фокер Д-ВИИ

Наоружање: митраљези Спандау

Сјајан авион, Фоккер ДВИИ појавио се на Западном фронту 1918. Био је веома маневрисан и способан да разоткрије слабости Цамел и СПАН-а.

Могао је буквално да 'виси на подупирачу' без застоја на кратак временски период, прскајући непријатељске авионе одоздо ватром из митраљеза. Услов немачке предаје био је да савезници заплене све Фокер ДВИИ.

британски Сопвитх 7Ф И 'Шљука'

Наоружање: 2 митраљеза Викерс

Би-авион са једним седом који није имао брзину савремених авиона, али је могао да их надмаши у погледу маневрисања.

Летео је мајор Вилијам Г. Баркер који је, када је у заседи упао 15 Фокера Д.ВИИ у октобра 1918. успео је да обори најмање 3 непријатељска авиона пре него што је извршио присилно искрцавање на савезничким линијама фронта, акцију за коју је награђен Викторијиним крстом.

Бритисх Аирцо ДХ-4

Наоружање: 1 митраљез Вицкерс и 2 топа Левис

ДХ.4 (ДХ је била скраћеница од де Хавилланд) је ушаослужио у јануару 1917. Показао се огроман успех и често се сматра најбољим једномоторним бомбардером рата.

Био је веома поуздан и показао се веома популарним међу посадама, с обзиром на његову брзину и перформансе на висини, што дао му је доста нерањивости за пресретање немачких ловаца.