Každý rok 12. července a noc předtím někteří protestanti v Severním Irsku zapalují velké ohně, pořádají pouliční slavnosti a pochodují ulicemi na oslavu události, která se odehrála před více než 300 lety.

Tato událost, drtivé vítězství Viléma Oranžského nad Jakubem II. v bitvě u Boyne v roce 1690, znamenala zásadní zlom v irských a britských dějinách a její důsledky pociťujeme dodnes. Zde je 10 faktů o této bitvě.

1. V bitvě se střetla vojska protestantského nizozemského prince s armádou sesazeného katolického anglického krále.

Vilém Oranžský dva roky předtím nekrvavým převratem sesadil anglického a irského krále Jakuba II. (a skotského krále VII.).Nizozemce ke svržení Jakuba vyzvali významní angličtí protestanti, kteří se obávali jeho podpory katolicismu v zemi s protestantskou většinou.

2. William byl Jamesův synovec

Nejenže byl Jakubovým zetěm, ale v listopadu 1677 se oženil s nejstarší dcerou katolického krále Marií.Poté, co Jakub v prosinci 1688 uprchl z Anglie do Francie, cítila se protestantka Marie rozpolcená mezi svým otcem a manželem, ale nakonec usoudila, že Vilémovo jednání bylo nezbytné.

S Vilémem se následně stali spoluvládci Anglie, Skotska a Irska.

3. Jakub viděl v Irsku zadní vrátka, kterými by mohl získat zpět anglickou korunu.

Jakuba II. sesadil jeho synovec a zeť nekrvavým převratem v prosinci 1688.

Na rozdíl od Anglie, Skotska a Walesu bylo Irsko v té době převážně katolické. V březnu 1689 se Jakub vylodil v zemi s vojskem, které mu dodal francouzský katolický král Ludvík XIV. V následujících měsících bojoval za nastolení své moci nad celým Irskem, včetně jeho protestantských částí.

Nakonec se Vilém rozhodl vydat do Irska, aby tam upevnil svou moc, a 14. června 1690 připlul do přístavu Carrickfergus.

4. Vilém měl podporu papeže

To se může zdát překvapivé vzhledem k tomu, že Holanďan byl protestant bojující proti katolickému králi. Ale papež Alexandr VIII. byl součástí takzvané "Velké aliance", která se stavěla proti válčení Ludvíka XIV. A jak jsme viděli, Jakub měl Ludvíkovu podporu.

Vilém Oranžský měl podporu papeže, přestože byl protestant.

5. Bitva se odehrála za řekou Boyne

Po příjezdu do Irska měl Vilém v úmyslu táhnout na jih a dobýt Dublin. Jakub však vytvořil obrannou linii u řeky, asi 30 mil severně od Dublinu. Boje se odehrály poblíž města Drogheda na východě dnešního Irska.

6. Vilémovi muži museli překročit řeku - měli však oproti Jakubově armádě jednu výhodu.

Jakubova armáda se nacházela na jižním břehu řeky Boyne, a proto se Vilémova vojska musela vydat přes vodu - i s koňmi - aby se jim mohla postavit. V jejich prospěch však hrála skutečnost, že měli početní převahu nad Jakubovou armádou, která čítala 23 500 mužů a 12 500 žen.

7. Bylo to naposledy, kdy se na bitevním poli střetli dva korunovaní králové Anglie, Skotska a Irska.

Vilém, jak víme, zvítězil a pokračoval v tažení na Dublin. Jakub mezitím opustil svou armádu při ústupu a uprchl do Francie, kde dožil zbytek života ve vyhnanství.

8. Vilémovo vítězství zajistilo protestantskou ascendenci v Irsku pro další generace.

William na bitevním poli.

Takzvaná "ascendence" byla nadvláda menšiny elitních protestantů v politice, hospodářství a vysoké společnosti v Irsku v období od konce 17. století do počátku 20. století. Všichni tito protestanti byli členy irské nebo anglikánské církve a všichni, kdo jimi nebyli, byli vyloučeni - především římští katolíci, ale také nekřesťané, například židé, a další křesťané aProtestanti.

9. Bitva se stala klíčovou součástí folklóru Oranžského řádu.

Skupina byla založena v roce 1795 jako zednářská organizace usilující o udržení protestantské ascendence. Dnes se hlásí k obraně protestantských svobod, kritici ji však považují za sektářskou a nadřazenou.

Členové řádu každoročně pořádají 12. července nebo v jeho okolí pochody v Severním Irsku na počest Vilémova vítězství v bitvě u Boyne.

Takzvaní "Orangemen", členové Oranžského řádu, na snímku z pochodu 12. července v Belfastu. Kredit: Ardfern / Commons

10. Bitva se však ve skutečnosti odehrála 11. července.

Ačkoli se bitva již více než 200 let připomíná 12. července, ve skutečnosti se odehrála 1. července podle starého juliánského kalendáře a 11. července podle gregoriánského (který v roce 1752 nahradil juliánský kalendář).

Není jasné, zda se střetnutí začalo slavit 12. července kvůli matematické chybě při převodu juliánského data, nebo zda oslavy bitvy u Boyne nahradily oslavy bitvy u Aughrimu v roce 1691, která se podle juliánského kalendáře odehrála 12. července. Ještě jste zmateni?