Мэри Сиколь была одним из пионеров сестринского дела во время Крымской войны. Принеся с собой многолетний медицинский опыт и борясь с расовыми предрассудками, Мэри основала собственное учреждение ближе к полям сражений в Балаклаве и ухаживала за солдатами в бою, завоевывая их горячую похвалу и уважение.

Но она была не просто медсестрой: она успешно управляла несколькими предприятиями, много путешествовала и отказывалась принимать тех, кто говорил ей "нет".

Вот 10 фактов о Мэри Сиколь, талантливой медсестре, бесстрашной путешественнице и новаторской бизнес-леди.

1. Она родилась на Ямайке

Мэри Грант родилась в Кингстоне, Ямайка, в 1805 году и была дочерью доктрисы (целительницы) и шотландского лейтенанта британской армии. Ее смешанное происхождение, и в особенности белый отец, означали, что Мэри родилась свободной, в отличие от многих ее современников на острове.

2. многие знания о медицине она получила от своей матери

Миссис Грант, мать Мэри, содержала пансион "Бланделл Холл" в Кингстоне, а также занималась традиционной народной медициной. Будучи врачом, она хорошо разбиралась в тропических болезнях и общих недомоганиях, и к ней обращались, в частности, как к медсестре, акушерке и травнице.

Многие целители Ямайки также признавали важность гигиены в своей работе задолго до своих европейских коллег.

Бланделл Холл использовался в качестве реабилитационного дома для военных и морских служащих, что еще больше расширило ее медицинский опыт. Сиколь писала в своей автобиографии, что с раннего возраста она была увлечена медициной и в детстве начала помогать матери лечить солдат и пациентов, а также наблюдала за военными врачами во время их обходов.

3. Она много путешествовала

В 1821 году Мэри на год уехала к родственникам в Лондон, а в 1823 году она путешествовала по Карибскому бассейну, посетив Гаити, Кубу и Багамы, после чего вернулась в Кингстон.

4. У нее был недолговечный брак

В 1836 году Мэри вышла замуж за Эдвина Сикоула, торговца (по некоторым предположениям, незаконнорожденного сына Горацио Нельсона и его любовницы Эммы Гамильтон). Несколько лет пара открывала магазин провизии, а в начале 1840-х годов переехала обратно в Бланделл-Холл в Кингстоне.

В 1843 году большая часть Бланделл Холла сгорела во время пожара, а в следующем году быстро умерли оба Эдвина и мать Мэри. Несмотря на эти трагедии, а может быть, и благодаря им, Мэри с головой окунулась в работу, взяв на себя управление и эксплуатацию Бланделл Холла.

5. Она выхаживала многих солдат во время холеры и желтой лихорадки

Холера поразила Ямайку в 1850 году, убив более 32 000 ямайцев. Мэри ухаживала за больными во время эпидемии, а в 1851 году отправилась в Крузес, Панама, чтобы навестить своего брата.

В том же году холера поразила и Крусес. После успешного лечения первой жертвы она завоевала репутацию целительницы и медсестры, леча многих других по всему городу. Вместо того чтобы просто давать пациентам опиум, она использовала припарки и каломель и пыталась восстановить силы пациентов с помощью воды, прокипяченной с корицей.

В 1853 году Мэри вернулась в Кингстон, где ее навыки медсестры понадобились после вспышки желтой лихорадки. Британская армия попросила ее руководить медицинским обслуживанием в штабе в Ап-Парке в Кингстоне.

Мэри Сиколь, сфотографированная около 1850 года.

Image Credit: Public Domain

6. британское правительство отказало ей в просьбе о предоставлении медсестры в Крыму

Мэри написала в военное министерство с просьбой направить ее в качестве армейской медсестры в Крым, где высокий уровень смертности и плохая медицинская база попали в заголовки газет. Ей отказали, возможно, по причине ее пола или цвета кожи, хотя точно это не известно.

7. на свои деньги она открыла больницу в Балаклаве

Неустрашимая и полная решимости помочь, Мэри решила отправиться в Балаклаву одна, чтобы организовать госпиталь для ухода за солдатами, и открыла Британскую гостиницу в 1855 г. Помимо ухода за больными, Британская гостиница также предоставляла провизию и работала кухня. За свою заботу она была широко известна среди британских солдат как "Матушка Сиколь".

8. ее отношения с Флоренс Найтингейл, вероятно, были очень дружескими

Отношения между Сиколь и другой самой известной медсестрой Крыма, Флоренс Найтингейл, долгое время считались историками непростыми, особенно потому, что Сиколь была лишена возможности работать медсестрой рядом с самой "Дамой с лампой".

Некоторые источники также предполагают, что Найтингейл считала Сиколь пьяницей и не хотела, чтобы та работала с ее медсестрами, хотя это оспаривается историками. Эти двое определенно встретились в Скутари, когда Мэри попросила ночлег на пути в Балаклаву, и нет никаких записей о чем-то, кроме любезностей между ними в этом случае.

При жизни и о Мэри Сиколь, и о Флоренс Найтингейл говорили с одинаковым энтузиазмом и уважением, и обе были чрезвычайно известны.

9. окончание Крымской войны оставило ее без средств к существованию

Крымская война закончилась в марте 1856 г. После года неустанной работы рядом с боевыми действиями Мэри Сиколь и Британский отель больше не были нужны.

Однако поставки продолжали поступать, и здание было заполнено скоропортящимися, а теперь практически не продаваемыми товарами. Она продавала все, что могла, по низким ценам русским солдатам, возвращавшимся домой.

По возвращении в Лондон ее тепло встретили дома, на праздничном обеде, на котором она была почетным гостем, собрались большие толпы людей, чтобы увидеть ее.

Финансовое положение Марии не улучшилось, и в ноябре 1856 года она была объявлена банкротом.

10. она опубликовала автобиографию в 1857 году

Пресса узнала о бедственном положении Мэри, и были предприняты различные усилия по сбору средств, чтобы дать ей хоть какую-то финансовую возможность дожить остаток жизни.

В 1857 году вышла ее автобиография, Чудесные приключения миссис Сиколь во многих странах была опубликована, сделав Мэри первой чернокожей женщиной, написавшей и опубликовавшей автобиографию в Великобритании. Она в основном диктовала редактору, который улучшил ее орфографию и пунктуацию. Ее замечательная жизнь подробно описана, в конце которой ее приключения в Крыму были описаны как "гордость и удовольствие" ее жизни. Она умерла в Лондоне в 1881 году.