Eleonore von Aquitanien (ca. 1122-1204) war die Gemahlin Heinrichs II. von England und Ludwigs VII. von Frankreich sowie die Mutter von Richard Löwenherz und Johann von England und ist vor allem wegen ihrer Schönheit und ihrer immensen Macht bekannt.

Aber wie viel von dem, was wir über Eleanor glauben, ist tatsächlich wahr? Es scheint, dass eine ganze Reihe von Mythen und falschen Vorstellungen die Diskussionen über Eleanors Leben durchdringen, von ihrem Aussehen bis hin zur Rolle, die sie im mittelalterlichen Europa spielte.

Hier sind 7 hartnäckige Mythen über Eleonore von Aquitanien.

1. Eleanor hat ihr ganzes Leben lang außergewöhnliche Leistungen erbracht

Das ist schlichtweg falsch, und es gibt inzwischen zahlreiche wissenschaftliche Belege dafür. Die Beweise deuten darauf hin, dass Eleonore in ihrer ersten Ehe mit Ludwig VII. von Frankreich so gut wie keine Macht ausübte. In den ersten Jahren ihrer zweiten Ehe mit Heinrich II. von England sah es etwas besser aus; sie übte Macht unter Aufsicht aus. Dasselbe galt, als sie in den Jahren 1168-1174 ihren eigenen Ländern vorstand. AberAnsonsten hatte Eleanor vor ihrer Gefangenschaft in ihrer zweiten Ehe genauso wenig Macht wie in ihrer ersten.

Zur gleichen Zeit (und in den Jahren unmittelbar vor ihrer Herrschaft) gab es andere Frauen, die mehr Macht hatten als sie - darunter ihre beiden Schwiegermütter und Königin Melisende von Jerusalem. Eleonore hatte in ihren späteren Jahren große Macht, aber das war als Witwe, und die Machtausübung durch Witwen war in der mittelalterlichen Welt eine durchaus übliche Situation.

Grabmäler von Eleonore und Heinrich II. in der Abtei Fontevraud in Zentralfrankreich

Bildnachweis: ElanorGamgee, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons

2. Eleanor war außergewöhnlich schön

War Eleanor blond, brünett, rothaarig? War sie schön? Wir wissen es einfach nicht. Es gibt keine zeitgenössische Beschreibung ihres Aussehens von irgendjemandem, der sie gesehen hat. Eine etwas spätere Quelle beschreibt sie als "sehr schön", und ein deutscher Bänkelsänger (der sie mit ziemlicher Sicherheit nie gesehen hat) spricht über ihre Attraktivität; aber keine der streng zeitgenössischen Quellen sagt etwas. Am nächsten kommt uns Richard vonDevizes, als Eleanor Ende 60 war; er bezeichnet sie als "schön und doch keusch". Das Problem ist, dass dies in einer Passage vorkommt, die durchaus ironisch gemeint sein kann.

Der beste Beweis dafür, dass Eleanor schön war, stammt aus zweiter Hand: ein Troubadour hat Da Heinrich II. bekanntermaßen nicht besonders gut aussehend war, könnte man annehmen, dass Matilda ihr Aussehen von ihrer Mutter geerbt hat.

Wir haben natürlich Eleanors eigene "autorisierte Porträts": ihr Grabbild, das Fenster in der Kathedrale von Poitiers und den Eleanor-Psalter. Aber es ist schwer, dem stilisierten Grabbild etwas abzugewinnen - und die anderen zeigen sie als eine Frau im mittleren Alter, mit Falten und allem Drum und Dran. Letztendlich spiegeln die Beweise Eleanor am besten als eine sehr gut aussehende Frau wider, aber nicht als außergewöhnliche Schönheit. Interessanterweise ist siescheint eher wegen ihrer persönlichen Qualitäten als wegen ihres Aussehens beliebt gewesen zu sein.

3. Eleanor führte den Vorsitz in den Höfen der Liebe

Stifterporträt in einem Psalter aus dem 12. Jahrhundert in der Königlichen Bibliothek der Niederlande, das vermutlich eine ältere Eleanor darstellt

Bildnachweis: Koninklijke Bibliotheek, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Es gab keine "Liebesgerichte", an denen Frauen auf der Grundlage des mittelalterlichen Ritterkodexes über Liebesangelegenheiten urteilen sollten. Dies ist eigentlich ein Scherz, der außer Kontrolle geriet. Es gibt keine Beweise dafür, dass Eleanor auch nur eine ihrer Richterkolleginnen kennengelernt hat, als sie erwachsen waren. Ein Kaplan namens Andrew, der am Hof der Grafen der Champagne tätig war, schrieb Mitte der 1980er Jahre (als Eleanor inhaftiert war) ein Buch. Es ist vollervon "In-Witzen" für ein höfisches Publikum.

Einer dieser Scherze ist der Liebeshof selbst, den Andrew unter die Kontrolle einer Reihe von Frauen stellte, von denen sich viele nie getroffen hatten, die aber alle auf die eine oder andere Weise Opfer des Systems der arrangierten Ehen - und damit des Mangels an weiblicher Autonomie - geworden waren. Diese ganze Geschichte geht darauf zurück, dass einige Gelehrte im 20.

4. Eleanor verkleidete sich als Amazone, um die Rekrutierung für den Kreuzzug zu unterstützen, und ritt barbusig in die Schlacht

Diese beiden reizvollen Mythen gehen auf Quellen zurück, die weit nach dem Ereignis entstanden sind. Es gibt keinen Hauch von ihnen in der Nähe der tatsächlichen Zeit. In der Chronik eines Niketas Choniates (30 Jahre nach dem Kreuzzug) wird eine Frau bei den Kreuzfahrern erwähnt, die ritt und von den Byzantinern "Lady Goldenfoot" genannt wurde. Aber sie war nicht einmal bei der französischen Armee; sie gehörte zu dendas deutsche Kontingent.

Was die Geschichte mit den nackten Brüsten angeht... In dem Film von 1968 Der Löwe im Winter - einer Produktion, die nicht gerade für ihre historische Genauigkeit bekannt ist - erzählt Eleanor die berühmte Zeile: "Ich habe meine Zofen als Amazonen verkleidet und bin barbusig bis nach Damaskus geritten. Louis hatte einen Anfall und ich wäre fast an Windbrand gestorben... aber die Truppen waren geblendet." So wurde der Mythos geboren.

5. die von Eleanor ermordete Fair Rosamund

Tatsächlich befand sich Eleanor im Gefängnis, als die schöne Rosamund um 1176 starb, und lief nicht durch das Land, um Heinrichs neuester Geliebten Gift anzubieten. Jahrhunderte lang nach Eleanors Tod kam niemand auf diese Idee. Die Fakten: Heinrich verführte Rosamund, als sie wahrscheinlich noch im Teenageralter war, und behielt sie etwa ein Jahrzehnt lang als seine Geliebte. Rosamund trat etwa zu der Zeit in das Kloster Godstow ein, als Heinrich II.einen anderen Teenager - sein Mündel (alias Pflegetochter) Ida de Tosny - schwanger. Rosamund starb kurz darauf.

Die Geschichte von der biestigen Elenor und der schönen Rosamund wurde im 13. Jahrhundert erfunden, als ausländische Königinnen namens Eleanor (insbesondere Eleanor von der Provence) unbeliebt waren.

Königin Eleanor und Rosamund Clifford von Marie-Philippe Coupin de La Couperie

Bildnachweis: Marie-Philippe Coupin de La Couperie, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

6. das Lieblingskind von Eleanor war Richard, und sie verließ John

Wenn es eine Sache gibt, die wir alle über Eleanor wissen, dann ist es, dass Richard ihr Lieblingskind war, nicht wahr? Nun, nein. Es gibt viele Beweise dafür, dass Eleanor sehr stolz auf Richard war, und sie verbrachte aus politischen Gründen mehr Zeit mit ihm als mit ihren anderen Söhnen (er wurde von Heinrich II. zu ihrem Erben in Aquitanien gemacht). Aber es gibt keinen Beweis dafür, dass er ihr Lieblingskind war. Tatsächlich stellte sie sich gegen Richard zugunsten von Johannes aufmehr als einmal - vor allem in Bezug auf die Rolle von Johannes während Richards Kreuzzug.

Dass John in seiner Kindheit in Fontevraud ausgesetzt wurde, ist eigentlich ein Mythos. Er mag dort zur Schule gegangen sein, aber da Eleanor eine Grafschaft regierte, die zu gewalttätigen Unruhen neigte, gab es dafür Sicherheitsgründe - und es war nicht weit von ihrem Hauptwohnsitz entfernt. Als sie inhaftiert wurde, war ihr oberster Gefängniswärter auch der Mann, der mit Johns Erziehung beauftragt war. An beiden Orten sah sie John wahrscheinlich recht regelmäßig undSeine spätere Nähe zu ihr lässt vermuten, dass sie ein sehr enges Verhältnis zueinander hatten. Es ist sogar anzunehmen, dass Eleanor ihren Töchtern näher stand als ihren Söhnen.

7. Eleanor beschimpft den Papst "beim Zorn Gottes", weil er ihr nicht hilft, Richard zu befreien

Die berühmten Briefe "Eleanor beim Zorn Gottes, Königin von England", in denen Eleanor den Papst beschimpft, weil er ihr nicht hilft, Richard aus der Gefangenschaft zu befreien, wurden nicht von Eleanor, sondern von dem "Mietschreiber" Peter von Blois geschrieben. Er war nicht (wie oft behauptet wird) ihr Sekretär. Sie befinden sich nicht in den Akten des Vatikans, d.h. es gibt keinen Beweis dafür, dass sie abgeschickt wurden. Wahrscheinlich gehörten sie zu PetersSie wurden in seinen Akten gefunden und nirgendwo sonst.

Außerdem war Papst Coelestin (als Kardinal Bobone) seit Jahren mit Eleanor befreundet. Sie hatte ihn wiederholt getroffen und mit ihm korrespondiert, indem sie ihn als Freund ansprach und von der "Aufrichtigkeit meiner Zuneigung" sprach.

Sara Cockerill studierte Rechtswissenschaften an der Universität Oxford und praktizierte bis 2017 als Anwältin mit dem Schwerpunkt Wirtschaftsrecht. Ihr lebenslanges Interesse an der englischen Geschichte führte dazu, dass sie ihre "Freizeit" damit verbrachte, das Leben von Eleonore von Kastilien zu erforschen - und dann zu schreiben Eleonore von Kastilien: Die Schattenkönigin Als langjährige Bewunderin von Eleonore von Aquitanien war diese große Königin der naheliegende nächste Schritt... Sara arbeitet weiterhin in der Welt der Rechtswissenschaften und verbringt ihre Zeit zwischen London und dem Meer.