Eleanor dari Aquitaine (c. 1122-1204) adalah Permaisuri Henry II dari Inggris dan Louis VII dari Perancis. Dia juga ibu dari Richard si Hati Singa dan John dari Inggris, dan dikenang secara populer karena kecantikannya dan kekuatannya yang luar biasa.

Namun, seberapa banyak dari apa yang kita yakini tentang Eleanor yang sebenarnya benar? Tampaknya sejumlah besar mitos dan kesalahpahaman menyelimuti diskusi tentang kehidupan Eleanor, mulai dari penampilan fisiknya hingga peran yang dimainkannya di Eropa abad pertengahan.

Berikut adalah 7 mitos abadi tentang Eleanor dari Aquitaine.

1. Eleanor menghasilkan kekuatan luar biasa sepanjang hidupnya

Hal ini jelas salah, dan sekarang ada banyak penelitian yang membuktikannya. Bukti-bukti menunjukkan bahwa Eleanor hampir tidak memiliki kekuasaan dalam pernikahan pertamanya dengan Louis VII dari Perancis. Pada tahun-tahun awal pernikahan keduanya dengan Henry II dari Inggris, keadaan sedikit lebih baik; dia memegang kekuasaan yang tunduk pada pengawasan. Hal yang sama juga berlaku ketika dia memimpin atas tanahnya sendiri pada tahun 1168-1174.Jika tidak, sebelum penawanannya, Eleanor memegang kekuasaan yang sama kecilnya dalam pernikahan keduanya dengan pernikahan pertamanya.

Pada saat yang sama (dan pada tahun-tahun sebelum dia memerintah) sebenarnya ada wanita-wanita lain yang memiliki kekuasaan lebih besar darinya - termasuk ibu mertuanya dan Ratu Melisende dari Yerusalem. Eleanor memang memegang kekuasaan yang sangat besar di tahun-tahun terakhirnya, tetapi itu sebagai seorang janda, dan penggunaan kekuasaan oleh para janda adalah situasi yang sangat konvensional di dunia abad pertengahan.

Patung makam Eleanor dan Henry II di Biara Fontevraud di Prancis tengah

Kredit Gambar: ElanorGamgee, CC BY 3.0 , melalui Wikimedia Commons

2. Eleanor sangat cantik

Apakah Eleanor berambut pirang, berambut cokelat, berkepala merah? Apakah dia cantik? Kita sama sekali tidak tahu. Tidak ada deskripsi kontemporer tentang penampilannya oleh siapa pun yang melihatnya. Salah satu sumber yang sedikit lebih baru menggambarkannya sebagai "sangat cantik" dan seorang balada Jerman (yang hampir pasti tidak pernah melihatnya) berbicara tentang keinginannya; tetapi tidak ada satu pun yang benar-benar kontemporer yang mengatakan sesuatu. Yang paling dekat yang kami dapatkan adalah Richard dariDevizes, menulis ketika Eleanor berusia akhir 60-an; dia merujuk pada Eleanor yang "cantik namun suci". Masalahnya adalah ini terjadi dalam sebuah bagian yang mungkin merupakan lidah yang kurang ajar.

Bukti terbaik bahwa Eleanor itu cantik adalah sangat bekas: seorang troubadour melakukan Karena Henry II terkenal tidak terlalu tampan, ini mungkin menunjukkan bahwa Matilda mewarisi penampilannya dari ibunya.

Tentu saja kita memiliki "potret resmi" Eleanor sendiri: patung makamnya, jendela di Katedral Poitiers dan Eleanor Psalter. Tetapi sulit untuk mendapatkan sesuatu dari patung makamnya yang bergaya - dan yang lainnya menunjukkan dia sebagai seorang wanita yang merangkul usia paruh baya, keriput dan semuanya. Pada akhirnya, bukti-bukti yang terbaik mencerminkan Eleanor sebagai wanita yang sangat cantik, tetapi bukan kecantikan yang luar biasa. Yang menarik, diatampaknya telah menarik pengabdian lebih karena kualitas pribadinya daripada penampilannya.

3. Eleanor memimpin Pengadilan Cinta

Potret donor dalam mazmur abad ke-12 di Perpustakaan Kerajaan Belanda, diperkirakan menggambarkan Eleanor yang lebih tua

Kredit Gambar: Koninklijke Bibliotheek, domain Publik, via Wikimedia Commons

Tidak ada 'Pengadilan Cinta', di mana perempuan dikatakan memerintah kasus-kasus percintaan berdasarkan kode-kode ksatria abad pertengahan. Ini sebenarnya adalah lelucon yang lepas kendali. Tidak ada bukti bahwa Eleanor bahkan bertemu dengan rekan-rekan hakimnya begitu mereka dewasa. Seorang Andrew sang Pendeta, yang berbasis di Pengadilan Counts of Champagne, menulis sebuah buku pada pertengahan tahun 1180-an (ketika Eleanor dipenjara)."lelucon" untuk penonton yang sopan.

Salah satu lelucon tersebut adalah Pengadilan Cinta itu sendiri, yang ditempatkan Andrew di bawah kendali sejumlah wanita, banyak di antaranya tidak pernah bertemu sama sekali - tetapi semuanya telah menjadi korban dari sistem perjodohan - dan dengan demikian kurangnya otonomi wanita. Seluruh cerita ini berasal dari beberapa sarjana di abad ke-20 yang menganggap sebuah spoof sebagai hal yang nyata.

4. Eleanor berpakaian seperti Amazon untuk membantu perekrutan pasukan perang salib dan berkuda telanjang dada ke dalam pertempuran

Kedua mitos yang menyenangkan ini dapat ditelusuri kembali ke sumber-sumber yang jauh setelah peristiwa tersebut. Tidak ada bau mereka di mana pun di dekat waktu yang sebenarnya. Ada disebutkan dalam kronik seorang Niketas Choniates (30 tahun setelah perang salib) tentang seorang wanita dengan tentara salib yang mengendarai astride dan disebut oleh Bizantium 'Lady Goldenfoot'. Tapi dia bahkan tidak bersama tentara Prancis; dia adalah bagian darikontingen Jerman.

Sedangkan untuk kisah telanjang dada... Dalam film tahun 1968 Singa di Musim Dingin - sebuah produksi yang tidak terkenal karena keakuratan sejarahnya - Eleanor menceritakan kalimat yang terkenal: "Saya mendandani para pelayan saya sebagai Amazon dan berkuda dengan telanjang dada di tengah jalan menuju Damaskus. Louis mengalami kejang-kejang dan saya nyaris mati terbakar angin ... tetapi pasukan terpesona." Oleh karena itu, mitos itu lahir.

5. Eleanor membunuh Fair Rosamund

Faktanya, Eleanor berada di penjara ketika Fair Rosamund meninggal pada sekitar tahun 1176, bukan berkeliling negara menawarkan racun kepada gundik terakhir Henry. Tidak ada yang bahkan menyarankan ide ini selama berabad-abad setelah Eleanor meninggal. Fakta-fakta: Henry merayu Rosamund ketika dia mungkin masih remaja, dan menjadikannya sebagai gundiknya selama sekitar satu dekade. Rosamund masuk ke biara Godstow sekitar waktu Henry II mendapatkanremaja lain - lingkungannya (alias anak angkatnya) Ida de Tosny - hamil. Rosamund meninggal tak lama setelah itu.

Kisah Elenor yang buas dan Rosamund yang Adil diciptakan pada abad ke-13 ketika ratu-ratu asing yang disebut Eleanor (terutama Eleanor dari Provence) tidak populer.

Ratu Eleanor dan Rosamund Clifford oleh Marie-Philippe Coupin de La Couperie

Kredit Gambar: Marie-Philippe Coupin de La Couperie, Domain publik, via Wikimedia Commons

6. Anak kesayangan Eleanor adalah Richard, dan dia meninggalkan John

Ada banyak bukti bahwa Eleanor sangat bangga dengan Richard, dan dia menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya daripada putra-putranya yang lain karena alasan politik (dia dijadikan ahli warisnya di Aquitaine oleh Henry II). Tetapi tidak ada bukti bahwa Richard adalah favoritnya. Bahkan, dia menentang Richard demi kepentingan John.lebih dari satu kali - terutama dalam kaitannya dengan peran John ketika Richard sedang dalam perang salib.

John ditelantarkan di Fontevraud adalah mitos belaka. Dia mungkin pernah bersekolah di sana, tetapi mengingat Eleanor memerintah sebuah daerah yang rentan terhadap pergolakan kekerasan, maka ada alasan keamanan untuk hal ini - dan tempat itu tidak jauh dari kediaman utamanya. Ketika dipenjara, kepala sipir penjara juga merupakan orang yang ditugaskan untuk mendidik John. Di kedua lokasi tersebut, dia kemungkinan besar akan melihat John secara teratur danKedekatannya kemudian dengan Eleanor menunjukkan bahwa mereka menjalin ikatan yang sangat dekat. Sebenarnya, adalah taruhan yang adil bahwa Eleanor lebih dekat dengan putrinya daripada putra-putranya.

7. Eleanor mencaci maki Paus "dengan murka Tuhan" karena tidak membantunya membebaskan Richard

Surat-surat terkenal "Eleanor oleh murka Tuhan, Ratu Inggris" - di mana Eleanor memarahi Paus karena tidak membantunya dalam membebaskan Richard dari tawanan - sama sekali tidak ditulis oleh Eleanor, tetapi oleh 'pena untuk disewa' Peter dari Blois. Dia bukan (seperti yang sering dikatakan) sekretarisnya. Surat-surat itu tidak ada dalam arsip Vatikan; dengan kata lain, tidak ada bukti bahwa surat-surat itu dikirim. Mungkin surat-surat itu adalah bagian dari Peterportofolio pemasaran. Mereka ditemukan dalam file-nya dan tidak ada tempat lain.

Juga, Paus Celestine (sebagai Kardinal Bobone) telah menjadi teman Eleanor selama bertahun-tahun. Dia telah bertemu dengannya berulang kali. Dia telah berkorespondensi dengannya, memanggilnya sebagai teman, berbicara tentang "ketulusan kasih sayang saya".

Sara Cockerill belajar Hukum di Universitas Oxford dan berpraktik sebagai pengacara yang mengkhususkan diri dalam hukum komersial hingga tahun 2017. Ketertarikan seumur hidupnya pada sejarah Inggris membuatnya menghabiskan "waktu luangnya" untuk meneliti kehidupan Eleanor dari Kastilia - dan kemudian menulis Eleanor dari Kastilia: Ratu Bayangan Sebagai pengagum lama Eleanor dari Aquitaine, ratu besar itu adalah langkah selanjutnya yang jelas... Sara terus bekerja di dunia hukum, dan menghabiskan waktunya antara London dan tepi pantai.