Chiến tranh thế giới thứ nhất đã giám sát sự phát triển của máy bay chiến đấu, đến năm 1918 được phân biệt thành máy bay chiến đấu, máy bay ném bom và máy bay ném bom tầm xa. RAF cũng đã được thành lập vào năm 1918 với cơ cấu chỉ huy độc lập.

Ban đầu được sử dụng hoàn toàn cho mục đích trinh sát, máy bay chiến đấu và máy bay ném bom đã sớm được phát triển. Những 'át chủ bài', những phi công chiến đấu với thành tích tiêu diệt ấn tượng như Manfred von Richthofen (hay 'Nam tước đỏ'), đã trở thành anh hùng dân tộc.

Máy bay ném bom vẫn còn khá thô thiển — một thành viên phi hành đoàn sẽ từ bỏ sắc lệnh máy bay, nhưng những cải tiến đáng kể đã được thực hiện về khả năng cơ động và độ tin cậy của chính máy bay.

Dưới đây là 12 loại máy bay quan trọng trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, bao gồm máy bay ném bom, máy bay chiến đấu và máy bay trinh sát.

Anh B.E.2

Vũ khí: 1 Súng máy Lewis

Khoảng 3.500 khẩu đã được chế tạo. Ban đầu được sử dụng như máy bay trinh sát tiền tuyến và máy bay ném bom hạng nhẹ; các biến thể của loại này cũng được sử dụng làm máy bay chiến đấu ban đêm.

Về cơ bản, nó không phù hợp với tác chiến không đối không, nhưng tính ổn định của nó rất hữu ích trong các hoạt động quan sát và trinh sát.

Nieuport 17 C1 của Pháp

Vũ khí: 1 Súng máy Lewis

Nieuport là một loại máy bay hai tầng cơ động đặc biệt mà sự ra đời của nó trong chiến tranh đã báo trước sự kết thúc của thời kỳ 'Tai họa Fokker' của Đứcsự thống trị.

Nó đã được sử dụng bởi quân át chủ bài của Anh và Pháp, đặc biệt là người Canada WA Bishop và Albert Ball, cả hai đều là người chiến thắng VC, chứng tỏ là vừa đáng tin cậy vừa hiệu quả. Người Đức đã cố gắng và thất bại trong việc bắt chước thiết kế một cách chính xác, mặc dù nó đã cung cấp cơ sở cho một số máy bay.

30 tháng 5 năm 1917. Tín dụng hình ảnh: Nieuport, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

German Albatros D.I

Vũ khí: Súng máy đôi Spandau

Một máy bay chiến đấu của Đức có lịch sử hoạt động ngắn. Mặc dù được phổ biến rộng rãi vào tháng 11 năm 1916, nhưng các lỗi kỹ thuật đã khiến nó bị Albatros DII, máy bay chiến đấu sản xuất chính đầu tiên của Albatros vượt qua.

British Bristol F.2

Vũ khí: 1 chuyển tiếp đối mặt với Vickers và 1 súng máy Lewis phía sau.

Là máy bay trinh sát và hai tầng cánh của Anh, máy bay chiến đấu Bristol đã chứng tỏ là một loại máy bay nhanh nhẹn và phổ biến.

Lần triển khai đầu tiên của nó, trong Trận Arras 1917, là một thảm họa chiến thuật, với 4 trong số 6 máy bay bị bắn hạ. Chiến thuật hung hăng, linh hoạt hơn đã giúp chiếc Bristol phát triển thành một đối thủ đáng gờm đối với bất kỳ chiếc xe một chỗ ngồi nào của Đức.

SPAD S.VII

Vũ khí: 1 súng máy Vickers

Là loại máy bay chiến đấu hai tầng cánh nổi tiếng về độ bền, SPAD đã được bay bởi những quân át chủ bài như George Guynemer và Francesco Baracca của Ý.

Vào cuối năm 1916, các máy bay chiến đấu mới, mạnh mẽ của Đức đã đe dọa giành được ưu thế trên không, nhưng SPADđã thay đổi hoàn toàn cục diện của chiến tranh trên không, với khả năng bổ nhào an toàn ở tốc độ 249 dặm/giờ là một lợi thế đặc biệt.

Tín dụng hình ảnh: SDASM, Miền công cộng, qua Wikimedia Commons

German Fokker Dr -1

Vũ khí: Súng máy đôi Spandau

Được Red Baron bay trong 19 mạng cuối cùng của mình, Fokker Dr.1 mang đến khả năng cơ động đặc biệt, nhưng ngày càng trở nên tồi tệ hơn dư thừa khi Đồng minh sản xuất máy bay nhanh hơn. Nó được biết đến nhiều nhất trong văn hóa đại chúng với tư cách là chiếc máy bay mà Nam tước Đỏ đã chết.

Gotha G-V của Đức

Vũ khí là súng máy Parabellum, 14 quả bom HE

Là một máy bay ném bom hạng nặng, được sử dụng chủ yếu vào ban đêm, GV đã chứng tỏ là một loại máy bay mạnh mẽ và hiệu quả.

Nó được đưa vào sử dụng vào tháng 8 năm 1917 và chắc chắn đã phục vụ tốt trong việc thay thế các máy bay ném bom hạng nhẹ nặng nề và đắt tiền Zeppelins cũng như các máy bay ném bom hạn chế. Nó nhanh chóng trở thành xương sống trong các chiến dịch ném bom của Đức.

British Sopwith F1 'Camel'

Vũ khí: súng máy Vickers

Xe bi một chỗ ngồi -máy bay được giới thiệu ở Mặt trận phía Tây vào năm 1917. Mặc dù khó điều khiển, nhưng đối với một phi công có kinh nghiệm, nó mang lại khả năng cơ động vô song. Nó được ghi nhận là đã bắn hạ 1.294 máy bay địch, nhiều hơn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác của quân Đồng minh trong cuộc chiến.

Nó đã giúp thiết lập ưu thế trên không của quân Đồng minh tồn tại lâu dài vào năm 1918, và trong tay của Thiếu tá William Barker, nó đã trở thành chiếc máy bay mạnh nhất máy bay chiến đấu thành công tronglịch sử của RAF, bắn hạ 46 máy bay và khinh khí cầu.

S.E.5 của Anh

Vũ khí: súng máy Vickers

Các sự cố máy móc ban đầu có nghĩa là có tình trạng thiếu hụt SE5 kinh niên cho đến tận năm 1918.

Cùng với Camel, SE5 là công cụ giúp giành lại và duy trì ưu thế trên không của quân Đồng minh.

Fokker D-VII của Đức

Vũ khí: súng máy Spandau

Một loại máy bay đáng gờm, Fokker DVII xuất hiện ở Mặt trận phía Tây năm 1918. Nó có khả năng cơ động cao và có thể vạch trần những điểm yếu của Camel và SPAN.

Nó có thể 'treo trên giá đỡ' theo đúng nghĩa đen mà không bị khựng lại trong thời gian ngắn, bắn hạ máy bay địch từ bên dưới bằng hỏa lực súng máy. Một điều kiện để quân Đức đầu hàng là quân Đồng minh phải thu giữ tất cả Fokker DVII.

Máy bay Sopwith 7F I 'Snipe' của Anh

Vũ khí: 2 súng máy Vickers

Một chiếc máy bay hai chỗ ngồi không có tốc độ bằng máy bay đương đại nhưng có thể vượt trội hơn chúng về khả năng cơ động.

Chiếc máy bay này do Thiếu tá William G Barker lái, khi bị phục kích bởi 15 Fokker D.VII trong Tháng 10 năm 1918, ông đã cố gắng bắn hạ ít nhất 3 máy bay địch trước khi buộc phải hạ cánh xuống tiền tuyến của quân Đồng minh, một hành động mà ông đã được tưởng thưởng bằng Thánh giá Victoria.

Máy bay Airco DH-4 của Anh

Vũ khí: 1 súng máy Vickers và 2 súng Lewis

Máy bay DH.4 (DH viết tắt của de Havilland) được đưa vàođược đưa vào sử dụng vào tháng 1 năm 1917. Nó đã chứng tỏ là một thành công lớn và thường được coi là máy bay ném bom một động cơ tốt nhất trong chiến tranh.

Nó rất đáng tin cậy và được các phi hành đoàn rất ưa chuộng nhờ hiệu suất về tốc độ và độ cao. đã tạo cho nó rất nhiều khả năng bất khả xâm phạm trước sự đánh chặn của máy bay chiến đấu Đức.