V roku 1954 sa Londýn stal stredobodom archeologického úžasu, keď sa pri stavbe budovy našla veľká mramorová hlava. Čoskoro sa zistilo, že patrí soche rímskeho božstva Mitry, uctievaného tajným kultom, ktorý sa v 1. až 4. storočí n. l. rozšíril po celej Rímskej ríši.

Napriek objavu skrytého chrámu, ktorý sľuboval odhalenie tajomstiev Mitry, sa o tomto kulte a spôsobe jeho uctievania vie pomerne málo. Napriek tomu vám prinášame 10 faktov, ktoré odhaľujú, čo o tajomnom bohovi rímskeho Londýna vieme.

1. Tajomný kult uctieval boha, ktorý zabíjal býkov, menom Mitra

Vo fyzických prameňoch zobrazujúcich Mitru je zobrazený, ako zabíja posvätného býka, hoci dnešní vedci si nie sú istí, čo to znamenalo. V Perzii bol Mitra bohom vychádzajúceho slnka, zmlúv a priateľstva a bol zobrazovaný, ako stoluje s bohom slnka Solom.

Mitra zabezpečoval usporiadané striedanie ročných období a dohliadal na vesmírny poriadok, čo sa prekrývalo s úlohou boha slnka Sola v perzskom aj rímskom systéme viery.

2. Mitra pochádza z Perzie, kde bol prvýkrát uctievaný

Mithas bol postavou blízkovýchodného zoroastriánskeho náboženstva. Keď sa vojská Rímskej ríše vrátili na západ, priniesli so sebou kult Mithrasa. Existovala aj ďalšia verzia tohto boha známa Grékom, ktorá spájala perzský a grécko-rímsky svet.

3. Tajomný kult Mitry sa prvýkrát objavil v Ríme v 1. storočí

Hoci ústredie kultu sídlilo v Ríme, v priebehu nasledujúcich 300 rokov sa rýchlo rozšíril po celej ríši a priťahoval najmä obchodníkov, vojakov a cisárskych správcov. Do rituálu mohli vstupovať len muži, čo bolo pravdepodobne súčasťou príťažlivosti pre rímskych vojakov.

4. Členovia kultu sa stretávali v podzemných chrámoch

Mithraeum s freskou zobrazujúcou tauroktóniu v Capue v Taliansku.

Obrázok: Shutterstock

Tieto "Mithraeum" boli súkromné, tmavé priestory bez okien, postavené tak, aby kopírovali mytologickú scénu, v ktorej Mithra zabíja posvätného býka - "tauroktóniu" - v jaskyni. Príbeh, v ktorom Mithra zabíja býka, bol charakteristickým znakom rímskeho mithraizmu a v pôvodných vyobrazeniach božstva na Blízkom východe sa nenachádza.

5. Rimania nenazývali tento kult "mitraizmom

Namiesto toho spisovatelia z rímskej éry označovali tento kult výrazmi ako "mithraické mystériá". Rímske mystérium bol kult alebo organizácia obmedzujúca členstvo na tých, ktorí boli zasvätení, a vyznačovali sa utajením. Z tohto dôvodu existuje len málo písomných záznamov opisujúcich tento kult, ktorý skutočne zostáva tajomstvom.

6. Aby ste sa dostali do sekty, museli ste prejsť sériou zasvätení

Pre členov kultu platil prísny kódex 7 rôznych úloh, ktoré stanovili kňazi Mithraeum a ktoré musel stúpenec splniť, ak chcel postúpiť ďalej v kulte. Absolvovanie týchto skúšok poskytovalo členom kultu aj božskú ochranu rôznych planetárnych bohov.

Mozaika s mečom, polmesiacom, Hesperosom/Fosforom a nožom na prerezávanie, 2. storočie n. l. Išlo o symboly 5. stupňa kultového zasvätenia.

Obrázok: CC / Marie-Lan Nguyen

7. Archeologické nálezy sú hlavným zdrojom moderných poznatkov o mitraizme

Miesta stretnutí a artefakty ilustrujú, ako sa tajný kult praktizoval v celej Rímskej ríši. Ide o 420 miest, približne 1000 nápisov, 700 vyobrazení scény zabíjania býkov (tauroktónie) a približne 400 ďalších pamiatok. Avšak aj význam tohto bohatstva prameňov o tajomnom kulte je aj po tisícročiach naďalej sporný a udržiava tajomstvo Mitry.

8. Rímsky Londýn tiež uctieval tajomného boha

Dňa 18. septembra 1954 bola pod troskami povojnového Londýna objavená mramorová hlava patriaca soche Mitry. Hlava bola identifikovaná ako Mitra, pretože je často zobrazovaný s mäkkým ohnutým klobúkom nazývaným frygická čiapka. V 3. storočí n. l. dal istý rímsky Londýnčan postaviť Mitrovi chrám pri dnes už stratenej rieke Walbrook.

Nález z 20. storočia viedol archeológov k potvrdeniu, že neďaleká podzemná stavba bola skutočne chrámom zasväteným Mitrovi, čo sa stalo jednou z najvýznamnejších udalostí v dejinách britskej archeológie.

9. Predpokladá sa, že Mitra sa oslavoval na Vianoce

Niektorí bádatelia sa domnievajú, že nasledovníci Mitru oslavovali každý rok 25. decembra, čím ho spájali so zimným slnovratom a zmenou ročných období. Na rozdiel od kresťanov, ktorí oslavovali Ježišovo narodenie, tieto oslavy boli veľmi súkromné.

Základom tohto presvedčenia je, že 25. december bol aj perzským dňom osláv boha slnka Sola, s ktorým bol Mithra úzko spätý. Keďže však o kulte Mithraizmu je známe veľmi málo, vedci si nemôžu byť istí.

10. Mitraizmus bol súperom raného kresťanstva

V 4. storočí čelili stúpenci Mitry prenasledovaniu zo strany kresťanov, ktorí považovali ich kult za hrozbu. V dôsledku toho bolo toto náboženstvo potlačené a do konca storočia v Západorímskej ríši zaniklo.