Pada tahun 1954, London menjadi tumpuan kekaguman arkeologi apabila kepala marmar besar ditemui semasa pembinaan bangunan. Kepala itu tidak lama kemudian dikenal pasti sebagai kepunyaan patung dewa Rom Mithras, yang disembah oleh kultus rahsia yang tersebar di seluruh Empayar Rom antara abad ke-1 dan ke-4 Masihi.

Walaupun penemuan kuil tersembunyi yang menjanjikan untuk mencungkil rahsia Mithras, agak sedikit yang diketahui tentang pemujaan dan cara mereka menyembah. Namun begitu, berikut adalah 10 fakta yang mendedahkan perkara yang kita tahu tentang tuhan misteri Roman London.

1. Pemujaan rahsia menyembah tuhan pembunuh lembu jantan bernama Mithras

Dalam sumber fizikal yang menggambarkan Mithras, dia ditunjukkan membunuh seekor lembu jantan suci, walaupun para sarjana hari ini tidak pasti apa maksudnya. Di Parsi, Mithras ialah tuhan matahari terbit, kontrak dan persahabatan, dan ditunjukkan makan bersama tuhan matahari, Sol.

Mithras mengekalkan perubahan musim yang teratur dan menjaga ketertiban kosmik, bertindih dengan peranan Sol tuhan matahari dalam kedua-dua sistem kepercayaan Parsi dan Rom.

2. Mithras berasal dari Parsi tempat dia pertama kali disembah

Mirthas ialah seorang tokoh agama Zoroaster Timur Tengah. Apabila tentera Empayar Rom kembali ke barat, merekamembawa kultus Mithras bersama mereka. Terdapat juga versi lain tuhan yang diketahui oleh orang Yunani, yang menyatukan dunia Parsi dan Yunani-Rom.

3. Kultus misteri Mithras pertama kali muncul di Rom pada abad ke-1

Walaupun ibu pejabat kultus itu berpusat di Rom, ia dengan cepat merebak ke seluruh Empayar dalam tempoh 300 tahun akan datang, kebanyakannya menarik pedagang, askar dan pentadbir empayar . Hanya lelaki dibenarkan, yang mungkin merupakan sebahagian daripada tarikan untuk askar Rom.

4. Ahli kultus bertemu di kuil bawah tanah

Mithraeum dengan lukisan dinding yang menggambarkan taurokoni di Capua, Itali.

Kredit Imej: Shutterstock

'Mithraeum' ini adalah ruang peribadi, gelap dan tanpa tingkap, dibina untuk meniru adegan mitologi Mithras membunuh seekor lembu jantan suci - 'tauroktoni' - di dalam gua. Kisah di mana Mithras membunuh lembu jantan adalah ciri yang menentukan Mithraisme Rom, dan tidak ditemui dalam penggambaran dewa Timur Tengah yang asal.

5. Orang Rom tidak memanggil kultus itu sebagai 'Mithraism'

Sebaliknya, penulis zaman Rom merujuk kepada kultus itu dengan frasa seperti "misteri Mithraic". Misteri Rom ialah kultus atau organisasi yang mengehadkan keahlian kepada mereka yang telah dimulakan dan dicirikan oleh kerahsiaan. Oleh itu, terdapat beberapa rekod bertulis yang menggambarkan pemujaan, sememangnya menyimpannya amisteri.

6. Untuk masuk ke dalam kultus anda perlu lulus beberapa siri inisiasi

Bagi ahli kultus terdapat kod ketat 7 tugas berbeza yang ditetapkan oleh paderi Mithraeum yang harus dilalui oleh pengikut jika dia mahu maju lebih jauh ke dalam kultus. Melepasi ujian ini juga memberi ahli kultus perlindungan ilahi daripada pelbagai tuhan planet.

Mozek dengan pedang, bulan sabit, Hesperos/Phosphoros dan pisau pemangkas, abad ke-2 Masihi. Ini adalah simbol permulaan kultus tahap ke-5.

Kredit Imej: CC / Marie-Lan Nguyen

7. Penemuan arkeologi telah menjadi sumber utama pengetahuan moden tentang Mithraism

Tempat pertemuan dan artifak menggambarkan bagaimana pemujaan rahsia itu diamalkan di seluruh Empayar Rom. Ini termasuk 420 tapak, sekitar 1000 inskripsi, 700 gambaran adegan pembunuhan lembu jantan (tauroktoni), dan kira-kira 400 monumen lain. Walau bagaimanapun, walaupun makna kekayaan sumber tentang kultus misteri ini terus dipertikaikan, mengekalkan rahsia Mithras beribu tahun kemudian.

8. Roman London juga menyembah tuhan rahsia

Pada 18 September 1954, kepala marmar kepunyaan patung Mithras telah ditemui di bawah serpihan London selepas perang. Kepala itu dikenali sebagai Mithras kerana dia sering ditunjukkan memakai topi lembut dan bengkok yang dipanggil topi Phrygian. Pada abad ke-3 Masihi, seorang warga London Rom telah membina sebuahkuil ke Mithras bersebelahan sungai Walbrook yang kini hilang.

Penemuan abad ke-20 menyebabkan ahli arkeologi mengesahkan bahawa struktur bawah tanah berdekatan sememangnya kuil yang didedikasikan untuk Mithras, yang menjadi salah satu peristiwa paling penting dalam arkeologi British sejarah.

9. Mithras dianggap telah disambut pada Hari Krismas

Sesetengah sarjana percaya bahawa pengikut Mithras meraikannya pada 25 Disember setiap tahun, menghubungkannya dengan solstis musim sejuk dan musim yang berubah-ubah. Tidak seperti orang Kristian yang menandakan kelahiran Yesus, perayaan ini akan menjadi sangat tertutup.

Asas untuk kepercayaan ini ialah 25 Disember juga merupakan hari perayaan Parsi untuk Sol, tuhan matahari, dengannya Mithras rapat dengannya. dipautkan. Walau bagaimanapun, kerana begitu sedikit yang diketahui tentang kultus Mithraisme, para ulama tidak dapat memastikan.

10. Mithraisme adalah saingan Kristian awal

Pada abad ke-4, pengikut Mithras menghadapi penganiayaan daripada orang Kristian yang melihat pemujaan mereka sebagai ancaman. Akibatnya, agama itu ditindas dan telah lenyap dalam Empayar Rom Barat menjelang akhir abad ini.