Everestas alpinistų vaizduotę traukė šimtmečius: XX a. pradžioje vėl imta domėtis, kaip įveikti galingą kalną ir išbandyti visas žmogaus ištvermės ribas.

Nors seras Edmundas Hillary ir Tenzingas Norgay 1953 m. gegužę tapo pirmaisiais alpinistais, patvirtinusiais, kad jie įveikė Everesto viršūnę, dešimtmečius sklandė teorijos, kad galbūt juos beveik 30 metų anksčiau aplenkė 1924 m. ekspedicija, kuriai vadovavo George'as Mallory ir Andrew Irvine'as.

Pora taip ir negrįžo iš parodos, o Mallory kūnas buvo rastas 1999 m. Tačiau daugelis teigia, kad jiems pavyko pasiekti Everesto viršūnę prieš mirtį. Nors labai mažai tikėtina, kad kada nors bus rasta tvirtų įrodymų, leidžiančių galutinai teigti vienaip ar kitaip, tai išlieka įdomus klausimas ir galimybė susipažinti su ankstyvojo amžiaus žmonių ambicijomis ir beveik antžmogiškomis pastangomis.alpinistai.

Kopimas į Everestą

Tyrinėjimų amžius, kaip žinoma, prasidėjo XV a., kai Europa leidosi į keliones po pasaulį, tačiau tam tikra prasme jis tęsėsi iki pat XX a. pradžios. Nuo XIX a. vidurio Didžioji Britanija ėmė dalyvauti tarptautinėse varžybose, kad pirmoji pasiektų Šiaurės ir Pietų ašigalius, tačiau abiem atvejais pralaimėjo.

Tačiau kai kurie tikėjosi susigrąžinti nacionalinį pasididžiavimą "užkariaudami trečiąjį ašigalį" - įkopdami į aukščiausią Žemės kalną Everestą. Negalėdami pasiekti kalno iš Nepalo, alpinistai, gavę specialų Dalai Lamos leidimą, turėjo keliauti per Tibetą.

Tai sukėlė daugybę sunkumų: ypač sunki kelionė sausuma ir trumpas laiko tarpas, per kurį sąlygos buvo pakankamai tinkamos alpinistams bandyti įkopti į viršūnę. Neapsikentusi Didžioji Britanija buvo lyderė, siuntusi įvairias ekspedicijų grupes į Everestą atlikti tyrimų ir bandyti įkopti į viršūnę.

George Mallory

George'as Mallory gimė aukštesnės vidurinės klasės šeimoje, alpinizmu susidomėjo dar jaunystėje, kai būdamas 18 metų buvo paimtas į mokyklinę alpinistinę kelionę į Alpes. 1921 m. baigęs istorijos studijas Kembridže, jis trumpai dėstė Charterhouse mokykloje, o paskui išvyko į 1921 m. Everesto ekspediciją.

Ši ekspedicija buvo skirta ne tik kopimui, bet ir žemėlapių sudarymui: Everesto šiaurinis kalnagūbris vis dar buvo palyginti neištirtas. 1922 m. kita ekspedicija ėmėsi rimtesnių bandymų pasiekti Everesto viršūnę. 1922 m. Mallory buvo vienas iš tų, kurie pasiekė rekordinį aukštį - 26 980 pėdų (8 225 m) - nenaudodami deguonies, kuris buvo laikomas dirbtine pagalba.

1915 m. George'o Mallory nuotrauka.

Paveikslėlio kreditas: Public Domain

Mallory bene labiausiai išgarsino jo atsakymas į klausimą: "Kodėl norite įkopti į Everestą?", į kurį jis atsakė: "Todėl, kad jis ten yra." Šie trys žodžiai apibendrina to meto alpinistų mentalitetą: kiekvienas kalnas yra tam, kad būtų įveiktas, nesvarbu, koks fizinis krūvis. Tyrinėjimų amžius kartu su mašinų amžiumi paskatino žmones patikėti, kad, turint tinkamą požiūrį, įrangą irmentalitetą, jie gali pasiekti bet ką.

1924 m. ekspedicija

Po dviejų nesėkmingų ekspedicijų 1924 m. ekspedicija į Everestą buvo vadinama trečiuoju laimingu atveju: ekspedicijos dalyviai buvo pasiryžę įveikti kalną, nes per ankstesnius bandymus išmoko vertingų pamokų ir įgijo patirties.

Po dviejų nesėkmingų bandymų pasiekti viršūnę (per kuriuos buvo pasiektas naujas aukščio rekordas) George'as Mallory ir Andrew Irvine'as surengė trečiąjį bandymą. 1924 m. birželio 8 d. apie pietus jie paskutinį kartą buvo pastebėti ant Everesto pirmojo arba antrojo laiptelio: priešingai nei ankstesniuose bandymuose, jie su savimi turėjo deguonies balionus. Prasidėjus škvalui, jie dingo iš akių, o birželio 11 d., vėliau jų niekas nepastebėjo, didesnisgrupė pradėjo leistis iš bazinės stovyklos.

George'as Mallory (pilku apskritimu už galvos) su kitais 1924 m. Everesto ekspedicijos grupės nariais.

Paveikslėlio kreditas: Nyderlandų nacionalinis archyvas / Public Domain

Kūnų atgavimas

Dėl šalčio sąlygų Evereste beveik viskas labai gerai išsilaiko. Kūnai nesuyra, todėl yra tradicija mirusius palikti ant kalno, o ne nunešti žemyn: iš dalies dėl praktiškumo, bet taip pat kaip pagarbą žuvusiems.

Po dingimo įvairios grupės ėmėsi ieškoti Mallory ir Irvine'o palaikų ir bandė nustatyti, ar jiems iš tikrųjų pavyko įveikti Everesto viršūnę. 1986 m. vienas kinų alpinistas pranešė radęs "užsieniečio" alpinisto kūną, tačiau jam nespėjus pateikti tikslesnės informacijos, jį užmušė lavina.

Galiausiai 1999 m. speciali ekspedicija išvyko bandyti surasti Mallory ir Irvine'o kūnus. Praėjus kelioms valandoms nuo paieškų pradžios, šiauriniame kalno šlaite buvo rastas sušalęs George'o Mallory kūnas. Gerai išsilaikęs, su savimi jis vis dar turėjo asmeninių daiktų, įskaitant aukščio matuoklį, laišką ir nesulaužytus sniego akinius.

Tačiau Irvino kūnas tebėra dingęs, kaip ir fotoaparatas, kurį jis pasiėmė su savimi. Ekspertai mano, kad vis dar yra tikimybė, jog radus fotoaparatą būtų galima išvystyti nuotraukas, kurios leistų įrodyti, kad vyrai viršūnių susitikimą surengė arba ne, turint daugiau įrodymų.

Ar jie dalyvavo aukščiausiojo lygio susitikime?

Klausimas, ar Mallory ir Irvine'ui pavyko įkopti į Everestą, tebėra karštai aptarinėjamas: daugelis teigia, kad to negalima vadinti "įkopimu į viršūnę", jei jiems pavyko tik įkopti į kalną. Abu vyrai nešėsi po du deguonies balionus, ir atrodo, kad jie buvo surišti virvėmis ir paslydo: galbūt tai ir nebuvo mirties priežastis, bet tikrai sukėlė gana rimtųsužalojimai.

Du netiesioginiai įrodymai padėjo patvirtinti mintį, kad M. Mallory iš tiesų pasiekė Everesto viršūnę: ant jo kūno nerasta žmonos nuotraukos, kurią jis buvo prisiekęs palikti viršūnėje, kai ją pasieks. Antra, jo kišenėje rasti nesulaužyti sniego akiniai leidžia manyti, kad jis siekė viršūnės ir nusileido po saulėlydžio.jų buvimo vietą, tai leistų manyti, kad jie bent jau bandė pasiekti viršūnę.

Tačiau kiti teigė, kad jų pasirinktas maršrutas į viršūnę buvo labai sudėtingas: ypač antrasis laiptelis šiaurinėje keteroje, kuris būtų buvęs labai sudėtingas ir būtų ištempęs Mallory kopimo galimybes. Daugelis, remdamiesi turimais įrodymais, Mallory galimybes pasiekti viršūnę apibūdino taip: "Galimas, bet mažai tikėtinas".

Galiausiai atsakymai į klausimus apie Mallory ir Irvine'o ekspediciją žuvo kartu su jais ant Everesto: nors jie ir nepateko į istoriją dėl tų priežasčių, kurių tikėjosi, jų vardai išliko Everesto legendose.