Everesti ka rrëmbyer imagjinatën e alpinistëve për shekuj: në fillim të shekullit të 20-të, pati një interes të ripërtërirë për të ngjitur malin e fuqishëm, duke e shtyrë qëndrueshmërinë njerëzore në kufijtë e saj maksimalë për ta bërë këtë.

Ndërsa Sir Edmund Hillary dhe Tenzing Norgay u bënë alpinistët e parë të konfirmuar se arritën majën e Everestit në maj 1953, teoritë kanë qarkulluar për dekada se ndoshta ata u mundën, gati 30 vjet më parë, nga një ekspeditë e vitit 1924 e udhëhequr nga George Mallory dhe Andrew. Irvine.

Dyshja nuk u kthyen kurrë nga ekspozita e tyre dhe trupi i Mallory-t u zbulua në vitin 1999. Por shumë kanë argumentuar se ata arritën të ngjitnin Everestin përpara se të vdisnin. Ndonëse ka shumë pak gjasa që ndonjëherë të zbulohen prova të forta për të thënë përfundimisht në një mënyrë apo tjetrën, ajo mbetet një pyetje interesante dhe një dritare në ambiciet dhe përpjekjet pothuajse mbinjerëzore të alpinistëve të hershëm.

Ngjitje. Everesti

Epoka e eksplorimit, siç dihet, filloi në shekullin e 15-të me udhëtime nga Evropa nëpër botë, por vazhdoi në disa mënyra deri në fillim të shekullit të 20-të. Nga mesi i shekullit të 19-të e tutje, Britania filloi të marrë pjesë në garat ndërkombëtare për të qenë e para që arriti në Polin e Veriut dhe atë të Jugut, duke humbur në të dyrastet.

Megjithatë, disa shpresonin të rifitonin krenarinë kombëtare duke 'pushtuar polin e tretë' – duke u ngjitur në malin Everest, mali më i lartë në Tokë. Në pamundësi për të hyrë në mal nga Nepali, alpinistët duhej të kalonin përmes Tibetit, me leje të posaçme nga Dalai Lama.

Kjo provoi të shtonte vështirësi të shumta: jo më pak udhëtimi i vështirë tokësor dhe dritarja e shkurtër në të cilën kushtet ishin të pranueshme mjaftueshëm që alpinistët të përpiqen të ngjiten në majë. E padekuruar, Britania ishte lider në dërgimin e grupeve të ndryshme ekspeditash në Everest për të kryer sondazhe dhe përpjekje për t'u ngjitur.

George Mallory

I lindur në një familje të klasës së mesme të lartë, George Mallory zhvilloi një interes në alpinizëm në një moshë të re pasi u mor në një udhëtim ngjitjeje në shkollë duke u ngjitur në Alpe në moshën 18-vjeçare. Pasi mbaroi një diplomë në histori në Kembrixh, ai dha mësim për një kohë të shkurtër në shkollën Charterhouse përpara se të largohej për t'u bashkuar me ekspeditën e Everestit të 1921-shit.

Pjesa më e madhe e kësaj ekspedite kishte të bënte me hartën po aq sa ishte ngjitja: Koloni i Veriut i Everestit ishte ende relativisht i paeksploruar. Në vitin 1922, një ekspeditë e mëvonshme ndërmori përpjekje më serioze për të arritur majën e Everestit. Mallory ishte një nga ata që arriti një lartësi rekord - 26,980 ft (8,225 m) - pa përdorur oksigjen, i cili u konsiderua si ndihmë artificiale.

Një fotografi e George Mallory në 1915.

Kredi i imazhit: Domeni publik

Mallory është ndoshtamë i famshmi për përgjigjen e tij ndaj pyetjes, "pse dëshiron të ngjitesh në malin Everest?", të cilës ai u përgjigj, "sepse është atje". Këto 3 fjalë përmbledhin mentalitetin e alpinistëve në atë kohë: çdo mal ishte aty për t'u shkallëzuar, pa marrë parasysh ngarkesën fizike. Epoka e eksplorimit e kombinuar me epokën e makinerive i bëri njerëzit të besonin se me qëndrimin, pajisjet dhe mentalitetin e duhur, ata mund të arrinin gjithçka.

Ekspedita e 1924-ës

Pas dy ekspeditave të dështuara, 1924 Ekspedita e Everestit u faturua për herë të tretë me fat: ata që shkonin ishin të vendosur që do të ngjiteshin në mal, pasi kishin mësuar mësime të vlefshme dhe kishin fituar përvojë në përpjekjet e tyre të mëparshme.

Pas dy ngjarjeve të dështuara të majës (gjatë të cilave një rekord i ri lartësie u vendos), George Mallory dhe Andrew Irvine bënë një përpjekje të tretë. Ata u panë për herë të fundit në Hapin e Parë ose të Dytë të Everestit, rreth orës së drekës më 8 qershor 1924: ndryshe nga përpjekjet e mëparshme, ata mbanin bombola oksigjeni me vete. Pas një goditjeje, ata u humbën nga sytë dhe deri më 11 qershor, pa asnjë pamje të mëvonshme, grupi më i madh filloi të zbriste nga kampi bazë.

George Mallory (me rreth gri pas kokës) me anëtarët e tjerë të partisë së ekspeditës së Everestit të vitit 1924.

Kredia e imazhit: Arkivi Kombëtar i Holandës / Domeni Publik

Rikuperimi i trupave

Për shkak të kushteve të ngrirjes në Everest,pothuajse gjithçka është ruajtur jashtëzakonisht mirë. Trupat nuk dekompozohen dhe ekziston një traditë që ata që vdesin në mal të lihen atje në vend që t'i rrëzohen: pjesërisht për shkak të praktikës, por edhe si nderim për të rënët.

Festa të ndryshme organizohen në vijim zhdukja, duke u përpjekur për të gjetur eshtrat e Mallory dhe Irvine dhe për të përcaktuar nëse ata kishin arritur apo jo në fakt të arrinin majën e Everestit. Në vitin 1986, një alpinist kinez raportoi se kishte gjetur trupin e një alpinisti 'të huaj', por ai u vra nga një ortek përpara se të jepte detaje më specifike.

Përfundimisht, një ekspeditë e dedikuar në vitin 1999 u nis për të provuar dhe rimarrë trupat e Mallory dhe Irvine. Brenda disa orësh nga fillimi i kërkimit, ata kishin gjetur një trup të ngrirë në faqen veriore të malit: ishte ai i George Mallory. I ruajtur mirë, ai kishte ende efekte personale mbi të, duke përfshirë një lartësimatës, një shkronjë dhe një palë syze bore të pathyera.

Trupi i Irvine, megjithatë, mbetet i zhdukur, ashtu si edhe kamera që mori me vete. Ekspertët besojnë se ka ende një shans që nëse gjendej kamera, ata mund të jenë në gjendje të zhvillojnë foto që do të vërtetonin se burrat ose u ngjitën ose nuk u ngjitën me prova më të mëdha.

A u ngjitën në majë?

Çështja nëse Mallory dhe Irvine ia dolën apo jo të ngjiten në Everest mbetet e debatuar shumë: shumë kanë argumentuar se nuk mund të përshkruhet si 'malizim'.sikur të arrinin vetëm të ngjiteshin në mal. Të dy burrat mbanin nga dy cilindra oksigjen secila dhe duket se ishin lidhur me litar dhe rrëshqitën: mund të mos ketë qenë ky shkaku i vdekjes, por sigurisht që shkaktoi lëndime relativisht të rënda.

Dy prova rrethanore kanë ndihmuar në nxitjen e idesë se Mallory në fakt arriti majën e Everestit: domethënë, fakti që në trupin e tij nuk u gjet asnjë fotografi e gruas së tij. Ai ishte zotuar se do ta linte në majë kur të arrinte atë. Së dyti, syzet e pandërprera të borës që gjendeshin në xhepin e tij sugjeronin se ai kishte bërë një shtytje për majën dhe po zbriste pas perëndimit të diellit. Duke pasur parasysh vendndodhjen e tyre, kjo do të sugjeronte se ata të paktën kishin bërë një përpjekje të rëndësishme për samitin.

Megjithatë, të tjerët kanë argumentuar se rruga për në majën që po merrnin ishte jashtëzakonisht e vështirë: Hapi i Dytë në Veri Ridge, në veçanti, do t'i kishte shtrirë aftësitë ngjitëse të Mallory deri në kufi. 'E mundshme, por jo e mundshme' është sa shumë i kanë përshkruar shanset e Mallory-t për të arritur majën bazuar në provat në dispozicion.

Përfundimisht, përgjigja e pyetjeve rreth ekspeditës së Mallory dhe Irvine u zhduk me ta në Everest: ndërsa ata mund të mos kanë hyrë në histori për arsyet që ata shpresonin, emrat e tyre jetojnë në histori të Everestit.