Everest imeteka fikira za wapanda milima kwa karne nyingi: mwanzoni mwa karne ya 20, kulikuwa na shauku mpya ya kuinua kilele cha mlima huo mkubwa, na kusukuma uvumilivu wa mwanadamu hadi kikomo chake katika kufanya hivyo.

Wakati Sir Edmund Hillary na Tenzing Norgay wakiwa wapanda mlima wa kwanza kuthibitishwa kuwa na kilele cha Everest mnamo Mei 1953, nadharia zimeenea kwa miongo kadhaa kwamba labda walipigwa, karibu miaka 30 mapema, na msafara wa 1924 ulioongozwa na George Mallory na Andrew. Irvine.

Wawili hao hawakurudi kutoka kwenye maonyesho yao, na mwili wa Mallory uligunduliwa mwaka wa 1999. Lakini wengi wamebishana kwamba waliweza kukutana na Everest kabla ya kufa. Ingawa kuna uwezekano mkubwa sana kwamba ushahidi mgumu utawahi kufichuliwa ili kusema kwa uhakika kwa njia moja au nyingine, inabakia kuwa swali la kuvutia na dirisha la matamanio na karibu juhudi za kibinadamu za wapanda milima wa mapema.

Kupanda milima. Everest

Enzi ya ugunduzi, kama inavyojulikana, ilianza katika karne ya 15 na safari kutoka Ulaya kote ulimwenguni, lakini iliendelea kwa njia fulani hadi mwanzoni mwa karne ya 20. Kuanzia katikati ya karne ya 19 na kuendelea, Uingereza ilianza kushiriki katika mashindano ya kimataifa na kuwa ya kwanza kufika Ncha ya Kaskazini na Kusini, ikipoteza katika mashindano yote mawili.kesi.

Hata hivyo, baadhi walitarajia kupata tena fahari ya kitaifa kwa ‘kushinda nguzo ya tatu’ - kupanda Mlima Everest, mlima mrefu zaidi Duniani. Kwa kuwa hawakuweza kufikia mlima kutoka Nepal, wapandaji miti walilazimika kupitia Tibet, kwa ruhusa maalum kutoka kwa Dalai Lama. vya kutosha kwa wapandaji kujaribu kufika kileleni. Bila kukata tamaa, Uingereza ilikuwa inaongoza katika kutuma vyama mbalimbali vya msafara huko Everest kufanya uchunguzi na kujaribu kupanda. kupanda milima akiwa na umri mdogo baada ya kupelekwa katika safari ya kupanda shule akipanda milima ya Alps akiwa na umri wa miaka 18. Baada ya kumaliza shahada ya historia huko Cambridge, alifundisha kwa muda mfupi katika Shule ya Charterhouse kabla ya kuondoka na kujiunga na msafara wa Everest wa 1921.

Mengi ya msafara huu ulihusu kuchora ramani kama vile ilivyokuwa kupanda: Everest's North Col bado ilikuwa haijagunduliwa. Mnamo 1922, msafara uliofuata ulifanya majaribio mazito zaidi kufikia mkutano wa kilele wa Everest. Mallory alikuwa mmoja wa wale waliofikia urefu wa rekodi - 26,980 ft (8,225 m) - bila kutumia oksijeni, ambayo ilionekana chini kama msaada wa bandia.

Picha ya George Mallory mwaka wa 1915.

Salio la Picha: Public Domain

Mallory labdamaarufu zaidi kwa jibu lake kwa swali, "kwa nini unataka kupanda Mlima Everest?", Ambayo alijibu, "kwa sababu iko huko". Maneno hayo 3 yanajumlisha mawazo ya wapanda milima wakati huo: kila mlima ulikuwepo ili kupunguzwa, bila kujali ushuru wa kimwili. Umri wa ugunduzi pamoja na umri wa mashine uliwafanya wanaume kuamini kwamba kwa mtazamo sahihi, vifaa na mawazo, wanaweza kufikia chochote. Safari ya Everest ilitozwa bili mara ya tatu kwa bahati nzuri: wale wanaokwenda walidhamiria kwamba wangefika kilele cha mlima, wakiwa wamejifunza masomo muhimu na kupata uzoefu katika majaribio yao ya awali.

Baada ya matukio mawili ya kilele kushindwa (wakati huo rekodi mpya ya mwinuko). iliwekwa), George Mallory na Andrew Irvine walifanya jaribio la tatu. Walionekana mara ya mwisho kwenye Hatua ya Kwanza au ya Pili ya Everest, karibu na chakula cha mchana tarehe 8 Juni 1924: tofauti na majaribio ya awali, walikuwa wamebeba mitungi ya oksijeni pamoja nao. Baada ya kutokea machafuko, walipotea macho, na kufikia tarehe 11 Juni, bila kuonekana tena, kundi kubwa lilianza kushuka kutoka kambi ya msingi.

George Mallory (mwenye mduara wa kijivu nyuma ya kichwa chake) pamoja na wanachama wengine wa chama cha msafara cha 1924 Everest.

Image Credit: National Archive of the Netherlands / Public Domain

3>Kuopoa miili

Kwa sababu ya hali ya baridi kwenye Everest,karibu kila kitu kimehifadhiwa vizuri sana. Miili haiozi, na kuna mila ya kuwaacha wale wanaofia mlimani humo badala ya kuwashusha: kwa kiasi fulani kutokana na vitendo, lakini pia kama heshima kwa walioanguka.

Makundi mbalimbali yalifuata kutoweka, kujaribu kupata mabaki ya Mallory na Irvine na kuamua ikiwa walikuwa wamefanikiwa kufika kilele cha Everest au la. Mnamo mwaka wa 1986, mpandaji wa Kichina aliripoti kupata mwili wa mpanda milima 'mgeni', lakini aliuawa na maporomoko ya theluji kabla hajatoa maelezo zaidi. kurejesha miili ya Mallory na Irvine. Ndani ya masaa ya kuanza utafutaji, walikuwa wamepata mwili waliohifadhiwa kwenye uso wa kaskazini wa mlima: ulikuwa wa George Mallory. Imehifadhiwa vizuri, bado ilikuwa na athari za kibinafsi juu yake, ikiwa ni pamoja na altimeter, barua na jozi isiyovunjika ya miwani ya theluji.

Mwili wa Irvine, hata hivyo, bado haupo, pamoja na kamera aliyochukua. Wataalamu wanaamini kwamba bado kuna nafasi kwamba ikiwa kamera itapatikana, wanaweza kutengeneza picha ambazo zingethibitisha kwamba wanaume hao walifanya au hawakukutana kwa uthibitisho mkubwa zaidi.

Je, walikutana?

Swali la iwapo Mallory na Irvine walifanikiwa kupanda Everest au la bado linajadiliwa vikali: wengi wamebishana kuwa haliwezi kuelezewa kama 'kilele'.ikiwa tu waliweza kuupanda mlima. Wanaume wote wawili walikuwa wamebeba mitungi miwili ya oksijeni kila mmoja, na inaonekana kwamba walikuwa wameunganishwa pamoja na kuteleza: hii inaweza kuwa haikuwa sababu ya kifo, lakini kwa hakika ilisababisha majeraha makubwa kiasi.

Vipande viwili vya ushahidi wa kimazingira. wamesaidia kuendeleza wazo kwamba Mallory alifikia kilele cha Everest: yaani, ukweli kwamba hakuna picha ya mke wake iliyopatikana kwenye mwili wake. Alikuwa ameapa angeiacha juu ya kilele atakapoifikia. Pili, miwani ya theluji isiyokatika iliyopatikana mfukoni mwake ilipendekeza kwamba alikuwa amesukuma kwa ajili ya kilele na walikuwa wakishuka baada ya machweo ya jua. Kwa kuzingatia eneo lao, hii ingedokeza kwamba angalau walikuwa wamefanya jaribio kubwa juu ya mkutano huo. Ridge, haswa, ingeongeza uwezo wa kupanda Mallory hadi kikomo. 'Inawezekana, lakini haiwezekani' ni wangapi wameelezea nafasi ya Mallory ya kuhudhuria mkutano mkuu kulingana na ushahidi uliopo. wameingia katika historia kwa sababu walizotarajia, majina yao yanaishi katika hadithi ya Everest.