У 1642 годзе Брытанія апынулася ў палітычным тупіку. Саперніцтва паміж парламентам і манархіяй дасягнула кропкі кіпення, калі ўрад Карла I быў названы «самавольным і тыранічным». Час разважанняў і дыпламатычнага кампрамісу скончыўся.

Гэта была толькі выпадковая сустрэча парламентарыяў і раялістаў, якія рыскавалі па вёсках Паўднёвага Уорыкшыра, калі стала ясна, што раялісты і парламентарыі знаходзяцца бліжэй, чым хто-небудзь зразумеў. Пачатак бітвы быў толькі пытаннем часу.

Роберт Дэверо і Круглагаловыя

Парламентарскую армію ўзначальваў Роберт Дэверо, трэці граф Эсэкс, непахісны пратэстант з доўгі баявы стаж у 30-гадовую вайну. Яго бацька, граф, быў пакараны смерцю за змову супраць Лізаветы I, і цяпер гэтабыла яго чарга заняць пазіцыю супраць каралеўскай улады.

Бацька Дэверё быў пакараны за змову супраць Лізаветы I. (Аўтар выявы: Грамадскі набытак)

У суботу 22 кастрычніка 1642 г. , Эсэкс і армія парламентарыяў, якая базуецца ў вёсцы Кінетан. Ён быў напоўнены гукамі, пахамі і атрыбутыкай багажнага цягніка 17-га стагоддзя. Каля 15 000 салдат, больш за 1000 коней і 100 фурманак і вазоў затапілі б гэтую маленечкую вёску.

У 8 гадзін раніцы наступнага дня, у нядзелю, Эсэкс накіраваўся ў царкву Кінэтан. Нягледзячы на ​​тое, што ён ведаў, што армія Чарльза разбілася паблізу, яму раптоўна паведамілі, што ўсяго ў 3 мілях ад вас 15 000 раялістаў ужо занялі пазіцыі і жадаюць бою.

Кароль - ваша справа, сварка і капітан

Пакуль Эсэкс імкнуўся падрыхтаваць сваіх людзей да вайны, баявы дух раялістаў быў высокім. Пасля малітвы ў сваіх прыватных апартаментах Чарльз апрануўся ў чорны аксамітны плашч з гарнастаевай падкладкай і звярнуўся да сваіх афіцэраў.

«Ваш кароль - ваша справа, ваша сварка і ваш капітан. Вораг навідавоку. Найлепшае заахвочванне, якое я магу даць вам, гэта тое, што незалежна ад жыцця або смерці, ваш кароль будзе суправаджаць вас і заўсёды захоўваць гэтае поле, гэтае месца і сённяшняе служэнне сваёй удзячнай памяццю»

Кажуць, што Чарльз правакуе «Хуззу праз усю армію». (Малюнак: PublicDomain)

Чарльз не меў вопыту вайны, бліжэй за ўсё, што ён калі-небудзь набліжаўся да арміі, было шпіёніць за адной у падзорную трубу. Але ён ведаў моц сваёй прысутнасці, і, як кажуць, гаварыў «з вялікай адвагай і бадзёрасцю», справакаваўшы «Хузза праз усю армію». Згуртаваць 15 000 чалавек было няпростым подзвігам.

Клічы аб'яднання і моцныя перакананні

Для парламентарыяў, якія збіраюцца ў палях за межамі Кінетана (цяпер база Міністэрства абароны), гэты роў з вяршыні хрыбет, напэўна, нерваваў. Але і іх згуртавалі. Ім было загадана заклікаць сваіх продкаў, мець упэўненасць у сваёй справе, памятаць, што раялістычныя войскі былі «папістамі, атэістамі і нерэлігійнымі людзьмі». Перад бітвай чыталася вядомая «салдацкая малітва»:

Госпадзі, Ты ведаеш, як я павінен быць заняты ў гэты дзень. Калі я забуду Цябе, не забудзь і Ты мяне

Абедзве арміі былі даволі аднолькавыя, і каля 30 000 чалавек сабраліся на гэтых палях у той дзень, размахваючы 16-ці ножнымі пікамі, мушкетамі, крэмневымі пісталетамі, карабінамі, а для некаторых, усё, што магло трапіць пад руку.

Каля 30 000 чалавек змагаліся ў бітве пры Эджхіле, прычым раялісты насілі чырвоныя паясы, а парламентарыі — аранжавыя. (Аўтар выявы: Alamy).

Бітва пачынаецца

Каля поўдня армія раялістаў сышла з хрыбта, каб сутыкнуцца з праціўнікам у вочы. У 14:00 глухі гулпарламенцкая гармата прагрымела па сельскай мясцовасці Уорыкшыра, і абодва бакі каля гадзіны абменьваліся гарматнымі стрэламі.

Гэта від на раялістаў з вяршыні Эджхіла раніцай бітвы.

Знакамітая кавалерыйская атака прынца Руперта

У той момант, калі парламентарыі, здавалася, бралі верх, 23-гадовы пляменнік Чарльза, прынц Руперт Рэйнскі, здзейсніў страшэнную атаку.

Некаторыя думалі, што Руперт быў невыносным юнаком - фанабэрыстым, хамскім і нахабным. Нават той раніцай ён прымусіў графа Ліндсі кінуцца ў гневе, адмаўляючыся ўзначаліць пяхоту. Генрыэта Марыя папярэдзіла:

У яго павінен быць хтосьці, хто параіў бы яго, бо паверце, ён яшчэ вельмі малады і свавольны ... Ён чалавек, здольны зрабіць усё, што яму загадаюць, але яму нельга давяраць зрабіць адзін крок уласнай галавой.

Руперт (справа), намаляваны са сваім братам у 1637 годзе Энтані Ван Дайкам - за пяць гадоў да бітвы пры Эджхіле. (Аўтар выявы: Public Domain)

Але, нягледзячы на ​​маладосць, Руперт меў вопыт камандавання галгофскімі палкамі ў 30-гадовай вайне. У Эджхіле ён накіраваў кавалерыю быць своеасаблівым таранам, нарываючыся на праціўнікаў адной масай і адкідваючы праціўніка з такой сілай, што немагчыма было супрацьстаяць.

Славуты Руперт кавалерыйскі ўдар пакінуў пяхоту раялістаў безабароннай і ўразлівай. (МалюнакАўтар: Public Domain).

Будучыня Якава II назірала,

«раялісты рушылі з усёй адвагай і рашучасцю, якую толькі можна сабе ўявіць... у той час як яны прасоўвалі варожую гармату, на якую пастаянна гулялі. іх, як і невялікія падраздзяленні іх пяхоты... ніводная з іх не збіла іх настолькі, каб наладзіць іх тэмп»

Штуршок шчупакоў

Назад у Эджхіле лютая пяхота бойка бушавала. Гэта было б смяротнае асяроддзе - мушкетныя стрэлы праносіліся міма, гарматы разносілі людзей ушчэнт, і 16-футавыя пікі ўбіваліся ва ўсё, на што траплялася.

Граф Эсэкс ваяваў у баі бой, у тым ліку «штуршок шчупакоў». (Аўтар выявы: Alamy)

Граф Эсэксскі быў паглыблены ў дзеянне ў смяротнай сутычцы, вядомай як «штуршок шчупакоў», Чарльз скакаў уверх і ўніз па лініях, падбадзёрваючы здалёк.

Пасля дзвюх з паловай гадзін бою і 1500 забітых і сотняў параненых абедзве арміі былі знясіленыя і не мелі боепрыпасаў. Кастрычніцкае святло хутка згасала, і бітва зайшла ў тупік.

Бітва зайшла ў тупік, і ясны пераможца не быў абвешчаны. (Крыніца выявы: Alamy)

Абодва бакі разбілі лагер на ноч каля поля, акружаныя замарожанымі трупамі і стогнамі паміраючых. Бо ноччу было вельмі холадна, так што некаторыя з параненых засталіся жывыя -іх раны замярзалі і прадухілялі інфекцыю або крывацёк да смерці.

Сцежка кровапраліцця

Эджхіл не бачыў відавочнага пераможцы. Парламентарыі адступілі ў Уорык, а раялісты прайшлі на поўдзень, але не змаглі манапалізаваць адкрыты шлях да Лондана. Эджхіл не быў той вырашальнай аднаразовай бітвай, на якую ўсе спадзяваліся. Гэта быў пачатак доўгай шматгадовай вайны, якая разрывала тканіну Брытаніі.

Хоць арміі, магчыма, рушылі далей, яны пакінулі пасля сябе след паміраючых і пакалечаных салдат. (Аўтар выявы: Alamy)

Эсэкс і Чарльз, магчыма, пайшлі далей, але пакінулі пасля сябе след кровапраліцця і ўзрушэнняў. Трупы, якія валялі палі, кідалі ў брацкія магілы. Тыя, хто выжыў, былі ў значнай ступені разараныя, трапіўшы ў залежнасць ад мясцовай дабрачыннасці. Адно раялісцкае апавяданне Кінетана:

"Эрл Эсэксскі пакінуў пасля сябе ў вёсцы 200 няшчасных скалечаных салдат, без дапамогі ў грошах і хірургах, якія жудасна крычалі на злодзейства тых людзей, якія іх разбэсцілі"