In 1642 het Brittanje 'n politieke dooiepunt in die gesig gestaar. Wedywering tussen die parlement en die monargie het kookpunt bereik toe Charles I se regering as "arbitrêr en tirannies" gebrandmerk is. Die tyd vir beraadslaging en diplomatieke kompromie was verby.

Dit was slegs 'n toevallige vergadering van die parlementêre en koninklike kwartiermeesters, wat albei rondom die dorpe van South Warwickshire geskuur het, toe dit duidelik geword het dat die koninklike en parlementêre leërs nader was as enigiemand besef het. Dit was net 'n kwessie van tyd voor die geveg sou begin.

Robert Devereux and The Roundheads

Die parlementêre weermag is gelei deur die Robert Devereux, die derde graaf van Essex, 'n onwrikbare Protestant met 'n lang militêre loopbaan in die 30 jaar oorlog. Sy pa, die Graaf, is tereggestel vir 'n sameswering teen Elizabeth I, en nou is ditwas sy beurt om 'n standpunt teen koninklike gesag in te neem.

Devereux se vader is tereggestel vir 'n sameswering teen Elizabeth I. (Beeldkrediet: Public Domain)

Op Saterdag 22 Oktober 1642 , Essex en die parlementêre weermag gebaseer in die dorpie Kineton. Dit sou wemel van die geluide, reuke en toebehore van 'n 17de-eeuse bagasietrein. Ongeveer 15 000 soldate, meer as 'n 1 000 perde en 100'e waens en karre, sou hierdie klein dorpie oorval het.

Om 8 uur die volgende oggend, 'n Sondag, het Essex na die Kineton-kerk gegaan. Alhoewel hy geweet het dat Charles se weermag daar naby kamp opgeslaan het, is hy skielik ingelig dat net 3 myl verder 15 000 Royalistiese troepe reeds in posisie was, en honger vir 'n geveg.

The King Is Your Cause, Ruzie en Kaptein

Terwyl Essex geskarrel het om sy manne vir oorlog voor te berei, was die moraal aan die Royalistiese kant hoog. Nadat hy in sy privaat woonstelle gebid het, het Charles 'n swart fluweelmantel geklee met hermelyn en sy offisiere toegespreek.

“Jou Koning is beide jou saak, jou rusie en jou kaptein. Die vyand is in sig. Die beste bemoediging wat ek jou kan gee is dit, dat kom lewe of dood, jou Koning sal jou geselskap dra, en altyd hierdie akker, hierdie plek, en vandag se diens met sy dankbare nagedagtenis hou”

Daar word gesê dat Charles "Huzza's deur die hele leër" uitlok. (Beeldkrediet: PubliekDomain)

Charles het geen ondervinding in oorlog gehad nie, die naaste wat hy ooit aan 'n leër gekom het, was om deur 'n teleskoop na een te spioeneer. Maar hy het die krag van sy teenwoordigheid geken, en daar word gesê dat hy "met groot moed en opgewektheid" gepraat het, wat "Huzza's deur die hele leër" uitgelok het. Dit was geen geringe prestasie om 15 000 man saam te trek nie.

Kree saamtrek en Sterkte van oortuiging

Vir die parlementslede wat in die velde buite Kineton (nou 'n MOD-basis) bymekaarkom, het hierdie gebrul van die top van die rant moes ontstellend gewees het. Maar hulle is ook saamgetrek. Hulle is beveel om hul voorvaders aan te roep, oortuiging in hul saak te hê, om te onthou dat die Koninklike troepe "Papiste, Athieste en ongodsdienstige persone" was. Die bekende “Soldaatgebed” is voor die geveg gegee:

O Here, U weet hoe besig ek vandag moet wees. As ek U vergeet, vergeet U my nie

Albei leërs was redelik gelykop, en ongeveer 30 000 man het daardie dag op hierdie velde saamgedrom, terwyl hulle 16 voet snoeke, muskette, vuursteenpistole, karabyne, en vir sommige geswaai het, enigiets wat hulle in die hande kon kry.

Ongeveer 30 000 mans het by die Slag van Edgehill geveg, met Royaliste wat 'n rooi sjerp aangetrek het en parlementslede 'n lemoen. (Beeldkrediet: Alamy).

Die geveg begin

Omstreeks die middag het die Royalistiese leër van die rant af beweeg om die teëstander in die oë te kyk. Om 14:00 die dowwe oplewing van dieparlementêre kanon het deur die Warwickshire-platteland geblaas, en die twee kante het sowat 'n uur lank kanonskoot verhandel.

Dit is die uitsig wat die Royaliste vanaf die top van Edgehill gehad het, die oggend van die geveg.

Prins Rupert's Famous Cavalry Charge

Net toe dit gelyk het of die parlementslede die oorhand kry, het Charles 23-jarige broerskind, Prins Rupert van die Ryn, 'n geweldige aanval uitgevoer.

Sommige het gedink Rupert is 'n ondraaglike jeug - arrogant, boorman en astrant. Selfs daardie oggend het hy die graaf van Lindsey gedryf om woedend weg te storm, en geweier om die infanterie te lei. Henrietta Maria het gewaarsku:

Hy moet iemand hê om hom raad te gee want glo my hy is nog baie jonk en eiewillig … Hy is 'n persoon wat in staat is om enigiets te doen wat hy beveel word, maar hy is nie te vertrou nie om 'n enkele tree van sy eie kop te gee.

Rupert (regs), saam met sy broer in 1637 geskilder deur Anthony Van Dyck – vyf jaar voor die Slag van Edgehill. (Beeldkrediet: Public Domain)

Maar ten spyte van sy jeug het Rupert ondervinding gehad om golgota-regimente in die 30-jarige oorlog te lei. By Edgehill het hy die ruiters beveel om 'n soort slagram te wees, wat teenstanders in 'n enkele massa in donder en die vyand teruggedryf het met so 'n mag dat dit onmoontlik was om te weerstaan.

Rupert se beroemde kavallerieaanval het die Royalistiese infanterie onbeskermd en kwesbaar gelaat. (BeeldKrediet: Public Domain).

Die toekoms waarna James II gekyk het,

“die Royaliste het opgeruk met al die dapperheid en resolusie denkbaar … terwyl hulle die Vyand se kanon voortgesit het wat voortdurend gespeel het hulle net soos die klein afdelings van hul voet … wat nie een van hulle in die minste ontwrig het om hul pas te herstel nie”

The Push of Pikes

Terug by Edgehill, 'n woeste infanterie geveg het gewoed. Dit sou 'n dodelike omgewing gewees het – musketskoot wat verby sweef, kanon wat manne tot smid blaas, en 16-voet snoeke wat in enigiets inry wat dit raakgeloop het.

Die graaf van Essex het geveg in die aksie van die geveg, insluitend die 'stoot van snoek'. (Beeldkrediet: Alamy)

Die graaf van Essex was diep in die aksie in 'n dodelike gesukkel wat bekend staan ​​as die 'stoot van snoek', Charles het op en af ​​in die lyne gegalop en bemoediging van 'n afstand uitgeroep.

Na twee en 'n half uur se gevegte en 1 500 mans wat gedood is en nog honderde gewond, was albei leërs uitgeput en het ammunisie te kort. Die Oktober-lig was vinnig besig om te vervaag, en die geveg het tot 'n dooiepunt uitgeloop.

Die geveg het in 'n dooiepunt uitgeloop, en geen duidelike wenner is aangewys nie. (Beeldbron: Alamy)

Albei kante het naby die veld vir die nag kamp opgeslaan, omring deur bevrore lyke en die gekerm van sterwende mans. Want die nag was snerpend koud, soveel so dat van die gewondes oorleef het –hul wonde het oorgevries en infeksie of doodbloei verhoed.

A Trail of Bloodshed

Edgehill het geen duidelike oorwinnaar gesien nie. Die parlementslede het teruggetrek na Warwick, en die Royaliste het spore suid gemaak, maar het nie daarin geslaag om op die oop pad na Londen te monopoliseer nie. Edgehill was nie die beslissende, eenmalige stryd waarop almal gehoop het nie. Dit was die begin van 'n lang slag van jare van oorlog, wat die stof van Brittanje uitmekaar geskeur het.

Terwyl die leërs dalk aanbeweeg het, het hulle 'n spoor van sterwende en verminkte soldate agtergelaat. (Beeldkrediet: Alamy)

Essex en Charles het dalk aanbeweeg, maar hulle het 'n spoor van bloedvergieting en omwenteling agtergelaat. Lyke wat op die veld gelê het, is in massagrafte gegooi. Vir diegene wat oorleef het, was hulle redelik verwoes en afhanklik geword van plaaslike liefdadigheid. Een koninklike weergawe van Kineton:

“die graaf van Essex het in die dorp 200 ellendige verminkte soldate agtergelaat, sonder verligting van geld of chirurge, wat gruwelik uitroep oor die skurkheid van daardie mans wat hulle korrupteer het”