1642 m. Didžioji Britanija atsidūrė politinėje aklavietėje. 1642 m. parlamento ir monarchijos priešprieša pasiekė virimo tašką, nes Karolio I vyriausybė buvo pavadinta "savavališka ir tironiška". Svarstymų ir diplomatinių kompromisų laikas baigėsi.

Tik atsitiktinai susitikus parlamentarų ir rojalistų kvartalmeisteriams, besižvalgantiems po Pietų Vorikšyro kaimus, tapo aišku, kad rojalistų ir parlamentarų kariuomenės yra arčiau, nei kas nors manė. Buvo tik laiko klausimas, kada prasidės mūšis.

Robertas Devero ir "Roundheads

Parlamentarų kariuomenei vadovavo Robertas Devero (Robert Devereux), trečiasis Esekso grafas, nepalaužiamas protestantas, padaręs ilgą karinę karjerą 30 metų kare. Jo tėvui grafui buvo įvykdyta mirties bausmė už sąmokslą prieš Elžbietą I, todėl dabar atėjo jo eilė pasipriešinti karališkajai valdžiai.

Devero tėvui buvo įvykdyta mirties bausmė už sąmokslą prieš Elžbietą I. (Image Credit: Public Domain)

1642 m. spalio 22 d., šeštadienį, Esekso ir parlamento kariuomenė apsistojo Kinetono kaime. Čia turėjo būti daugybė XVII a. bagažo traukinio garsų, kvapų ir reikmenų. 15 000 karių, daugiau nei 1 000 arklių ir 100 vežimų bei karietų turėjo užplūsti šį mažą kaimelį.

Kitą rytą, sekmadienį, 8 valandą Eseksas išvyko į Kinetono bažnyčią. Nors žinojo, kad netoliese stovyklauja Čarlzo kariuomenė, netikėtai sužinojo, kad vos už 3 mylių nuo jo jau yra 15 000 rojalistų karių, trokštančių kovos.

Karalius yra tavo priežastis, ginčas ir kapitonas

Kol Eseksas stengėsi paruošti savo vyrus karui, rojalistų moralė buvo pakili. Pasimeldęs savo privačiuose apartamentuose, Čarlzas apsivilko juodą aksominį apsiaustą su erminų pamušalu ir kreipėsi į savo karininkus.

"Jūsų karalius yra ir jūsų priežastis, ir jūsų ginčas, ir jūsų kapitonas. Priešas jau prieš akis. Geriausias padrąsinimas, kurį galiu jums suteikti, yra tai, kad, ateis gyvenimas ar mirtis, jūsų karalius jus lydės ir visada išsaugos šį lauką, šią vietą ir šios dienos tarnybą savo dėkingu atminimu".

Sakoma, kad Čarlzas provokavo "Huzza" per visą kariuomenę. (Paveikslėlio kreditas: Public Domain)

Čarlzas neturėjo karo patirties, arčiausiai kariuomenės jis buvo priartėjęs tik stebėdamas ją pro teleskopą. Tačiau jis žinojo, kokią galią turi jo buvimas, ir sakoma, kad kalbėjo "labai drąsiai ir linksmai", sukeldamas "šūksnius per visą kariuomenę". 15 000 vyrų suburti nebuvo lengvas žygdarbis.

Mitingo šūksniai ir įsitikinimų stiprybės

Parlamentarams, susirinkusiems laukuose už Kinetono (dabar - MOD bazė), šis riksmas nuo kalnagūbrio viršūnės turėjo sukelti nerimą. Tačiau ir jie buvo sutelkti. Jiems buvo įsakyta šauktis savo protėvių, būti įsitikinusiems savo reikalu, nepamiršti, kad rojalistų kariai yra "papistai, atėniečiai ir nereligingi asmenys". Prieš tai buvo sukalbėta gerai žinoma "Kareivių malda".mūšis:

Viešpatie, Tu žinai, koks užimtas turiu būti šią dieną. Jei Tave pamiršiu, Tu manęs nepamiršk.

Abi kariuomenės buvo gana lygiavertės ir tą dieną šiuose laukuose susirinko apie 30 000 vyrų, kurie mosikavo 16 pėdų ilgio ietimis, muškietomis, kniaukiniais pistoletais, karabinais, o kai kurie - viskuo, ką tik turėjo po ranka.

Edgehillo mūšyje kovėsi apie 30 000 vyrų, rojalistai dėvėjo raudoną juostą, o parlamentarai - oranžinę. (Nuotrauka: Alamy).

Prasideda mūšis

Apie vidurdienį rojalistų armija pajudėjo nuo kalnagūbrio, kad susidurtų su priešininku akis į akį. 14.00 val. per Vorikšyro apylinkes nuaidėjo bukas parlamento patrankų dundesys, ir abi pusės apie valandą keitėsi patrankų šūviais.

Toks vaizdas rojalistams atsivėrė mūšio rytą nuo Edgehill viršūnės.

Garsusis princo Ruperto kavalerijos žygis

Kai jau atrodė, kad parlamentarai įgyja persvarą, 23 metų Karolio sūnėnas, Reino kunigaikštis Rupertas, surengė siaubingą puolimą.

Kai kurie manė, kad Rupertas buvo nepakenčiamas jaunuolis - arogantiškas, chuliganiškas ir įžūlus. Dar tą rytą jis privertė Lindsio grafą iš pykčio išsiveržti, atsisakydamas vadovauti pėstininkams. Henrieta Marija perspėjo:

Jis turėtų turėti ką nors, kas jam patartų, nes, patikėkite, jis dar labai jaunas ir savanaudis... Jis yra žmogus, galintis padaryti viską, kas jam liepiama, bet jam negalima patikėti, kad jis žengs bent vieną žingsnį savo galva.

Rupertas (dešinėje), nutapytas kartu su broliu 1637 m. Anthony Van Dyck'o - penkeri metai prieš Edžhilo mūšį. (Image Credit: Public Domain)

Tačiau, nepaisant savo jaunystės, Rupertas turėjo vadovavimo 30-mečio karo kalavijuočių pulkams patirties. Prie Edžhilo jis nurodė kavalerijai tapti tarsi taranu, kuris griausmingai įsiveržia į priešininkus ir išstumia juos atgal tokia jėga, kad jiems neįmanoma pasipriešinti.

Garsusis Ruperto kavalerijos puolimas paliko rojalistų pėstininkus neapsaugotus ir pažeidžiamus. (Paveikslėlio kreditas: Public Domain).

Būsimasis Jokūbas II tai stebėjo,

"rojalistai žygiavo drąsiai ir ryžtingai... jiems žengiant į priekį, juos nuolat apšaudė priešo patrankos ir nedideli jų pėstininkų daliniai... nė vienas iš šių veiksnių jų nė kiek nesutrikdė ir nesumažino tempo".

"Push of Pikes

Prie Edgehillo vyko įnirtinga pėstininkų kova. Tai turėjo būti mirtina aplinka - muškietų šūviai švilpė pro šalį, patrankos sprogdino vyrus, o 16 pėdų ilgio smaigai rėžėsi į viską, kas pasitaikydavo.

Esekso grafas dalyvavo mūšio veiksmuose, įskaitant "pikų stūmimą". (Image Credit: Alamy)

Esekso grafas buvo įsitraukęs į mirtiną grumtynes, žinomas kaip "pikų stumdymas", o Čarlzas šuoliavo galop aukštyn ir žemyn, iš tolo šaukdamas padrąsinimą.

Po dvi su puse valandos trukusio mūšio ir 1 500 nukautų bei šimtų sužeistų vyrų abi kariuomenės buvo išsekusios, joms trūko amunicijos. Spalio šviesa greitai blėso, ir mūšis baigėsi aklavietėje.

Mūšis baigėsi aklavietėje, o aiškus nugalėtojas nebuvo paskelbtas. (Paveikslėlio šaltinis: "Alamy")

Abi pusės nakčiai apsistojo netoli lauko, apsuptos sušalusių lavonų ir mirštančių vyrų dejonių. Naktį buvo kandus šaltis, toks didelis, kad kai kurie sužeistieji liko gyvi - jų žaizdos sušalo ir neleido užsikrėsti ar mirtinai nukraujuoti.

Kraujo praliejimo pėdsakas

Edgehillas nebuvo aiškus nugalėtojas. Parlamentarai atsitraukė į Warwicką, o rojalistai patraukė į pietus, bet nesugebėjo užimti atviro kelio į Londoną. Edgehillas nebuvo lemiamas, vienkartinis mūšis, kokio visi tikėjosi. Tai buvo ilgų metų karo, draskiusio Britanijos struktūrą, pradžia.

Nors kariuomenės galėjo judėti toliau, jos paliko mirštančių ir suluošintų karių pėdsakus. (Paveikslėlio kreditas: "Alamy")

Eseksas ir Čarlzas gal ir išvyko, bet po savęs paliko kraujo praliejimo ir sukrėtimų pėdsakus. Laukuose buvę lavonai buvo sumesti į masines kapavietes. Tie, kurie išgyveno, buvo beveik sugriauti ir tapo priklausomi nuo vietinės labdaros. Vienas rojalistų pasakojimas apie Kinetoną:

"Esekso grafas paliko kaime 200 nelaimingų kareivių, neturinčių nei pinigų, nei chirurgų, baisiai šaukiančių apie juos sugadinusių žmonių piktadarystę".