Az Everest évszázadok óta foglalkoztatja a hegymászók fantáziáját: a 20. század elején újból megnőtt az érdeklődés a hatalmas hegy megmászása iránt, és az emberi kitartás a végsőkig feszült.

Miközben Sir Edmund Hillary és Tenzing Norgay 1953 májusában lett az első olyan hegymászó, akinek a csúcsra jutását igazolták, évtizedek óta keringenek olyan elméletek, hogy talán a George Mallory és Andrew Irvine vezette 1924-es expedíció előzte meg őket, közel 30 évvel korábban.

A páros soha nem tért vissza a kiállításról, és Mallory holttestét 1999-ben találták meg. Sokan azonban azt állítják, hogy haláluk előtt sikerült megmászniuk az Everestet. Bár rendkívül valószínűtlen, hogy valaha is olyan bizonyítékokat találnak, amelyek véglegesen megmondják, hogy így vagy úgy, de ez egy érdekes kérdés marad, és egy ablakot nyit a kora újjászülető emberiség ambícióira és szinte emberfeletti erőfeszítéseire.hegymászók.

Everest megmászása

A felfedezések kora, ahogyan azt ismerjük, a 15. században kezdődött az Európából induló világkörüli utazásokkal, de bizonyos értelemben egészen a 20. század elejéig folytatódott. A 19. század közepétől kezdve Nagy-Britannia nemzetközi versenyekben kezdett részt venni, hogy elsőként érje el az Északi- és a Déli-sarkot, és mindkét esetben vesztett.

Néhányan azonban azt remélték, hogy a nemzeti büszkeséget a "harmadik pólus" meghódításával - a Mount Everest, a Föld legmagasabb hegyének megmászásával - nyerhetik vissza. Mivel Nepálból nem lehetett feljutni a hegyre, a hegymászóknak Tibeten keresztül kellett menniük, a Dalai Láma különleges engedélyével.

Ez több nehézséggel járt: nem utolsósorban a nehéz szárazföldi utazás és az a rövid idő, amikor a körülmények elég elfogadhatóak voltak ahhoz, hogy a hegymászók megkíséreljék a csúcsra jutást. Nagy-Britannia nem riadt vissza, és vezető szerepet vállalt abban, hogy expedíciós csoportokat küldött az Everestre, hogy felméréseket végezzenek és megkíséreljék a csúcs megmászását.

George Mallory

George Mallory felső-középosztálybeli családban született, és már fiatalon érdeklődést mutatott a hegymászás iránt, miután 18 évesen elvitték egy iskolai hegymászó túrára az Alpokba. Miután Cambridge-ben elvégezte a történelem szakot, rövid ideig a Charterhouse iskolában tanított, mielőtt elment, hogy csatlakozzon az 1921-es Everest-expedícióhoz.

Az expedíció nagy része legalább annyira a térképezésről szólt, mint a hegymászásról: az Everest északi csúcsa még viszonylag feltáratlan volt. 1922-ben egy következő expedíció komolyabb kísérleteket tett az Everest csúcsának elérésére. Mallory egyike volt azoknak, akik a mesterséges segítségként lenézett oxigén használata nélkül érték el a rekordmagasságot - 26 980 láb (8225 m) -.

George Mallory fotója 1915-ből.

Képhitel: Public Domain

Mallory talán a leghíresebb a kérdésre adott válaszáról: "Miért akarja megmászni a Mount Everestet?", amire azt válaszolta: "Mert ott van". Ez a 3 szó összefoglalja az akkori hegymászók mentalitását: minden hegyet meg kell mászni, függetlenül a fizikai áldozatoktól. A felfedezés kora a gépkorszakkal kombinálva arra késztette az embereket, hogy elhiggyék: a megfelelő hozzáállással, felszereléssel és felszereléssel meg lehet mászni a Mount Everestet.mentalitással bármit elérhetnek.

Az 1924-es expedíció

Két sikertelen expedíció után az 1924-es Everest-expedíciót harmadszorra is szerencsésnek mondták: az indulók eltökélték, hogy megmásszák a hegyet, mivel a korábbi kísérletek során értékes tanulságokat és tapasztalatokat szereztek.

Két sikertelen csúcstámadás után (amely során új magassági rekordot állítottak fel) George Mallory és Andrew Irvine harmadik kísérletet tett. 1924. június 8-án dél körül látták őket utoljára az Everest első vagy második lépcsőfokán: a korábbi kísérletekkel ellentétben oxigénpalackokat vittek magukkal. Egy viharos széllökés után szem elől vesztették őket, és június 11-én, miután nem látták őket, a nagyobbikA csoport megkezdte az ereszkedést az alaptáborból.

George Mallory (szürke körrel a feje mögött) az 1924-es Everest-expedíció többi tagjával.

Képhitel: Holland Nemzeti Archívum / Public Domain

A holttestek visszaszerzése

Az Everesten uralkodó fagyos körülmények miatt szinte minden rendkívül jól megmarad, a testek nem bomlanak el, és hagyomány, hogy az elesetteket a hegyen hagyják, ahelyett, hogy lehoznák őket: részben praktikus okokból, de az elesettek iránti tiszteletadásként is.

Az eltűnést követően több csoport is elindult, hogy megpróbálják megtalálni Mallory és Irvine maradványait, és megállapítsák, hogy valóban sikerült-e megmászniuk az Everestet. 1986-ban egy kínai hegymászó jelentette, hogy egy "idegen" hegymászó holttestét találta meg, de egy lavina megölte, mielőtt pontosabb részleteket tudott volna mondani.

Végül 1999-ben egy céltudatos expedíció elindult, hogy megpróbálja megtalálni Mallory és Irvine holttestét. A kutatás megkezdése után néhány órával a hegy északi falán találtak egy megfagyott holttestet: George Mallory-ét. Jól megőrzött állapotban, még mindig voltak rajta személyes tárgyak, köztük egy magasságmérő, egy levél és egy sértetlen hószemüveg.

Irvine holtteste azonban továbbra is eltűnt, ahogy a magával vitt fényképezőgép is. A szakértők szerint még mindig van esély arra, hogy ha a fényképezőgépet megtalálnák, akkor olyan fotókat tudnának kifejleszteni, amelyek nagyobb bizonyítékkal bizonyítanák, hogy a férfiak vagy megtették, vagy nem tették meg a csúcstalálkozót.

Csúcstalálkozót tartottak?

A kérdés, hogy Mallory és Irvine meg tudta-e mászni az Everestet, továbbra is heves vita tárgya: sokan azt állítják, hogy nem lehet "csúcsra jutásnak" nevezni, ha csak a hegyet sikerült megmászniuk. Mindkét férfi két oxigénpalackot vitt magával, és úgy tűnik, hogy össze voltak kötve, és megcsúsztak: lehet, hogy nem ez volt a halál oka, de az biztos, hogy viszonylag súlyos sérüléseket okozott.sérülések.

Két közvetett bizonyíték is hozzájárult ahhoz az elképzeléshez, hogy Mallory valóban elérte az Everest csúcsát: nevezetesen az, hogy a holttesténél nem találták meg a feleségéről készült fényképet. Megfogadta, hogy a csúcson hagyja, ha felér. Másodszor, a zsebében talált, sértetlen hószemüveg arra utal, hogy a csúcsra igyekezett, és napnyugta után ereszkedett le.helyüket, ez arra utal, hogy legalábbis jelentős kísérletet tettek a csúcsra.

Mások azonban azzal érveltek, hogy a csúcsra vezető útvonal rendkívül nehéz volt: különösen az északi gerincen lévő Második Lépcső, amely Mallory mászóképességét a végsőkig feszegette volna. "Lehetséges, de nem valószínű" - így jellemezték sokan Mallory esélyeit a csúcsra jutásra a rendelkezésre álló bizonyítékok alapján.

A Mallory és Irvine expedíciójával kapcsolatos kérdésekre adott válaszok végül velük együtt pusztultak el az Everesten: bár lehet, hogy nem a remélt okok miatt kerültek be a történelembe, nevük tovább él az Everest történetében.