Noong unang bahagi ng 324 BC isang kabataang kaibigan ni Alexander the Great ang tumakas mula sa hari ng Macedonian, at naging most wanted na tao sa imperyo. Ang kanyang pangalan ay Harpalus, ang dating imperial treasurer.

Pagtakas na may maliit na kayamanan, libu-libong beteranong mersenaryo at maliit na armada, si Harpalus ay tumulak sa kanluran patungong Europa: sa Athens.

Ang Acropolis sa Athens, Leo von Klenze (Credit: Neue Pinakothek).

Ang kapalaran ni Harpalus

Pagkatapos idineposito ang kanyang mga mersenaryo sa Taenarum, isang kampo sa timog Peloponnese, dumating si Harpalus sa Athens bilang isang nagsusumamo, humihiling ng kaligtasan.

Bagaman ang mga taga-Athenian sa una ay inamin siya, sa paglipas ng panahon ay naging malinaw kay Harpalus na ang suporta para sa kanyang proteksyon ay humihina. Ang pananatili sa Athens ng masyadong matagal ay nanganganib na maibigay siya kay Alexander na nakadena.

Isang gabi noong huling bahagi ng 324 BC tumakas si Harpalus sa lungsod patungo sa Taenarum, kung saan tinipon niya ang kanyang mga mersenaryo at tumulak patungong Crete.

Pagdating sa Kydonia, pinag-isipan ni Harpalus ang kanyang susunod na paglipat. Dapat ba siyang tumungo sa silangan, kanluran o timog? Saan ang pinakamagandang lugar para siya at ang kanyang mga tauhan upang makatakas sa pagkakahawak ni Alexander? Sa huli ang desisyon ay inalis sa kanyang mga kamay.

Bust of Alexander the Great mula sa Hellenistic na panahon.

Noong tagsibol ng 323 BC isa sa mga pinakamalapit na confidants ni Harpalus ang kinuha ang ingat-yaman at pinatay siya. Ang kanyang pangalan ay Thibron, isang kilalang kumander ng Spartan na maaaring magalingminsan ay naglingkod kasama si Alexander the Great. Kitang-kita ang kanyang pabor sa mga sundalo, dahil mabilis niyang natamo ang kanilang katapatan matapos ipahayag ang pagkamatay ng kanilang dating paymaster.

Si Thibron ay mayroon na ngayong malaking hukbo sa kanyang pagtatapon – 6,000 hardened brigands. Alam na alam niya kung saan sila dadalhin.

Sa timog, sa kabila ng Great Sea, nakalatag ang Cyrenaica sa modernong Libya. Ang rehiyon ay tahanan ng katutubong populasyon ng Libya, gayundin ang napakaraming kolonya ng Greece na umunlad sa nakalipas na ilang daang taon. Sa mga lungsod na ito, ang nagniningning na hiyas ay ang Cirene.

Cyrene

Ang mga guho ng Cirene ngayon (Credit: Maher27777)

Mula nang itatag ito noong huling bahagi ng ika-7 siglo BC, ang lungsod ay tumaas upang maging isa sa mga pinakamayamang sentro ng lungsod sa kilalang mundo. Ito ay sikat sa masaganang pag-export ng mga butil, na sinasamantala ang 8 buwang pag-aani ng klima.

Iba pang mga produkto na kilala nito kasama ang silphium, isang halaman na katutubong sa rehiyon na sikat sa pabango nito, at mataas ang kalidad nito mga kabayo, kilala sa paghila ng mga karwahe.

Pagsapit ng 324/3 BC gayunpaman, nilamon na ng kaguluhan ang lungsod. Sinakop ng mabagsik na panloob na alitan ang lungsod, habang ang mga oligarko at mga demokrata ay nagpupumilit para sa kontrol. In the end lumabas ang dating sa taas. Ang huli ay napilitang tumakas, ang ilan sa kanila ay tumakas sa Kydonia. Naghanap sila ng tagapagligtas. Si Thibron ang kanilang tao.

Labanan para sa lungsod

Tinatanggap ang kanilang layunin bilang kanya,Si Thibron ay naglayag kasama ang kanyang hukbo sa hilagang Libya noong unang bahagi ng 323 BC upang harapin ang mga Cyrenean. Ang mga taga-Cyrenean ay nagpapilit, na nag-iipon ng kanilang sariling hukbo at nagmartsa upang salungatin ang mananalakay sa open field.

Sa kanilang hukbo ay mayroon silang infantry, kabalyero at mga karwaheng may dalang tropa; nahihigitan nila ang mas maliit na puwersa ni Thibron. Ngunit ang mga propesyonal na tropa ng Spartan ay muling pinatunayan kung paano madaig ng kalidad ang dami sa labanan.

Nakapanalo si Thibron ng nakamamanghang tagumpay at sumuko ang mga Cyrenean. Natagpuan na ngayon ng Spartan ang kanyang sarili ang pinakamakapangyarihang tao sa rehiyon.

Naging maayos ang lahat para kay Thibron. Nasakop niya ang Cyrene at dinala niya ang mayamang yaman nito sa ilalim ng kanyang kontrol. Para sa kanya, gayunpaman, ito ay simula pa lamang ng kanyang mga dakilang pagsisikap. Higit pa ang gusto niya.

Sa kanluran ay naghihintay ang mga kayamanan ng Libya. Mabilis na sinimulan ni Thibron ang paghahanda para sa isa pang kampanya. Nakipag-alyansa siya sa mga kalapit na lungsod-estado; sinira niya ang kanyang mga tauhan para sa karagdagang pananakop. Ngunit hindi ito mangyayari.

Ang mainstay ng mga mersenaryo ni Thibron ay lalaban sana bilang mga hoplite, na may hawak na 2 metrong haba na 'doru' na sibat at 'hoplon' na kalasag.

Pagbabaliktad. ng mga kapalaran

Habang si Thibron ay patuloy na naghahanda, nakarating sa kanya ang kakila-kilabot na balita: ang pagpupugay ng Cyrenean ay tumigil. Si Cyrene ay bumangon muli laban sa kanya, na sinulsulan ng isang kumander ng Cretan na tinatawag na Mnasicles na nagpasyang tumalikod.

Ang sumunod kay Thibron ay kapahamakan. AnAng pagtatangka na salakayin ang lungsod at mabilis na sugpuin ang muling pagkabuhay ng Cyrene ay nabigo nang husto. Mas masahol pa ang sumunod.

Palibhasa'y napilitang magmartsa sa kanluran upang tulungan ang isang nakikibaka na kaalyado, si Mnasicles at ang mga Cyrenean ay nagdulot ng higit na kahihiyan sa Spartan nang mabawi nila ang kontrol sa Apollonia, ang daungan ng Cyrene, at ang kanilang nawawalang kayamanan.

Ang hukbong-dagat ng Thibron, na ngayon ay nagpupumilit na suportahan ang mga tripulante nito, ay nalipol sa panahon ng isang misyon sa paghahanap; Nagpatuloy si Mnasicles sa pagkatalo at kapahamakan sa hukbo ni Thibron. Naging maayos at tunay na bumagsak ang tides ng kapalaran.

Sa tag-araw ng 322 BC malapit nang sumuko si Thibron. Ang kanyang mga tauhan ay nasiraan ng loob; parang nawala lahat ng pag-asa. Ngunit nagkaroon ng silver lining.

Revival

Ang mga barko ay lumitaw sa abot-tanaw, na nagdadala ng 2,500 mercenary hoplite reinforcements na kinuha ng mga ahente ni Thibron sa southern Greece. Ito ay malugod na kaginhawahan, at tiyak na gagamitin sila ni Thibron.

Napalakas, ipinagpatuloy ng Spartan at ng kanyang mga tauhan ang kanilang pakikipagdigma kay Cyrene nang may panibagong sigla. Inihagis nila ang hamon sa kanilang kalaban: labanan mo sila sa open field. Obligado ang mga Cyrenean.

Hindi pinansin ang payo ni Mnasicles na iwasang maglaro sa mga kamay ni Thibron, nagmartsa sila upang harapin ang Spartan. Dumating ang kalamidad. Maaaring higit na nalampasan si Thibron, ngunit ang kanyang mga tauhan ay may napakahalagang karanasan. Ang mga Cyrenean ay dumanas ng isang matinding pagkatalo.

Muling si Cyrene ay inilagay sa ilalim ng pagkubkob ngThibron. Ang lungsod mismo ay nakasaksi ng isang rebolusyon at marami sa pinakamakapangyarihang mga tao nito - ang Mnasicles sa kanila - ay pinatalsik. Ang ilan ay humingi ng kanlungan sa Thibron. Ang iba, tulad ni Mnasicles, ay naghanap ng iba. Sumakay sila sa mga bangka at tumulak sa silangan, patungong Ehipto.

Ang pagdating ni Ptolemy

Bust of Ptolemy I.

Noong panahong iyon, kamakailan lamang ay may isang bagong pigura. ang kanyang awtoridad sa Ehipto: si Ptolemy, isang beterano ng kampanya ni Alexander the Great na may mga ambisyon ng imperyal.

Kaagad na sinimulan ni Ptolemy na patibayin ang kanyang base ng kapangyarihan sa pamamagitan ng isang serye ng mga pinagtatalunang aksyon, habang nilalayon niyang gawing balwarte ng pagtatanggol. Ito ay habang siya ay naghahanap upang palawakin ang kanyang impluwensya at teritoryo ay dumating si Mnasicles at ang mga tapon.

Tinanggap ni Ptolemy ang kanilang mga pakiusap para sa tulong. Nagtipon ng isang maliit, ngunit mataas ang kalidad na puwersa, ipinadala niya sila sa kanluran sa Cyrenaica sa ilalim ni Ophellas, isang pinagkakatiwalaang adjutant.

Sa labanang naganap sa pagitan ng Thibron at Ophellas, ang huli ay nagwagi. Ang mga Cyrenean ay sumuko; ang natitira sa hukbo ni Thibron ay natunaw. Nakamit ni Ophellas sa isang mapagpasyang kampanya ang hindi nagawa ni Thibron.

Demise

Tungkol sa mismong Spartan adventurer, tumakas siya nang higit pa sa kanluran - ang mga Macedonian sa patuloy na pagtugis. Walang mga kaalyado, siya ay hinabol sa loob ng bansa at sa wakas ay nahuli ng mga katutubong Libyan. Ibinalik sa mga nasasakupan ni Ophellas, doon pinahirapan ang Spartan, bago siyaay ipinarada sa mga lansangan at binitay.

Dumating si Ptolemy sa Cyrene kaagad pagkatapos, inilalarawan ang kanyang sarili bilang isang tagapamagitan - ang tao ay dumating upang ibalik ang kaayusan sa maunlad na lungsod na ito. Ipinataw niya ang isang katamtamang oligarkiya.

Sa teorya ay nanatiling independyente si Cyrene, ngunit ito ay isang harapan lamang. Ito ang simula ng isang bagong panahon. Mananatili sina Cyrene at Cyrenaica sa ilalim ng kontrol ni Ptolemaic sa susunod na 250 taon.