1954. aastal sattus London arheoloogilise hämmastuse keskmesse, kui ehitustööde käigus leiti suur marmorist pea. Pea tuvastati peagi, et see kuulus Rooma jumaluse Mithrase kuju juurde, mida kummardas salajane kultus, mis levis kogu Rooma impeeriumis 1.-4. sajandil pKr.

Vaatamata peidetud templi avastamisele, mis lubas paljastada Mithrase saladusi, on selle kultuse ja selle kummardamise kohta suhteliselt vähe teada. Sellest hoolimata on siin 10 fakti, mis paljastavad, mida me teame Rooma Londoni salapärasest jumalast.

1. Salajane kultus kummardas härjapõlvajumalat nimega Mithras

Mithrast kujutavates füüsilistes allikates on teda kujutatud püha härja tapjana, kuigi tänapäeva teadlased ei ole kindlad, mida see tähendas. Pärsias oli Mithras tõusva päikese, lepingute ja sõpruse jumal ning teda kujutati koos päikesejumalaga Sol'iga õhtustamas.

Mithras hoolitses aastaaegade korrapärase muutumise eest ja valvas kosmilist korda, kattudes nii Pärsia kui ka Rooma uskumustes Päikesejumala Soli rolliga.

2. Mithras pärines Pärsiast, kus teda esimest korda kummardati

Mirtas oli Lähis-Ida zoroastrilise religiooni tegelane. Kui Rooma impeeriumi armeed läände tagasi tulid, tõid nad kaasa Mithrase kultuse. Kreeklastele oli tuntud ka teine versioon jumalast, mis ühendas pärsia ja kreeka-rooma maailma.

3. Mithrase salapärane kultus ilmus Roomas esmakordselt 1. sajandil

Kuigi kultuse peakorter asus Roomas, levis see järgmise 300 aasta jooksul kiiresti üle kogu impeeriumi, meelitades ligi peamiselt kaupmehi, sõdureid ja keiserlikke administraatoreid. Ainult mehed olid lubatud, mis oli tõenäoliselt osa Rooma sõdurite jaoks atraktiivsusest.

4. Kultuse liikmed kohtusid maa-alustes templites

Mithraeum koos tauroktooniat kujutava freskoga Capuas, Itaalias.

Pildi krediit: Shutterstock

Need "Mithraeumid" olid privaatsed, pimedad ja akendeta ruumid, mis olid ehitatud selleks, et jäljendada mütoloogilist stseeni, kus Mithras tapab püha härja - "tauroktooniat" - koopas. Lugu, kus Mithras tapab härja, oli Rooma mithraismile iseloomulik ja seda ei ole leitud Lähis-Ida jumaluse algsetelt kujutistelt.

5. Roomlased ei nimetanud kultust "mithraismiks".

Selle asemel viitasid Rooma ajastu kirjanikud kultusele selliste väljenditega nagu "mithralikud müsteeriumid". Rooma müsteerium oli kultus või organisatsioon, mille liikmelisus oli piiratud initsieeritud isikutega ja mida iseloomustas salastatus. Seetõttu on kultust kirjeldavaid kirjalikke teateid vähe, hoides seda tõepoolest saladusena.

6. Kultusesse pääsemiseks tuli läbida rida initsiatsioone.

Kultuse liikmetele oli Mithraeumi preestrite poolt kehtestatud range 7 erineva ülesande koodeks, mille järgija pidi läbima, kui ta soovis kultuses edasi liikuda. Nende katsete läbimine andis kultuse liikmetele ka erinevate planeetide jumaliku kaitse.

Mosaiik mõõga, kuussirbi, Hesperose/Phosphorose ja lõiketeraga, 2. sajand pKr. Need olid kultuse 5. astme initsiatsiooni sümbolid.

Pildi krediit: CC / Marie-Lan Nguyen

7. Arheoloogilised leiud on olnud peamine allikas tänapäeva teadmiste saamiseks mithraismi kohta

Kohtumispaigad ja esemed illustreerivad, kuidas salajane kultus praktiseeris kogu Rooma impeeriumi territooriumil. Nende hulgas on 420 paika, umbes 1000 üleskirjutust, 700 kujutist pulli tapmise stseenist (tauroktoonia) ja umbes 400 muud mälestusmärki. Kuid isegi selle salapärase kultuse kohta käivate rikkalike allikate tähendus on jätkuvalt vaieldav, säilitades Mithrase saladuse ka aastatuhandeid hiljem.

8. Ka Rooma London kummardas salajumalat

18. septembril 1954 avastati sõjajärgse Londoni rusude alt marmorist pea, mis kuulus Mithrase kuju juurde. Pea identifitseeriti Mithraseks, sest teda on sageli kujutatud kandmas pehmet, painutatud mütsi, mida nimetatakse früügimütsiks. 3. sajandil pKr oli üks roomlane Londonis ehitanud Mithrasele templi nüüdseks kadunud Walbrooki jõe äärde.

See 20. sajandi leid viis arheoloogid kinnitama, et lähedal asuv maa-alune ehitis oli tõepoolest Mithrasele pühendatud tempel, millest sai üks olulisemaid sündmusi Briti arheoloogia ajaloos.

9. Arvatakse, et Mithras't tähistati jõulupühal

Mõned teadlased usuvad, et Mithrase järgijad tähistasid teda igal aastal 25. detsembril, sidudes teda talvise pööripäeva ja aastaaegade vaheldumisega. Erinevalt Jeesuse sündi tähistavatest kristlastest olid need pidustused väga privaatsed.

Selle uskumuse aluseks on see, et 25. detsember oli ka päikesejumal Sol'i, kellega Mithras oli tihedalt seotud, pärsia tähtpäev. Kuna aga mithraismi kultusest on teada nii vähe, ei saa teadlased olla kindlad.

10. Mithraism oli varakristluse rivaaliks

4. sajandil seisid Mithrase järgijad silmitsi kristlaste tagakiusamisega, kes pidasid nende kultust ohuks. Selle tulemusena suruti religioon maha ja see oli sajandi lõpuks Lääne-Rooma impeeriumi piires kadunud.