1954. Лондон је постао жариште археолошког запрепаштења када је пронађена велика мермерна глава током изградње зграде. Убрзо је идентификовано да глава припада статуи римског божанства Митре, коју је обожавао тајни култ који се ширио Римским царством између 1. и 4. века нове ере.

Упркос открићу скривеног храма који је обећавао да би се откриле Митрине тајне, релативно мало се зна о култу и начину на који су се они обожавали. Ипак, ево 10 чињеница које откривају шта знамо о мистериозном богу Римског Лондона.

1. Тајновити култ је обожавао бога који је убијао бикове по имену Митра

У физичким изворима који приказују Митру, он је приказан како убија светог бика, иако данашњи научници нису сигурни шта је то значило. У Персији, Митра је био бог излазећег сунца, уговора и пријатељства, и приказан је како вечера са богом сунца, Солом.

Митра је одржавао уредну смену годишњих доба и пазио на космички поредак, преклапајући се са улога бога Сунца Сол у персијским и римским системима веровања.

2. Митра је пореклом из Персије где је први пут био обожаван

Мирта је био лик блискоисточне зороастријске религије. Када су се војске Римског царства вратиле на запад, онедонео са собом култ Митре. Постојала је и друга верзија бога позната Грцима, која је спојила персијски и грчко-римски свет.

3. Мистериозни култ Митре први пут се појавио у Риму у 1. веку

Иако је седиште култа било у Риму, брзо се проширио по Царству током наредних 300 година, претежно привлачећи трговце, војнике и царске администраторе . Дозвољени су били само мушкарци, што је вероватно био део привлачности римских војника.

4. Чланови култа састајали су се у подземним храмовима

Митреј са фреском која приказује тауроктонију у Капуи, Италија.

Имаге Цредит: Схуттерстоцк

Ови 'Митреј' били су приватни, мрачни простори без прозора, изграђени да реплицирају митолошку сцену Митре како убија светог бика – „тауроктонију“ – у пећини. Прича у којој Митра убија бика била је дефинитивна карактеристика римског митраизма и није пронађена у оригиналним блискоисточним приказима божанства.

5. Римљани култ нису називали „митраизам“

Уместо тога, писци римског доба су се позивали на култ фразама као што су „митраистичке мистерије“. Римска мистерија је била култ или организација која је ограничавала чланство на оне који су били иницирани и који су се одликовали тајновитошћу. Као такав, постоји неколико писаних записа који описују култ, који га заиста чувају амистерија.

6. Да бисте ушли у култ морали сте да прођете низ иницијација

За чланове култа постојао је строги кодекс од 7 различитих задатака које су поставили свештеници Митреума које је следбеник морао да прође ако је желео напредују даље у култ. Полагање ових тестова такође је дало члановима култа божанску заштиту разних планетарних богова.

Мозаик са мачем, полумесецем, Хесперосом/фосфором и ножем за орезивање, 2. век нове ере. Ово су били симболи 5. нивоа иницијације култа.

Имаге Цредит: ЦЦ / Марие-Лан Нгуиен

7. Археолошки налази били су главни извор савременог знања о митраизму

Места сусрета и артефакти илуструју како се тајни култ практиковао широм Римског царства. То укључује 420 локалитета, око 1000 натписа, 700 приказа сцене убијања бикова (тауроктонија) и око 400 других споменика. Међутим, и даље се оспорава значење овог богатства извора о тајанственом култу, одржавајући Митрину тајну миленијумима касније.

8. Римски Лондон је такође обожавао тајновитог бога

18. септембра 1954. испод олупине послератног Лондона откривена је мермерна глава која је припадала статуи Митре. Глава је идентификована као Митра јер се често приказује како носи мекани, савијени шешир који се назива фригијска капа. У 3. веку нове ере, римски Лондонац је саградио ахрам Митре поред сада изгубљене реке Волбрук.

Налаз из 20. века навео је археологе да потврде да је оближња подземна грађевина заиста била храм посвећен Митри, што је постао један од најзначајнијих догађаја у британској археолошкој историја.

9. Сматра се да се Митра слави на Божић

Неки научници верују да су га Митрини следбеници славили 25. децембра сваке године, повезујући га са зимским солстицијем и променом годишњих доба. За разлику од хришћана који обележавају Исусово рођење, ове прославе би биле веома приватне.

Основа за ово веровање је да је 25. децембар такође био персијски дан прославе Сола, бога сунца, са којим је Митра био близак повезан. Међутим, пошто се тако мало зна о култу митраизма, научници не могу бити сигурни.

10. Митраизам је био ривал раном хришћанству

У 4. веку, Митрини следбеници су се суочили са прогоном од хришћана који су у свом култу видели претњу. Као резултат тога, религија је потиснута и нестала у Западном римском царству до краја века.