1954 geriet London in den Mittelpunkt archäologischen Erstaunens, als bei Bauarbeiten ein großer Marmorkopf gefunden wurde, der bald als Statue der römischen Gottheit Mithras identifiziert wurde, die von einem geheimnisvollen Kult verehrt wurde, der sich zwischen dem 1. und 4.

Trotz der Entdeckung eines versteckten Tempels, der versprach, die Geheimnisse des Mithras zu lüften, ist relativ wenig über den Kult und die Art der Verehrung bekannt. 10 Fakten, die uns verraten, was wir über den geheimnisvollen Gott des römischen London wissen.

1. der geheimnisvolle Kult verehrte einen stiertötenden Gott namens Mithras

In physischen Quellen, die Mithras darstellen, wird er gezeigt, wie er einen heiligen Stier tötet, obwohl die heutigen Gelehrten nicht sicher sind, was dies bedeutete. In Persien war Mithras der Gott der aufgehenden Sonne, der Verträge und der Freundschaft, und er wurde beim Essen mit dem Sonnengott Sol gezeigt.

Mithras sorgte für den geordneten Wechsel der Jahreszeiten und wachte über die kosmische Ordnung, was sich mit der Rolle des Sonnengottes Sol sowohl im persischen als auch im römischen Glaubenssystem überschnitt.

2) Mithras stammt aus Persien, wo er zuerst verehrt wurde.

Mirthas war eine Figur der zoroastrischen Religion des Nahen Ostens. Als die Armeen des Römischen Reiches in den Westen zurückkehrten, brachten sie den Mithraskult mit. Es gab auch eine andere Version des Gottes, die den Griechen bekannt war und die persische und die griechisch-römische Welt miteinander verband.

3. der geheimnisvolle Mithraskult tauchte erstmals im 1. Jahrhundert in Rom auf

Obwohl das Hauptquartier des Kults in Rom lag, breitete er sich in den nächsten 300 Jahren schnell über das ganze Reich aus und zog vor allem Kaufleute, Soldaten und kaiserliche Verwaltungsbeamte an. Nur Männer waren zugelassen, was wahrscheinlich ein Teil der Anziehungskraft auf römische Soldaten war.

4. die Mitglieder der Sekte trafen sich in unterirdischen Tempeln

Ein Mithraeum mit einem Fresko, das die Tauroktonie in Capua, Italien, darstellt.

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Diese "Mithraeum" waren private, dunkle und fensterlose Räume, die gebaut wurden, um die mythologische Szene nachzustellen, in der Mithras einen heiligen Stier - die "Tauroktonie" - in einer Höhle tötet. Die Geschichte, in der Mithras den Stier tötet, war ein charakteristisches Merkmal des römischen Mithraismus und ist in den ursprünglichen Darstellungen der Gottheit im Nahen Osten nicht zu finden.

5 Die Römer nannten den Kult nicht "Mithraismus".

Die Schriftsteller der römischen Epoche bezeichneten den Kult stattdessen als "mithraische Mysterien". Ein römisches Mysterium war ein Kult oder eine Organisation, der nur Eingeweihte angehören durften und der sich durch Geheimhaltung auszeichnete. Daher gibt es nur wenige schriftliche Aufzeichnungen, die den Kult beschreiben, so dass er tatsächlich ein Geheimnis bleibt.

6. um in die Sekte aufgenommen zu werden, musste man eine Reihe von Einweihungen bestehen

Für die Mitglieder des Kultes gab es einen strengen Kodex von 7 verschiedenen Aufgaben, die von den Priestern des Mithraeums festgelegt wurden und die der Anhänger bestehen musste, wenn er im Kult weiter aufsteigen wollte. Das Bestehen dieser Prüfungen gab den Kultmitgliedern auch den göttlichen Schutz verschiedener planetarischer Götter.

Mosaik mit einem Schwert, einer Mondsichel, Hesperos/Phosphoros und einem Gartenmesser, 2. Jh. n. Chr. Dies waren die Symbole der fünften Stufe der Kultinitiation.

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7 Archäologische Funde sind die wichtigste Quelle für moderne Erkenntnisse über den Mithraismus.

Begegnungsstätten und Artefakte veranschaulichen, wie der geheimnisvolle Kult im gesamten Römischen Reich praktiziert wurde. Dazu gehören 420 Stätten, rund 1000 Inschriften, 700 Darstellungen der Stiertötungsszene (Tauroktonie) und etwa 400 weitere Denkmäler. Doch selbst die Bedeutung dieser Fülle von Quellen über den mysteriösen Kult ist nach wie vor umstritten, so dass das Mithras-Geheimnis auch nach Jahrtausenden bestehen bleibt.

8. das römische London verehrte auch den geheimnisvollen Gott

Am 18. September 1954 wurde unter den Trümmern des Nachkriegs-London ein Marmorkopf einer Mithras-Statue entdeckt. Der Kopf wurde als Mithras identifiziert, weil er oft mit einem weichen, gebogenen Hut, der so genannten phrygischen Mütze, dargestellt wird. Im 3. Jahrhundert n. Chr. hatte ein römischer Londoner einen Mithras-Tempel neben dem heute verschwundenen Fluss Walbrook errichtet.

Der Fund aus dem 20. Jahrhundert führte dazu, dass Archäologen bestätigten, dass es sich bei einem nahe gelegenen unterirdischen Bauwerk tatsächlich um den Mithras-Tempel handelte, was zu einem der bedeutendsten Ereignisse in der Geschichte der britischen Archäologie wurde.

9 Es wird angenommen, dass Mithras am Weihnachtstag gefeiert wurde.

Einige Gelehrte glauben, dass die Anhänger des Mithras ihn jedes Jahr am 25. Dezember feierten, um ihn mit der Wintersonnenwende und dem Wechsel der Jahreszeiten in Verbindung zu bringen. Im Gegensatz zu den Christen, die die Geburt Jesu feierten, dürften diese Feiern sehr privat gewesen sein.

Dieser Glaube beruht darauf, dass der 25. Dezember auch der persische Festtag für den Sonnengott Sol war, mit dem Mithras eng verbunden war. Da jedoch so wenig über den Kult des Mithraismus bekannt ist, können sich die Gelehrten nicht sicher sein.

10. der Mithraismus war ein Rivale des frühen Christentums

Im 4. Jahrhundert sahen sich die Anhänger des Mithras der Verfolgung durch die Christen ausgesetzt, die ihren Kult als Bedrohung ansahen. Infolgedessen wurde die Religion unterdrückt und war bis zum Ende des Jahrhunderts im Weströmischen Reich verschwunden.