En 1954, Londres converteuse no foco do asombro arqueolóxico cando se atopou unha gran cabeza de mármore durante a construción do edificio. A cabeza foi identificada axiña como pertencente a unha estatua da divindade romana Mitra, adorada por un culto secreto que se estendeu por todo o Imperio Romano entre os séculos I e IV d.C.

A pesar do descubrimento dun templo oculto que prometía para descubrir os segredos de Mitra, sábese relativamente pouco sobre o culto e como adoraban. Non obstante, aquí tes 10 feitos que revelan o que sabemos sobre o deus misterioso de Roman London.

1. O culto secreto adoraba a un deus matador de touros chamado Mitra. En Persia, Mitra era o deus do sol nacente, os contratos e a amizade, e mostrouse ceando co deus do sol, Sol.

Mitra mantivo o cambio ordenado das estacións e vixiaba a orde cósmica, superpoñendo con o papel de Sol, o deus solar, tanto nos sistemas de crenzas persas como nos romanos.

2. Mitra orixinouse de Persia onde foi adorado por primeira vez

Mirthas foi unha figura da relixión zoroastriana de Oriente Medio. Cando os exércitos do Imperio Romano volveron ao oeste, elestrouxo consigo o culto de Mitra. Tamén existía outra versión do deus coñecida polos gregos, que reuniu o mundo persa e o grecorromano.

3. O misterioso culto de Mitra apareceu por primeira vez en Roma no século I

Aínda que a sede do culto tiña a súa sede en Roma, estendeuse rapidamente polo Imperio durante os seguintes 300 anos, atraendo predominantemente a comerciantes, soldados e administradores imperiais. . Só se permitían homes, o que probablemente formaba parte da atracción dos soldados romanos.

4. Os membros do culto reuníanse en templos subterráneos

Un Mitreo cun fresco que representa a tauroctonia en Capua, Italia.

Crédito da imaxe: Shutterstock

Estes "Mitreo" eran espazos privados, escuros e sen fiestras, construídos para reproducir a escena mitolóxica de Mitra matando un touro sagrado -a "tauroctonia" - dentro dunha cova. A historia onde Mitra mata o touro foi unha característica definitoria do mitraísmo romano, e non se atopou nas representacións orixinais da divindade de Oriente Medio.

5. Os romanos non chamaban o culto ‘Mitraísmo’

En cambio, os escritores da época romana referíanse ao culto mediante frases como “misterios mitraicos”. Un misterio romano era un culto ou organización que limitaba a pertenza a aqueles que foran iniciados e se caracterizaban polo segredo. Como tal, hai poucos rexistros escritos que describan o culto, de feito mantelo amisterio.

6. Para entrar no culto había que pasar unha serie de iniciacións

Para os membros do culto existía un estrito código de 7 tarefas diferentes establecidas polos sacerdotes do Mitreo que o seguidor tiña que pasar se quería. avanzar máis no culto. A superación destas probas tamén deu aos membros do culto a protección divina de varios deuses planetarios.

Mosaico cunha espada, un crecente de lúa, Hesperos/Phosphoros e un coitelo de poda, século II d.C. Estes foron os símbolos do quinto nivel de iniciación ao culto.

Crédito da imaxe: CC / Marie-Lan Nguyen

7. Os achados arqueolóxicos foron a principal fonte de coñecemento moderno sobre o mitraísmo

Os lugares de encontro e os artefactos ilustran como se practicaba o culto secreto en todo o Imperio Romano. Estes inclúen 420 sitios, preto de 1000 inscricións, 700 representacións da escena do matanza de touros (tauroctony) e uns 400 monumentos máis. Porén, ata o significado desta riqueza de fontes sobre o misterioso culto segue a ser cuestionado, mantendo o segredo de Mitra milenios despois.

8. A Londres romana tamén adoraba ao deus secreto

O 18 de setembro de 1954, debaixo dos restos do Londres da posguerra descubriuse unha cabeza de mármore pertencente a unha estatua de Mitra. A cabeza foi identificada como Mitra porque a miúdo móstrase usando un sombreiro suave e dobrado chamado gorro frigio. No século III d.C., un londinense romano construíra atemplo a Mitra xunto ao agora perdido río Walbrook.

O achado do século XX levou aos arqueólogos a confirmar que unha estrutura subterránea próxima era realmente o templo dedicado a Mitra, que se converteu nun dos acontecementos máis significativos da arqueoloxía británica. historia.

9. Pénsase que Mitra se celebraba o día de Nadal

Algúns estudosos cren que os seguidores de Mitra celebrárono o 25 de decembro de cada ano, conectándoo co solsticio de inverno e os cambios de estación. A diferenza dos cristiáns que marcaban o nacemento de Xesús, estas celebracións serían moi privadas.

A base desta crenza é que o 25 de decembro tamén era o día persa de celebración de Sol, o deus do sol, co que Mitra estivo moi estreita. ligado. Porén, como se sabe tan pouco sobre o culto ao mitraísmo, os estudiosos non poden estar seguros.

10. O mitraísmo era un rival do cristianismo primitivo

No século IV, os seguidores de Mitra enfrontáronse á persecución dos cristiáns que vían o seu culto como unha ameaza. Como resultado, a relixión foi suprimida e desaparecera dentro do Imperio Romano de Occidente a finais do século.