Eleanor de Aquitania (c. 1122-1204) foi a raíña consorte de ambos. Henrique II de Inglaterra e Luís VII de Francia. Tamén foi nai de Ricardo Corazón de León e de Xoán de Inglaterra, e é popularmente lembrada pola súa beleza e o seu inmenso poder.

Pero canto do que cremos sobre Eleanor é realmente certo? Parece que toda unha serie de mitos e conceptos erróneos impregnan as discusións sobre a vida de Leonor, desde o seu aspecto físico ata o papel que desempeñou na Europa medieval.

Aquí están 7 mitos perdurables sobre Leonor de Aquitania.

1. Eleanor deu un poder excepcional ao longo da súa vida

Isto está mal, e agora hai unha gran cantidade de estudos para demostralo. A evidencia suxire que Leonor non exerceu case ningún poder no seu primeiro matrimonio con Luís VII de Francia. Nos primeiros anos do seu segundo matrimonio con Henrique II de Inglaterra as cousas melloraron un pouco; ela exerceu o poder suxeito a supervisión. O mesmo aconteceu cando presidiu as súas propias terras nos anos 1168-1174. Pero doutro xeito, antes da súa catividade, Eleanor exerceu tan pouco poder no seu segundo matrimonio como o primeiro.

Ao mesmo tempo (e nos anos inmediatamente anteriores ao seu goberno) había outras mulleres que daban máis poder. queela, incluíndo tanto as súas sogras como a raíña Melisenda de Xerusalén. Eleanor tivo un enorme poder nos seus últimos anos, pero iso foi como viúva, e o exercicio do poder por parte das viúvas era unha situación perfectamente convencional no mundo medieval.

Efixies das tumbas de Leonor e Henrique II. na abadía de Fontevraud, no centro de Francia

Crédito da imaxe: ElanorGamgee, CC BY 3.0 , vía Wikimedia Commons

2. Eleanor era excepcionalmente fermosa

Eleanor era loura, morena, pelirroja? Era fermosa? Simplemente non o sabemos. Non hai ningunha descrición contemporánea do seu aspecto por parte de ninguén que a viu. Unha fonte un pouco posterior descríbea como "moi fermosa" e unha balada alemá (que case seguro que nunca a viu) fala da súa conveniencia; pero ningún dos estritamente contemporáneos di nada. O que máis nos achegamos é Richard de Devizes, escribindo cando Eleanor tiña 60 anos; refírese a ela "bella pero casta". O problema é que isto ocorre nunha pasaxe que ben pode ser irónica.

A mellor evidencia de que Eleanor era fermosa é moi de segunda man: un trobador escribiu babeando sobre a beleza de a súa filla Matilda (a quen realmente coñeceu). Dado que Henrique II non era fabulosamente guapo, isto ben podería suxerir que Matilda herdou o seu aspecto da súa nai.

Temos, por suposto, os propios "retratos autorizados" de Leonor: a efixie da súa tumba,a fiestra da catedral de Poitiers e o Salterio Leonor. Pero é difícil gañar algo coa estilizada efixie da tumba, e os demais móstrana como unha muller que abraza a mediana idade, as engurras e todo. En definitiva, a evidencia reflicte mellor a Eleanor como unha muller moi ben parecido, pero non unha beleza excepcional. Curiosamente, parece que atraeu a devoción máis polas súas calidades persoais que polo seu aspecto.

3. Eleanor presidiu as Cortes do Amor

Retrato de doador nun salterio do século XII na Biblioteca Real dos Países Baixos, pensado para representar a unha Eleanor máis antiga

Crédito da imaxe: Koninklijke Bibliotheek, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Non existían 'Cortes of Love', onde se dicía que as mulleres gobernaban os casos de romance baseados nos códigos de cabalería medievais. Esta é en realidade unha broma que se descontrolou. Non hai probas que Eleanor coñeceu a ningún dos seus compañeiros xuíces unha vez que eran adultos. Un tal Andrés o Capelán, con sede na Corte dos Condes de Champaña, escribiu un libro a mediados da década de 1180 (mentres Leonor estaba encarcerada). Está cheo de "bromas internas" para un público cortesán.

Unha das citadas bromas é a propia Corte do Amor, que Andrew puxo baixo o control dunha serie de mulleres, moitas das cales nunca se coñeceron. –pero todas elas foron vítimas dun ou doutro xeito do sistema de matrimonio concertado– e, polo tanto, da falta de autonomía feminina. Toda esta historiaderiva de que algúns estudosos do século XX tomaron unha parodia como o verdadeiro negocio.

4. Eleanor vestida de Amazonia para axudar ao recrutamento da cruzada e dirixiuse sen peito á batalla

Ambos estes deliciosos mitos pódense remontar a fontes considerablemente despois do evento. Non hai nin un cheiro deles preto da hora real. Hai unha mención na crónica dun Niketas Choniates (30 anos despois da cruzada) dunha muller cos cruzados que cabalgaba a cabalo e que era chamada polos bizantinos "Lady Goldenfoot". Pero nin sequera estaba co exército francés; formaba parte do continxente alemán.

En canto á historia de peitos descubertos... Na película de 1968 O león no inverno , unha produción non coñecida pola súa exactitude histórica, Eleanor conta o famoso liña: “Vestei ás miñas criadas de amazonas e cabalguei sen peito a medio camiño de Damasco. Louis tivo unha convulsión e eu case morría de queimaduras de vento... pero as tropas quedaron abraiadas. De aí naceu o mito.

5. Eleanor asasinou a Fair Rosamund

De feito, Eleanor estaba en prisión cando a Fair Rosamund morreu ao redor de 1176, sen andar por todo o país ofrecendo veleno á última amante de Henrique. Ninguén suxeriu esta idea durante séculos despois da morte de Eleanor. Os feitos: Henry seduciu a Rosamund cando probablemente aínda estaba na súa adolescencia e mantívoa como a súa amante durante aproximadamente unha década. Rosamund entrou no priorato de Godstow aproximadamente na época de HenryEu quedei embarazada a outra adolescente, a súa filla adoptiva Ida de Tosny. Rosamund morreu pouco despois.

A historia da besta Elenor e a fermosa Rosamund inventouse no século XIII cando as raíñas estranxeiras chamadas Leonor (especialmente Leonor da Provenza) eran impopulares.

A raíña Leonor. e Rosamund Clifford de Marie-Philippe Coupin de La Couperie

Crédito da imaxe: Marie-Philippe Coupin de La Couperie, Public domain, vía Wikimedia Commons

6. O fillo favorito de Eleanor era Richard, e ela abandonou a John

Se hai algo que todos sabemos sobre Eleanor, é que Richard era o seu fillo favorito, non? Ben, non. Hai moitas evidencias de que Eleanor estaba moi orgullosa de Ricardo, e ela pasou máis tempo con el que os seus outros fillos por razóns políticas (fíxoo herdeiro en Aquitania por Henrique II). Pero non hai probas de que fose o seu favorito. De feito, opúxose a Richard a favor de John en máis dunha ocasión, especialmente en relación co papel de John mentres Richard estaba en cruzada.

O abandono da infancia de John en Fontevraud é efectivamente un mito. Quizais estivese na escola alí, pero dado que Eleanor gobernaba un condado propenso a sufrir disturbios violentos, había razóns de seguridade para iso, e non estaba moi lonxe da súa residencia principal. Cando encarcerado o seu carcereiro xefe tamén era o home encargado da educación de Xoán. En ambos os lugares, era probable que viseJohn con bastante regularidade e a súa proximidade posterior con ela suxire que forxaron un vínculo moi estreito. En realidade, é unha aposta xusta que Eleanor estivese máis preto das súas fillas que de calquera dos seus fillos.

7. Eleanor reprochou ao Papa "pola ira de Deus" por non axudala a liberar a Richard

As famosas cartas "Eleanor pola ira de Deus, raíña de Inglaterra", nas que Eleanor reprende ao Papa por non axudala. liberando a Richard do cativerio, non foron escritos por Eleanor en absoluto, senón por "pluma de aluguer" Pedro de Blois. Non era (como adoita dicirse) o seu secretario. Non están nos arquivos do Vaticano; noutras palabras, non hai probas de que fosen enviados. Probablemente formaban parte da carteira de mercadotecnia de Peter. Atopáronse nos seus arquivos e en ningún outro lugar.

Ademais, o papa Celestino (como o cardeal Bobone) levaba anos sendo amigo de Eleanor. Ela coñeceuno varias veces. Ela mantivera correspondencia con el, dirixíndose a el como un amigo, falando da “sinceridade dos meus afectos”.

Sara Cockerill estudou Dereito na Universidade de Oxford e exerceu como avogada especializada en dereito mercantil ata 2017. O seu interese de por vida. na historia inglesa levouna a dedicar o seu "tempo libre" a investigar a vida de Leonor de Castela e despois escribir Eleanor of Castile: The Shadow Queen , a primeira biografía completa da querida raíña de Eduardo I. Como admirador de moito tempo de Leonor de Aquitania, que grandea raíña foi o seguinte paso obvio... Sara segue traballando no mundo legal e pasa o seu tempo entre Londres e a beira do mar.