В начале 324 года до н.э. друг детства Александра Македонского бежал от македонского царя, став самым разыскиваемым человеком в империи. Его звали Гарпалус, бывший имперский казначей.

Скрывшись с небольшим состоянием, тысячами наемников-ветеранов и небольшим флотом, Гарпалус отправился на запад, в Европу, в Афины.

Акрополь в Афинах, Лео фон Кленце (Кредит: Neue Pinakothek).

Судьба Гарпалуса

Высадив своих наемников в Таенаруме, лагере на юге Пелопоннеса, Гарпалус прибыл в Афины в качестве просителя о безопасности.

Хотя афиняне сначала приняли его, со временем Гарпалусу стало ясно, что поддержка его защиты ослабевает. Оставаясь в Афинах слишком долго, он рисковал быть переданным Александру в цепях.

Однажды ночью в конце 324 года до н.э. Гарпалус бежал из города в Таенарум, где собрал своих наемников и отплыл на Крит.

Прибыв в Кидонию, Гарпалус стал обдумывать свои дальнейшие действия. Куда ему направиться - на восток, запад или юг? Куда лучше всего пойти ему и его людям, чтобы избежать захвата Александра? В конце концов, решение было принято не в его пользу.

Бюст Александра Македонского эпохи эллинизма.

Весной 323 года до н.э. один из ближайших доверенных лиц Гарпала схватил казначея и убил его. Его звали Тиброн, выдающийся спартанский полководец, который, вполне возможно, когда-то служил у Александра Македонского. Его благосклонность к солдатам была очевидна, так как он быстро завоевал их преданность после объявления о смерти их бывшего начальника жалования.

В распоряжении Тиброна теперь была внушительная армия - 6 000 закаленных разбойников. Он точно знал, куда их вести.

На юге, через Великое море, на территории современной Ливии находилась Киренаика. В этом регионе проживало коренное ливийское население, а также множество греческих колоний, процветавших в течение последних нескольких сотен лет. Среди этих городов сияющей жемчужиной была Кирена.

Сайрен

Руины Киринеи сегодня (Credit: Maher27777)

С момента своего основания в конце VII века до н.э. город превратился в один из самых богатых городских центров в известном мире. Он был известен своим щедрым экспортом зерна, используя преимущества 8-месячных урожаев.

Среди других товаров, которыми славился этот город, были сильфиум - растение, произрастающее в регионе и славящееся своим ароматом, а также высококачественные кони, которые были известны как тягловые колесницы.

Однако к 324/3 году до н.э. город охватила беда. Олигархи и демократы боролись за контроль над городом. В конце концов, первые вышли на первое место. Вторые были вынуждены бежать, некоторые из них бежали в Кидонию. Они искали спасителя. Тиброн был их человеком.

Битва за город

Приняв их дело как свое собственное, Тиброн в начале 323 года до н.э. отплыл со своей армией в северную Ливию, чтобы противостоять киринейцам. Киринейцы подчинились, собрали свою армию и выступили против захватчика в открытом поле.

В их армии были пехота, конница и колесницы, они значительно превосходили меньшие силы Тиброна. Однако профессиональные войска спартанцев еще раз доказали, как качество может победить количество в битве.

Тиброн одержал ошеломляющую победу, и киринеяне капитулировали. Теперь спартанец стал самым могущественным человеком в регионе.

Все шло хорошо для Тиброна. Он завоевал Киринею и подчинил себе ее богатые ресурсы. Однако для него это было только начало его великих начинаний. Он хотел большего.

На западе ждали сокровища Ливии. Быстро Тиброн начал подготовку к новой кампании. Он заключил союзы с соседними городами-государствами; он воодушевил своих людей на дальнейшие завоевания. Но этому не суждено было сбыться.

Основу наемников Тиброна составляли гоплиты, вооруженные копьем "дору" длиной 2 метра и щитом "гоплон".

Разворот судьбы

Когда Тиброн продолжал приготовления, до него дошли ужасные новости: киренейская дань прекратилась. Киринея снова восстала против него, подстрекаемая критским полководцем Мнасиклом, который решил дезертировать.

Последовавшая за этим катастрофа обернулась для Тиброна катастрофой. Попытка взять город штурмом и быстро подавить киринейское восстание потерпела неудачу. Дальше было еще хуже.

Будучи вынужденным отправиться на запад, чтобы помочь своему союзнику, Мнасикл и киринейцы причинили спартанцам еще большее неудобство, когда вернули контроль над Аполлонией, портом Кирены, и потерянными сокровищами.

Флот Тиброна, который теперь с трудом мог содержать свою команду, был практически уничтожен во время фуражировки; Мнасикл продолжал наносить поражения и бедствия армии Тиброна. Повороты судьбы были действительно переломными.

К лету 322 года до н.э. Тиброн был близок к тому, чтобы сдаться. Его люди были деморализованы; казалось, что вся надежда потеряна. Но была и положительная сторона.

Возрождение

На горизонте показались корабли, перевозившие 2500 наемных гоплитов, набранных агентами Тиброна в Южной Греции. Это было долгожданное облегчение, и Тиброн был уверен, что использует их.

Получив подкрепление, спартанец и его люди возобновили войну с Киринеей с новой силой. Они бросили перчатку своему врагу: сразиться с ними в открытом поле. Киринеяне подчинились.

Игнорируя совет Мнасикла не играть на руку Тиброну, они вышли навстречу спартанцу. Произошла катастрофа. Возможно, Тиброн и имел значительное превосходство в численности, но его люди обладали бесценным опытом. Киринеи потерпели сокрушительное поражение.

Кирена снова была осаждена Тиброном. В самом городе произошла революция, и многие из самых влиятельных деятелей, в том числе и Мнасикл, были изгнаны. Некоторые искали убежища у Тиброна. Другие, как Мнасикл, искали другого. Они сели на лодки и поплыли на восток, в Египет.

Прибытие Птолемея

Бюст Птолемея I.

В то время над Египтом недавно установилась власть новой фигуры: Птолемея, ветерана кампании Александра Македонского с имперскими амбициями.

Сразу же Птолемей начал укреплять свою власть путем ряда спорных действий, стремясь превратить свою провинцию в бастион обороны. Именно в тот момент, когда он стремился расширить свое влияние и территорию, прибыл Мнасикл и изгнанники.

Птолемей внял их мольбам о помощи и, собрав небольшой, но качественный отряд, отправил его на запад, в Киренаику, под командованием Офелласа, доверенного адъютанта.

В последовавшем сражении между Тиброном и Офеллой победил последний. Киринеяне сдались, а то, что осталось от армии Тиброна, растаяло. Офелла в одной решающей кампании добился того, чего не смог сделать Тиброн.

Demise

Что касается самого спартанского авантюриста, то он бежал все дальше и дальше на запад - македонцы его постоянно преследовали. Лишенный союзников, он был загнан вглубь страны и, наконец, захвачен в плен местными ливийцами. Отвезенный к подчиненным Офеллы, спартанец был подвергнут пыткам, после чего его провели по улицам и повесили.

Птолемей прибыл в Киринею вскоре после этого, представляя себя как посредника - человека, пришедшего восстановить порядок в этом процветающем городе. Он ввел умеренную олигархию.

Теоретически Киринея оставалась независимой, но это был лишь фасад. Это было начало новой эры. Киринея и Киренаика оставались под контролем Птолемеев в течение следующих 250 лет.