In 1954 het Londen die fokus van argeologiese verbasing geword toe 'n groot marmerkop tydens boukonstruksie gevind is. Die kop is gou geïdentifiseer as behoort aan 'n standbeeld van die Romeinse godheid Mithras, aanbid deur 'n geheimsinnige kultus wat tussen die 1ste en 4de eeu nC oor die Romeinse Ryk versprei het.

Ten spyte van die ontdekking van 'n versteekte tempel wat beloof het. om die geheime van Mithras op te grawe, is relatief min bekend oor die kultus en hoe hulle aanbid het. Nietemin, hier is 10 feite wat openbaar wat ons wel weet van Romeinse Londen se geheimsinnige god.

1. Die geheimsinnige kultus het 'n bulmoordende god genaamd Mithras aanbid

In fisiese bronne wat Mithras uitbeeld, word daar gewys dat hy 'n heilige bul doodmaak, hoewel vandag se geleerdes onseker is wat dit beteken het. In Persië was Mithras god van die opkomende son, kontrakte en vriendskap, en is getoon om saam met die god van die son, Sol, te eet.

Mithras het die ordelike verandering van seisoene gehandhaaf en gewaak oor kosmiese orde, oorvleuel met die rol van Sol die songod in beide Persiese en Romeinse geloofstelsels.

2. Mithras het sy oorsprong uit Persië waar hy die eerste keer aanbid is

Mirthas was 'n figuur van die Midde-Oosterse Zoroastriese godsdiens. Toe die leërs van die Romeinse Ryk teruggekeer het na die weste, het hullehet die kultus van Mithras saam met hulle gebring. Daar was ook 'n ander weergawe van die god wat aan die Grieke bekend was, wat die Persiese en die Grieks-Romeinse wêreld bymekaar gebring het.

3. Die geheimsinnige kultus van Mithras het die eerste keer in die 1ste eeu in Rome verskyn

Alhoewel die hoofkwartier van die kultus in Rome gevestig was, het dit vinnig oor die volgende 300 jaar oor die Ryk versprei, en het hoofsaaklik handelaars, soldate en imperiale administrateurs gelok. . Slegs mans is toegelaat, wat waarskynlik deel was van die aantrekkingskrag vir Romeinse soldate.

4. Lede van die kultus het in ondergrondse tempels ontmoet

'n Mithraeum met 'n fresko wat die tauroctony in Capua, Italië uitbeeld.

Beeldkrediet: Shutterstock

Hierdie 'Mithraeum' was privaat, donker en vensterlose ruimtes, gebou om die mitologiese toneel van Mithras wat 'n heilige bul doodmaak – die 'tauroctony' – binne 'n grot te herhaal. Die verhaal waar Mithras die bul doodmaak, was 'n bepalende kenmerk van die Romeinse Mithraïsme, en is nie in oorspronklike Midde-Oosterse uitbeeldings van die godheid gevind nie.

5. Die Romeine het nie die kultus 'Mithraïsme' genoem nie

In plaas daarvan het skrywers van die Romeinse era na die kultus verwys deur frases soos "Mithraic mysteries". 'n Romeinse raaisel was 'n kultus of organisasie wat lidmaatskap beperk het tot diegene wat geïnisieer is en deur geheimhouding gekenmerk is. As sodanig is daar min geskrewe rekords wat die kultus beskryf, en hou dit inderdaad araaisel.

6. Om in die kultus te kom moes jy 'n reeks inisiasies slaag

Vir lede van die kultus was daar 'n streng kode van 7 verskillende take wat deur die priesters van die Mithraeum gestel is wat die volgeling moes slaag as hy wou vorder verder in die kultus. Deur hierdie toetse te slaag, het kultuslede ook die goddelike beskerming van verskeie planetêre gode gegee.

Mosaïek met 'n swaard, 'n maansmaan, Hesperos/Phosphoros en 'n snoeimes, 2de eeu nC. Dit was die simbole van die 5de vlak van kultus-inisiasie.

Beeldkrediet: CC / Marie-Lan Nguyen

7. Argeologiese vondste was die hoofbron van moderne kennis oor Mithraïsme

Vergaderingsplekke en artefakte illustreer hoe die geheimsinnige kultus regdeur die Romeinse Ryk beoefen het. Dit sluit in 420 terreine, ongeveer 1 000 inskripsies, 700 uitbeeldings van die bulmoordtoneel (tauroctony), en ongeveer 400 ander monumente. Selfs die betekenis van hierdie rykdom van bronne oor die geheimsinnige kultus word egter steeds betwis, wat die geheim van Mithras millennia later in stand hou.

8. Romeinse Londen het ook die geheimsinnige god aanbid

Op 18 September 1954 is 'n marmerkop wat aan 'n standbeeld van Mithras behoort, onder die wrak van die na-oorlogse Londen ontdek. Die kop is as Mithras geïdentifiseer omdat hy dikwels gewys word met 'n sagte, gebuigde hoed wat 'n Frigiese pet genoem word. In die 3de eeu nC het 'n Romeinse Londenaar 'n gebou geboutempel na Mithras langs die nou-verlore rivier Walbrook.

Die 20ste eeuse vonds het argeoloë laat bevestig dat 'n nabygeleë ondergrondse struktuur inderdaad die tempel was wat aan Mithras opgedra is, wat een van die belangrikste gebeurtenisse in Britse argeologiese geskiedenis.

9. Mithras word vermoedelik op Kersdag gevier

Sommige geleerdes glo dat volgelinge van Mithras hom elke jaar op 25 Desember gevier het, wat hom verbind het met die wintersonstilstand en seisoene verander. Anders as Christene wat die geboorte van Jesus aandui, sou hierdie vieringe baie privaat gewees het.

Die basis vir hierdie oortuiging is dat 25 Desember ook die Persiese dag van viering was vir Sol, die songod, met wie Mithras nou saam was. gekoppel. Omdat daar egter so min oor die kultus van Mithraïsme bekend is, kan geleerdes nie seker wees nie.

10. Mithraïsme was 'n mededinger van die vroeë Christendom

In die 4de eeu het volgelinge van Mithras te kampe gehad met vervolging van Christene wat hul kultus as 'n bedreiging beskou het. Gevolglik is die godsdiens onderdruk en het teen die einde van die eeu binne die Wes-Romeinse Ryk verdwyn.