Pored svog ekstravagantnog ukusa i naizgled zanemarivanja francuskog seljaštva, Marija Antoaneta je jednako poznata po svojoj smrti na giljotini 16. oktobra 1793.

Pogubljena u Parizu devet mjeseci nakon svog muža, Kralj Luj XVI, kraljica je postala predmet intenzivne nacionalne mržnje – simbol svega što su revolucionari nastojali izbrisati ako je nova Francuska republika trebala uspjeti.

Ali kako je Marija Antoaneta na kraju bila toliko mrska ? A šta se dogodilo u sedmicama i mjesecima prije nego što je oštrica pala?

Razlidna kraljevska

Marie Antoinette se smatrala kontroverznom figurom mnogo prije pogubljenja.

Rođena u Beču 2. novembra 1755. godine, Marija Antonija Jozefa Johana – kako je prvobitno bila poznata – bila je ćerka svetog rimskog cara Franje I i habsburške carice Marije Terezije. Austrija i Francuska bile su tradicionalni neprijatelji, pa je odluka da se nadvojvotkinja uda za Luja, dofina od Francuske (unuka vladajućeg kralja Luja XV), sigurno nije svima dobrodošla.

Nakon udaje za dofina 16. Maja 1770. mlada mlada je ubrzo postala poznata po svojoj ljubavi prema zabavama, kockanju i rasipnoj potrošnji, što je izazvalo bijes francuske javnosti sa visokim porezima. I, kako je vrijeme prolazilo bez dolaska nasljednika (par neće konzumirati svoj brak sedam godina), proširile su se i glasine da je Marija Antoanetaje krenuo u seksualna osvajanja negdje drugdje.

Tokom narednih godina, ova neugodna reputacija će biti zacementirana distribucijom pamfleta poznatih kao libelles , ispunjenih pornografskim karikaturama na kojima je prikazana u brakovima i sa muškarcima i sa ženama. Iako je dugo bila poznata kao l'Autrichienne ('Austrijka'), fraza se sve više upotrebljavala kao mizoginistička igra riječi – chienne što je francuska riječ za 'ženskog psa', čime je postala 'austrijska kučka'.

Ali čak i kada je Marija Antoaneta postala kraljica 1774. i konačno počela da rađa decu, njena reputacija je dodatno ojačala – posebno 1785. godine kada je manji aristokrata na prevaru dobio dijamantsku ogrlicu koristeći kraljičino ime.

Dok je Marija Antoaneta bila potpuno neporočna u aferi, to je uništilo njen preostali kredibilitet. S obzirom na to da je iste godine potrošila nevjerovatnih 258.000 livra na odjeću i modne dodatke, u očima njenih kritičara je bilo potpuno moguće da je pohlepni 'stranac' mogao ukrasti takvu ogrlicu ako se pruži prilika.

Nakon što je njen muž naslijedio Luja XV na mjestu kralja 1774. godine, Marie Antoinette je darovana dvorac na području Versaillesa poznat kao Mali Trianon. Glasine da se u njemu održavaju orgije i druge skandalozne aktivnosti samo su narušile kraljičinu reputaciju (Image Credit: Moonik /CC).

Oluja koja se okuplja

1789, međutim, pokazala bi se kao ključna godina u padu Marije Antoanete. S obzirom na to da je Francuska doživjela slabe žetve i suočila se s ekonomskom propašću zbog svoje podrške američkom ratu za nezavisnost, kralj Luj XVI sazvao je skupštinu poznatu kao Generalni stanovi.

Zajedno sa sveštenstvom ('Prvi stalež') , plemstvo („Drugi stalež“) i predstavnici običnog naroda („Treći stalež“), Luj je planirao da podigne poreze kako bi raščistio dugove zemlje.

Ali umesto da reši problem, kralj je naišao je na žestoko protivljenje Trećeg staleža, što mu je predstavljalo dugu listu pritužbi. Kada su se njeni predstavnici tada našli isključeni iz postupka, formirali su novo upravno tijelo poznato kao Narodna skupština (kasnije Narodna ustavotvorna skupština), dobivši podršku pripadnika klera i plemstva.

Slika koja prikazuje sastanak Generalnog staleža u Versaju, maja 1789. U roku od nekoliko nedelja biće raspušten i zamenjen Narodnom skupštinom, koja je nastojala da uspostavi ustavnu monarhiju (Image Credit: Public Domain).

Iako je Kralj je nevoljko prihvatio legitimitet Skupštine, a glasine da planira da je raspusti izazvale su široke nemire – lanac događaja koji će dovesti do napada na Bastilju 14. jula. Suočen sa daljepobune, Luj je bio primoran da dozvoli Skupštini da vlada kao nova vlada Francuske i počne sa izradom prvog ustava zemlje.

Nakon ukidanja feudalizma, revolucionarni pokret je dobio dalji zamah u oktobru, kada su hiljade demonstranata – ljuti na ustanak cijene kruha – marširali na Versailles i odvukli kralja i kraljicu nazad u Pariz, gdje su odvedeni u staru palatu poznatu kao Tuileries.

Za mnoge je kraljev povratak u prijestolnicu viđen kao pozitivan razvoj događaja – Luj XVI bi sada mogao pomoći Francuskoj da napreduje kao poglavar ustavne monarhije. Ipak, u stvarnosti, članovi kraljevske porodice su prisiljeni da žive u kućnom pritvoru i nisu bili voljni da se povinuju mnogim zahtevima revolucionara.

Da stvar bude još gora, najstariji sin i naslednik para – Louis Joseph – je imao nedavno je umro od tuberkuloze, a kralj je pao u depresiju.

Neuspjeli pokušaj slobode

Osjećajući se sve bespomoćnijim, Marija Antoaneta je preuzela situaciju u svoje ruke. Tokom narednih mjeseci apelirala je na strane sile za pomoć, skrivajući sadržaj svojih poruka u tajnim šiframa kako bi one mogle proći mimo znatiželjnih očiju.

Na kraju je Marija Antoaneta skovala (uz pomoć svog švedskog ljubavnika, grofa Axela von Fersena) bijeg u Montmédy – rojalističko uporište blizu belgijske granice. Tu bi, pretpostavljala je, porodica mogla dobitilokalnu podršku i na kraju potaknuti kontrarevoluciju.

Ali pokušaj, u noći između 20. i 21. juna 1791., bio je neublažena katastrofa. Uprkos tome što su se maskirali u sluge, kralj i kraljica su uočeni u svojoj kočiji u blizini Varennesa i otpraćeni nazad u Pariz, poniženi.

Francuska kraljevska porodica uhapšena je u kući u Varennesu, nakon što ju je uočio lokalni upravnik pošte i izvadio iz kočije (Image Credit: Public Domain).

Neuspjeli bijeg služio je samo daljnjoj radikalizaciji vlade i jačanju narodne podrške republikanizmu. Iako je prvi francuski ustav potpisao kralj u septembru 1791. godine, sudbina kraljevske porodice postajala je sve neizvjesnija.

U strahu da će njene trupe napasti i obnoviti apsolutnu monarhiju, aktuelna vlada (poznata kao Zakonodavna skupština) objavila je rat Austriji u aprilu 1792. Kada je rat počeo da se okreće protiv Francuske u avgustu, naoružani revolucionari su upali u Tuileries, a kralj i kraljica bačeni su u zatvor Temple.

Do sada se smatralo da članovi kraljevske porodice aktivno kuju zavjeru protiv interesa nacije. Marie Antoinette – Austrijanka po rođenju – smatrana je unutrašnjim neprijateljem.

Slika koja prikazuje zauzimanje Tuileriesa 10. avgusta 1792. Pobunu su izazvali izvještaji koje su pruske i austrijske snage obećale totražiti “osvetu” ako bi francuska kraljevska porodica bila na štetu (Image Credit: Public Domain).

Put do giljotine

U septembru 1792., osujetivši u pokušaju Pruske invazije na Pariz, ohrabreni revolucionari su odlučili da potpuno ukinu monarhiju.

Luj je odvojen od svoje porodice, lišen kraljevskih titula i primoran da uzme opšte ime 'Luj Kapet'. Optužen za izdaju i suđeno, proglašen je krivim i pogubljen na Place de la Révolution (sada Place de la Concorde) 21. januara 1793.

Marie Antoinette je nastavila moliti za njenu sigurnost, i to mogla bi ostati u Hramu sa svoje dvoje preživjele djece, Marie Thérèse i Louis Charles. Ipak, čak joj je i ova privilegija oduzeta, i ona je prebačena u zgradu poznatu kao Conciergerie.

Dana 14. oktobra, Marija Antoaneta je izvedena pred sud, optužena za zavjeru s neprijateljem i opskrbu ih novcem i vojne obavještajne službe. Što je još više uznemirujuće, optužena je i za seksualno zlostavljanje mladog Louisa Charlesa – optužbu koju je odlučno negirala. Ipak, nakon dva dana intenzivnog ispitivanja, svrgnuta kraljica je proglašena krivom za svoje 'zločine'.

Prevezena na Place de la Révolution u otvorenim kolicima, Marija Antoaneta se popela na skelu 16. oktobra nešto posle podneva. Kao likujućipublika je klicala, kraljici – obučenu u jednostavnu bijelu haljinu, sa kratko ošišanom kosom – odrubili su glavu giljotinom.

Iako će posmrtni ostaci Marije Antoanete biti ponovo pokopani 1815. tokom obnove Burbona, njeno tijelo je odneseno u gradsko groblje Madeleine i na brzinu pokopana u neoznačenu grobnicu.

Dok je posljednjih nekoliko dana bila ponižavajuća, kraljica je ostala odlučna do kraja.

“Upravo sam osuđena, da ne sramotna smrt – takva je samo za krivca – ali da se pridružiš svom bratu”, napisala je snaji ujutru nakon pogubljenja. “Nevin poput njega, nadam se da ću pokazati istu čvrstinu u posljednjim trenucima. Doživljavam spokoj uma koji uvijek prati besprijekornu savjest.”

Na brzinu nacrtana skica revolucionarnog umjetnika Jacques-Louis Davida, koja prikazuje Mariju Antoanettu kako odvoze do giljotine, uz fotografiju kraljičine pogrebni spomenik u bazilici Saint-Denis (Image Credit: Public Domain / Calvin Kramer, CC).