1642. aastal sattus Suurbritannia poliitilisse ummikseisu. Parlamendi ja monarhia vaheline rivaalitsemine jõudis keemistemperatuurini, sest Charles I valitsus nimetati "meelevaldseks ja türanniliseks". Nõupidamiste ja diplomaatiliste kompromisside aeg oli möödas.

Parlamentaarse ja rojalistliku väejuhi juhuslik kohtumine, kui mõlemad Lõuna-Warwickshire'i külades ringi tuhnides selgus, et rojalistide ja parlamentaarse väeosad olid lähemal, kui keegi oli arvanud. Oli vaid aja küsimus, millal lahing algab.

Robert Devereux ja The Roundheads

Parlamentaarse armee eesotsas oli Robert Devereux, kolmas Essexi krahv, vankumatu protestant, kellel oli pikk sõjaline karjäär 30-aastases sõjas. Tema isa, krahv, oli hukatud vandenõu eest Elizabeth I vastu, ja nüüd oli tema kord asuda kuningliku võimu vastu.

Devereuxi isa oli hukatud, kuna ta oli vandenõu korraldanud Elizabeth I vastu. (Pildi autoriõigus: Public Domain)

Laupäeval, 22. oktoobril 1642, baseerusid Essexi ja parlamendi armee Kinetoni külas. 17. sajandi pagasirongi helidest, lõhnadest ja tarvikutest oleks see olnud tulvil. 15 000 sõdurit, üle 1000 hobuse ning 100 vankrit ja vankrit oleks seda pisikest küla ujutanud.

Järgmise päeva, pühapäeva hommikul kell 8 suundus Essex Kinetoni kirikusse. Kuigi ta teadis, et Kaarli armee oli lähedal laagris, sai ta äkki teada, et vaid kolme miili kaugusel oli juba 15 000 rojalistlikku sõdurit positsioonil ja näljane võitluseks.

Kuningas on sinu asi, tüli ja kapten

Kui Essex püüdis oma mehi sõjaks ette valmistada, oli moraal rojalistide poolel kõrge. Pärast palvetamist oma erakorterites riietus Charles musta sametist mantlisse, mis oli vooderdatud ermiiniga, ja pöördus oma ohvitseride poole.

"Teie kuningas on nii teie põhjus, teie tüli kui ka teie kapten. Vaenlane on silmapiiril. Parim julgustus, mida ma teile anda võin, on see, et olgu elu või surm, teie kuningas kannab teid ja hoiab alati seda põldu, seda kohta ja seda päevateenistust oma tänulikku mälestust"

Karl olevat provotseerinud "Huzza's läbi kogu armee". (Pildi krediit: Public Domain).

Charlesil puudus igasugune sõjakogemus, kõige lähemal oli ta armeele tulnud vaid teleskoobi kaudu luurama. Kuid ta teadis oma kohaloleku jõudu ja väidetavalt rääkis "suure julguse ja rõõmsameelsusega", kutsudes esile "Huzza'd läbi kogu armee". 15 000 mehe koondamine ei olnud sugugi kerge saavutus.

Kogunemishüüded ja veendumuste tugevused

Kinetoni väljadel (praegu MOD-i baas) kogunenud parlamendisaadikutele pidi see mürin harju tipust olema närviline. Kuid ka neid koondati. Neid kästi kutsuda oma esivanemaid, olla veendunud oma asjas, et nad peavad meeles, et rojalistide väed olid "paavstid, ateistid ja uskmatud inimesed". Tuntud "sõdurite palve" anti enne seda, kuilahing:

Issand, Sa tead, kui hõivatud ma pean olema täna. Kui ma Sind unustan, siis ära unusta mind.

Mõlemad armeed olid üsna võrdsed ja nendele väljadele kogunes sel päeval umbes 30 000 meest, kes vehklesid 16 jalaga haugid, musketid, kivipüstolid, karabiinid ja mõnedele kõik, mis kätte saadi.

Edgehilli lahingus võitles umbes 30 000 meest, kusjuures rojalistid kandsid punast ja parlamentaristid oranži rihma. (Pildi krediit: Alamy).

Lahing algab

Keskpäeva paiku liikus rojalistide armee harjalt maha, et vastase silmapiirile vastu astuda. 14.00 paiku kostis parlamendi suurtüki tuhm pauk läbi Warwickshire'i maastiku ja mõlemad pooled vahetasid umbes tunni aja jooksul suurtükituld.

Selline vaade avanes kuningriiklastele Edgehilli tipust lahingu hommikul.

Prints Rupert'i kuulus ratsaväe rünnak

Just siis, kui tundus, et parlamendiliikmed hakkavad ülekaalu saavutama, korraldas Karl 23-aastane vennapoeg, Reinimaa prints Rupert, suurejoonelise rünnaku.

Mõned arvasid, et Rupert oli talumatu noormees - ülbe, ebameeldiv ja häbematu. Juba sel hommikul oli ta ajanud Lindsey krahvi raevukalt minema, keeldudes jalaväge juhtimast. Henrietta Maria oli hoiatanud:

Tal peaks olema keegi, kes teda nõustab, sest uskuge mind, ta on veel väga noor ja omapäi ... Ta on inimene, kes on võimeline tegema kõike, mida talle tellitakse, kuid talle ei saa usaldada, et ta astuks ühtegi sammu omapead.

Rupert (paremal) koos oma vennaga 1637. aastal Anthony Van Dycki poolt maalitud - viis aastat enne Edgehilli lahingut. (Pildi autoriõigus: Public Domain)

Kuid vaatamata oma noorusele oli Rupertil kogemusi 30-aastase sõja aegsete ratsarügementide juhtimisel. Edgehillis suunas ta ratsaväe omamoodi ründepraamiks, mis tormas vastase peale ühes massis ja ajas vaenlase tagasi sellise jõuga, et tal oli võimatu vastu panna.

Ruperti kuulus ratsaväe rünnak jättis rojalistliku jalaväe kaitseta ja haavatavaks. (Pildi krediit: Public Domain).

Tulevane Jaakob II vaatas pealt,

"rojalistid marssisid üles kogu kujuteldava vapruse ja otsustavusega ... kui nad edenesid, mängisid vaenlase suurtükid pidevalt nende vastu, nagu ka nende väikesed jalaväeosad ... mis ei heidutanud neid vähimalgi määral nii palju, et nende tempo muutuks."

Haugide tõukamine

Edgehilli juures möllas äge jalaväelahing. See oleks olnud surmav keskkond - musketilask kihutas mööda, suurtükid lõhkusid mehi puruks ja 16-jalgsed haugid ajasid kõike, mis ette sattus.

Essexi krahv võitles lahingus, sealhulgas "haugitõukes". (Pildi krediit: Alamy)

Essexi krahv oli sügaval tegevuses, surmavas tüürimises, mida tuntakse kui "piikide tõukamist", Charles galopeeris mööda ridu üles ja alla, hüüdes eemalt julgustust.

Pärast kaks ja pool tundi kestnud lahingut, 1500 tapetud ja veel sadu haavatud meest, olid mõlemad armeed kurnatud ja laskemoona otsas. Oktoobrikuu valgus oli kiiresti kustumas ja lahing lõppes patiseisus.

Lahing lõppes patiseisus ja selget võitjat ei kuulutatud (pildi allikas: Alamy).

Mõlemad pooled lõid ööseks laagri põllu lähedale, ümbritsetud jäätunud laipadest ja surevate meeste virvendustest. Sest öö oli hammustavalt külm, nii et mõned haavatutest jäid ellu - nende haavad jäätusid ja takistasid nakatumist või veritsemist.

Verevalamise jälg

Edgehill ei näinud selget võitjat. Parlamentaarlased taganesid Warwicki juurde ja rojalistid tegid teed lõunasse, kuid ei suutnud monopoliseerida avatud teed Londonisse. Edgehill ei olnud otsustav, ühekordne lahing, mida kõik lootsid. See oli algus pikale, aastaid kestnud sõjale, mis rebis Suurbritannia struktuuri lõhki.

Kuigi armeed võisid edasi liikuda, jätsid nad maha surnud ja sandistatud sõdurite jälje. (Pildi krediit: Alamy)

Essex ja Charles võisid küll edasi liikuda, kuid nad jätsid endast maha verevalamise ja segaduse jälje. Põldudel laibad, mis olid täis, visati massihaudadesse. Need, kes ellu jäid, olid üsna rikutud, jäädes sõltuvaks kohalikust heategevusest. Üks rojalistide aruanne Kinetoni kohta:

"Essexi krahv jättis külas maha 200 õnnetut sandistatud sõdurit, ilma rahata või kirurgide abita, kes karjusid kohutavalt nende meeste kelmuse peale, kes neid rikutud olid"