Mary Seacole je bila jedna od pionira medicinske sestre tokom Krimskog rata. Donoseći godine medicinskog iskustva i boreći se protiv rasnih predrasuda, Marija je uspostavila sopstvenu ustanovu bliže bojnim poljima u Balaklavi i negovala vojnike u borbi, zadobivajući njihovu gorljivu pohvalu i poštovanje dok je to činila.

Ali ona je bila više nego samo medicinska sestra: uspješno je vodila nekoliko poslova, puno je putovala i odbijala prihvatiti one koji su joj rekli ne.

Evo 10 činjenica o Mary Seacole, talentiranoj medicinskoj sestri, neustrašivoj putnici i pionirskoj poslovnoj ženi.

1. Rođena je na Jamajci

Rođena u Kingstonu, Jamajka 1805. godine, Mary Grant je bila kćerka doktorice (žene iscjeliteljice) i škotskog poručnika u britanskoj vojsci. Njeno nasleđe mešovitih rasa, a posebno njen beli otac, značilo je da je Marija rođena slobodna, za razliku od mnogih njenih savremenika na ostrvu.

2. Mnogo je svog medicinskog znanja naučila od svoje majke

Gospođa Grant, Maryina majka, vodila je pansion pod nazivom Blundell Hall u Kingstonu, kao i prakticirala tradicionalnu narodnu medicinu. Kao doktorica, imala je dobro znanje o tropskim bolestima i općim tegobama i bila je pozvana da, između ostalog, djeluje kao medicinska sestra, babica i travar.

Mnogi iscjelitelji na Jamajci također su prepoznalivažnost higijene u njihovom radu, mnogo prije svojih evropskih kolega.

Mary je mnogo naučila od svoje majke. Blundell Hall je korištena kao dom za oporavak vojnog i mornaričkog osoblja što je dodatno proširilo njeno medicinsko iskustvo. Seacole je u vlastitoj autobiografiji napisala da je od malih nogu bila fascinirana medicinom i da je kao mlada počela pomagati svojoj majci u liječenju vojnika i pacijenata, kao i da je posmatrala vojne doktore na njihovim odjeljenjima.

3. Proputovala je izuzetno mnogo

Godine 1821. Mary je otišla kod rođaka u London na godinu dana, a 1823. je putovala po Karibima, posjetivši Haiti, Kubu i Bahame prije nego što se vratila u Kingston.

4. Imala je kratkotrajan brak

Godine 1836., Mary se udala za Edwina Seacolea, trgovca (a neki su predložili vanbračnog sina Horatia Nelsona i njegove ljubavnice Emme Hamilton). Par je otvorio prodavnicu namirnica na nekoliko godina prije nego što se vratio u Blundell Hall u Kingstonu početkom 1840-ih.

Godine 1843. veći dio Blundell Hall-a je izgorio u požaru, a sljedeće godine obojica su Edwin a Marijina majka je brzo umrla. Uprkos, ili možda upravo zbog ovog niza tragedija, Mary se bacila na posao, preuzimajući upravljanje i vođenje Blundell Halla.

5. Odgajala je mnoge vojnike od kolere i žute groznice

Kolera je pogodila Jamajku 1850. godine, usmrtivši32.000 Jamajčana. Meri je negovala pacijente tokom epidemije pre nego što je otputovala u Cruces, Panama, da poseti svog brata 1851.

Iste godine, kolera je takođe pogodila Cruces. Nakon što je uspješno izliječila prvu žrtvu, stekla je reputaciju iscjeliteljice i medicinske sestre, liječeći mnoge druge širom grada. Umjesto da pacijentima jednostavno dozira opijum, koristila je obloge i kalomel i pokušala rehidrirati pacijente koristeći vodu prokuhanu s cimetom.

Godine 1853., Mary se vratila u Kingston, gdje su joj bile potrebne vještine njegovanja nakon izbijanja žute groznice . Britanska vojska je zamolila nju da nadgleda medicinske usluge u štabu u Up-Parku u Kingstonu.

Mary Seacole, fotografirana oko 1850.

Image Credit: Public Domain

6. Britanska vlada je odbila njen zahtjev za medicinskom sestrom na Krimu

Mary je pisala Ratnom uredu, tražeći da je pošalju kao vojna medicinska sestra na Krim, gdje su visoke stope smrtnosti i loše medicinske ustanove bile na naslovnicama. Odbijena je, možda na osnovu njenog pola ili boje kože, iako to nije sasvim jasno.

7. Koristila je sopstveni novac da otvori bolnicu u Balaklavi

Neustrašena i odlučna da pomogne, Meri je odlučila da sama krene u Balaklavu kako bi osnovala bolnicu za negovanje vojnika, otvarajući britanski hotel 1855. godine. , Britanski hotel je također obezbjeđivao namirnice i upravljao kuhinjom.Britanskim trupama je bila nadaleko poznata kao 'Majka Seacole' zbog svog brižnog ponašanja.

8. Njen odnos s Florence Nightingale je vjerovatno bio vrlo prijateljski

Odnos između Seacole i druge najpoznatije medicinske sestre na Krimu, Florence Nightingale, dugo je istoričari smatrali prepunom, posebno zato što je Seacoleu uskraćena prilika da doji uz damu sa samom Lampom.

Neki izvještaji također sugeriraju da je Nightingale mislio da je Seacole pijanica i da nije želio da ona radi sa svojim medicinskim sestrama, iako o tome raspravljaju istoričari. Njih dvoje su se sigurno sreli u Skadru, kada je Mary tražila krevet za noć na putu za Balaklavu i u ovom slučaju nema zapisa o bilo čemu osim ljubaznosti između njih dvoje.

Za života, obje Mary Seacole i Florence Nightingale govorilo se s jednakim entuzijazmom i poštovanjem i oboje su bili izuzetno poznati.

9. Kraj Krimskog rata ostavio ju je sirotu

Krimski rat se završio u martu 1856. Nakon godinu dana neumornog rada pored borbi, Mary Seacole i britanski hotel više nisu bili potrebni.

Međutim, isporuke su i dalje stizale, a zgrada je bila puna pokvarljive robe koja se sada gotovo ne može prodati. Prodala je koliko je mogla po niskim cijenama ruskim vojnicima koji su se vraćali kući.

Po povratku u London bila je toplo dočekana kući,prisustvovala slavljeničkoj večeri na kojoj je bila počasni gost. Velika gomila hrlila je da je vidi.

Marijina finansijska situacija se nije popravila i ona je proglašena bankrotom u novembru 1856.

10. Objavila je autobiografiju 1857.

Štampa je bila upoznata s Maryinom nevoljom i uloženi su razni napori u prikupljanju sredstava kako bi joj se dao određeni stepen finansijskih sredstava za život do kraja života.

Godine 1857. objavljena je njena autobiografija Čudesne avanture gospođe Seacole u mnogim zemljama , čime je Mary postala prva crnka koja je napisala i objavila autobiografiju u Britaniji. Uglavnom je diktirala uredniku, koji je poboljšao njen pravopis i interpunkciju. Njen izvanredan život detaljno je opisan, zaključno sa njenim avanturama na Krimu koje su opisane kao 'ponos i zadovoljstvo' njenog života. Umrla je u Londonu 1881.