В 1954 году Лондон стал центром археологического удивления, когда во время строительства здания была найдена большая мраморная голова. Вскоре было установлено, что голова принадлежит статуе римского божества Митры, которому поклонялся тайный культ, распространившийся по всей Римской империи в период с I по IV век н.э..

Несмотря на обнаружение скрытого храма, который обещал раскрыть секреты Митры, относительно мало известно о культе и о том, как они поклонялись. Тем не менее, вот 10 фактов, раскрывающих то, что мы знаем о загадочном боге римского Лондона.

1. тайный культ поклонялся богу-убийце быков Митре

В вещественных источниках, изображающих Митру, он показан убивающим священного быка, хотя современные ученые не уверены, что это означало. В Персии Митра был богом восходящего солнца, контрактов и дружбы, и был изображен обедающим с богом солнца Солом.

Митра поддерживал упорядоченную смену времен года и следил за космическим порядком, пересекаясь с ролью бога солнца Сола в персидской и римской системах верований.

2. Митра происходил из Персии, где ему впервые поклонялись

Миртас был фигурой ближневосточной зороастрийской религии. Когда армии Римской империи вернулись на запад, они принесли с собой культ Митры. Существовала также другая версия бога, известная грекам, которая объединила персидский и греко-римский миры.

3. таинственный культ Митры впервые появился в Риме в I веке

Хотя штаб-квартира культа находилась в Риме, в течение следующих 300 лет он быстро распространился по всей империи, привлекая преимущественно купцов, солдат и имперских администраторов. В культ допускались только мужчины, что, вероятно, было частью привлекательности для римских солдат.

4. члены культа собирались в подземных храмах

Митраиум с фреской, изображающей тавроктонию, в Капуе, Италия.

Кредит на изображение: Shutterstock

Эти "Митреи" были частными, темными и безоконными помещениями, построенными для воспроизведения мифологической сцены убийства Митрой священного быка - "тауроктония" - в пещере. История, в которой Митра убивает быка, была определяющей характеристикой римского митраизма и не встречалась в оригинальных ближневосточных изображениях божества.

5. римляне не называли культ "митраизмом".

Вместо этого писатели римской эпохи называли культ такими фразами, как "митраические мистерии". Римская мистерия - это культ или организация, членство в которой ограничивалось теми, кто прошел инициацию, и отличалась секретностью. В связи с этим сохранилось мало письменных записей, описывающих культ, что делает его тайной.

6. чтобы попасть в культ, нужно было пройти ряд посвящений

Для членов культа существовал строгий кодекс из 7 различных заданий, установленных жрецами Митреума, которые адепт должен был пройти, если он хотел продвинуться дальше в культе. Прохождение этих испытаний также давало членам культа божественную защиту различных планетарных богов.

Мозаика с изображением меча, полумесяца, Геспероса/Фосфора и секача, II век н. э. Это были символы 5-го уровня культовой инициации.

Image Credit: CC / Marie-Lan Nguyen

7. археологические находки стали основным источником современных знаний о митраизме

Места встреч и артефакты иллюстрируют, как тайный культ практиковался по всей Римской империи. Они включают 420 мест, около 1000 надписей, 700 изображений сцены убийства быка (tauroctony) и около 400 других памятников. Однако даже смысл этого богатства источников о таинственном культе продолжают оспаривать, сохраняя тайну Митры спустя тысячелетия.

8. римский Лондон также поклонялся тайному богу

18 сентября 1954 года под обломками послевоенного Лондона была обнаружена мраморная голова, принадлежавшая статуе Митры. Голова была идентифицирована как голова Митры, поскольку он часто изображается в мягкой, изогнутой шапке, называемой фригийской. В III веке н.э. римский житель Лондона построил храм Митры рядом с ныне исчезнувшей рекой Уолбрук.

Находка XX века заставила археологов подтвердить, что расположенное неподалеку подземное сооружение действительно было храмом, посвященным Митре, что стало одним из самых значительных событий в британской археологической истории.

9. считается, что Митра праздновался в день Рождества Христова

Некоторые ученые считают, что последователи Митры праздновали его 25 декабря каждого года, связывая его с зимним солнцестоянием и сменой времен года. В отличие от христиан, отмечавших рождение Иисуса, эти праздники были очень закрытыми.

Основанием для такого мнения является то, что 25 декабря также был персидским днем празднования Сола, бога солнца, с которым Митра был тесно связан. Однако, поскольку о культе митраизма известно так мало, ученые не могут быть уверены.

10. Митраизм был соперником раннего христианства

В IV веке последователи Митры столкнулись с преследованиями со стороны христиан, которые увидели в их культе угрозу. В результате религия была подавлена и к концу века исчезла в пределах Западной Римской империи.