Okrem extravagantného vkusu a zdanlivej neúcty k francúzskym roľníkom je Mária Antoinetta známa aj svojou smrťou na gilotíne 16. októbra 1793.

Kráľovná, popravená v Paríži deväť mesiacov po svojom manželovi, kráľovi Ľudovítovi XVI., sa stala predmetom silnej národnej nenávisti - symbolom všetkého, čo sa revolucionári snažili vymazať, ak mala nová Francúzska republika uspieť.

Ako sa však stalo, že Máriu Antoinettu nakoniec všetci tak nenávideli? A čo sa dialo v týždňoch a mesiacoch pred pádom čepele?

Roztopašný kráľovský

Mária Antoinetta bola považovaná za kontroverznú osobnosť už dlho pred svojou popravou.

Mária Antónia Jozefa Johanna, ako sa pôvodne volala, sa narodila 2. novembra 1755 vo Viedni a bola dcérou cisára Svätej ríše rímskej Františka I. a habsburskej cisárovnej Márie Terézie. Rakúsko a Francúzsko boli tradičnými nepriateľmi, takže rozhodnutie vydať arcivojvodkyňu za francúzskeho dauphina Ľudovíta (vnuka vládnuceho kráľa Ľudovíta XV.) sa určite nepozdávalo všetkým.

Po svadbe s dauphinom 16. mája 1770 sa mladá nevesta rýchlo stala známou svojou láskou k večierkom, hazardným hrám a rozhadzovaniu peňazí, čím si vyslúžila hnev vysoko zdanenej francúzskej verejnosti. A keďže čas plynul bez dediča (pár uzavrel manželstvo až o sedem rokov), šírili sa aj fámy, že Mária Antoinetta sa vydala na sexuálne výpravy do iných krajín.

V nasledujúcich rokoch sa táto nepríjemná povesť upevnila distribúciou letákov známych ako libelles , plné pornografických karikatúr, ktoré ju zobrazovali pri milostných vzťahoch s mužmi aj ženami. Hoci bola dlho známa ako l'Autrichienne ("rakúsky") sa toto slovné spojenie čoraz častejšie používalo ako mizogýnna slovná hračka - chienne čo je francúzsky výraz pre "fenu", takže je to "rakúska suka".

Ale aj keď sa Mária Antoinetta stala v roku 1774 kráľovnou a nakoniec začala rodiť deti, jej povesť dostala ďalšie rany - najmä v roku 1785, keď istý menší aristokrat podvodne získal diamantový náhrdelník s použitím kráľovninho mena.

Hoci bola Mária Antoinetta v tejto afére úplne bez viny, zničilo to jej zvyšnú dôveryhodnosť. vzhľadom na to, že v tom istom roku minula na šaty a doplnky neuveriteľných 258 000 livrov, v očiach jej kritikov bolo úplne možné, že chamtivá "cudzinka mohol by taký náhrdelník ukradol, keby mal príležitosť.

Po tom, čo jej manžel v roku 1774 nastúpil na trón po Ľudovítovi XV., dostala Mária Antoinetta zámok v areáli Versailles, známy ako Petit Trianon. Povesti o tom, že sa v ňom konali orgie a iné škandalózne aktivity, len zhoršili kráľovninu povesť (Image Credit: Moonik / CC).

Zvyšujúca sa búrka

Rok 1789 sa však ukázal ako kľúčový pre pád Márie Antoinetty. Francúzsko malo slabú úrodu a čelilo hospodárskemu krachu v dôsledku podpory americkej vojny za nezávislosť, preto kráľ Ľudovít XVI. zvolal zhromaždenie známe ako Generálne stavy.

Spolu s duchovenstvom ("prvý stav"), šľachtou ("druhý stav") a zástupcami obyčajných ľudí ("tretí stav") plánoval Ľudovít zvýšiť dane, aby vyrovnal dlhy krajiny.

Namiesto riešenia problému sa však kráľ stretol s tvrdým odporom tretieho stavu, ktorý mu predložil dlhý zoznam sťažností. Keď sa jeho zástupcovia ocitli mimo rokovania, vytvorili nový vládny orgán známy ako Národné zhromaždenie (neskôr Národné ústavodarné zhromaždenie), pričom získali podporu členov duchovenstva a šľachty.

Obrázok zachytávajúci Generálne stavovské zhromaždenie, ktoré sa zišlo vo Versailles v máji 1789. O niekoľko týždňov bolo rozpustené a nahradené Národným zhromaždením, ktoré sa snažilo zaviesť konštitučnú monarchiu (obrázok: Public Domain).

Hoci kráľ neochotne uznal legitimitu zhromaždenia, fámy o tom, že sa chystá zhromaždenie rozpustiť, vyvolali rozsiahle nepokoje - reťaz udalostí, ktoré viedli 14. júla k vzbure Bastily. Tvárou v tvár ďalším povstaniam bol Ľudovít nútený povoliť zhromaždeniu, aby vládlo ako nová francúzska vláda, a začať pripravovať prvú ústavu krajiny.

Po zrušení feudalizmu nabralo revolučné hnutie ďalší spád v októbri, keď tisíce demonštrantov, nahnevaných rastúcimi cenami chleba, pochodovali na Versailles a odvliekli kráľa a kráľovnú do Paríža, kde ich odviedli do starého paláca známeho ako Tuilerie.

Mnohí považovali návrat kráľa do hlavného mesta za pozitívnu udalosť - Ľudovít XVI. teraz mohol pomôcť Francúzsku napredovať ako hlava konštitučnej monarchie. V skutočnosti však kráľ musel žiť v domácom väzení a nebol ochotný pristúpiť na mnohé požiadavky revolucionárov.

Aby toho nebolo málo, najstarší syn a dedič manželov - Ľudovít Jozef - nedávno zomrel na tuberkulózu a kráľ upadol do depresie.

Neúspešná snaha o slobodu

Mária Antoinetta sa cítila čoraz bezmocnejšia, preto vzala situáciu do vlastných rúk. V nasledujúcich mesiacoch sa obrátila na zahraničné mocnosti so žiadosťou o pomoc a obsah svojich správ ukryla v tajných kódoch, aby sa mohli vyhnúť zvedavým očiam.

Mária Antoinetta nakoniec zosnovala (s pomocou svojho švédskeho milenca grófa Axela von Fersena) útek do Montmédy - rojalistickej bašty pri belgických hraniciach. Domnievala sa, že tam by rodina mohla získať miestnu podporu a nakoniec podnietiť kontrarevolúciu.

Pokus v noci z 20. na 21. júna 1791 sa však skončil úplnou katastrofou. Napriek tomu, že sa kráľ a kráľovná prezliekli za služobníctvo, boli spozorovaní vo svojom koči neďaleko Varennes a potupne odprevadení späť do Paríža.

Francúzska kráľovská rodina je zatknutá v dome vo Varennes, kde ju spozoroval miestny poštár a vyviedol ju z koča (obrázok: Public Domain).

Neúspešný útek len ešte viac zradikalizoval vládu a zvýšil podporu republikánov. Hoci kráľ v septembri 1791 podpísal prvú francúzsku ústavu, osud kráľovskej rodiny bol čoraz neistejší.

V obave, že jeho vojská vtrhnú do krajiny a obnovia absolútnu monarchiu, vyhlásila úradujúca vláda (známa ako Zákonodarné zhromaždenie) v apríli 1792 vojnu Rakúsku. Keď sa vojna v auguste začala obracať proti Francúzsku, ozbrojení revolucionári vtrhli do Tuilerií a kráľa s kráľovnou uvrhli do chrámového väzenia.

Malo sa za to, že kráľovská rodina sa aktívne sprisahala proti záujmom národa. Mária Antoinetta - pôvodom Rakúšanka - bola považovaná za vnútorného nepriateľa.

Maľba znázorňujúca dobytie Tuilerií 10. augusta 1792. Povstanie vyvolali správy, že pruské a rakúske sily sľúbili "pomstu", ak sa francúzskej kráľovskej rodine niečo stane (Obrázok: Public Domain).

Cesta na gilotínu

V septembri 1792, po zmarení pruského pokusu o inváziu do Paríža, sa povzbudení revolucionári rozhodli úplne zrušiť monarchiu.

Ľudovíta odlúčili od rodiny, zbavili ho kráľovských titulov a prinútili ho prijať obyčajné meno "Ľudovít Kapet". 21. januára 1793 ho obvinili zo zrady a postavili pred súd, ktorý ho uznal vinným a popravil na Námestí revolúcie (dnes Námestie svornosti).

Mária Antoinetta sa naďalej modlila za svoju bezpečnosť a za to, aby mohla zostať v chráme so svojimi dvoma deťmi, ktoré prežili, Máriou Teréziou a Ľudovítom Karolom. Aj toto privilégium jej však bolo odobraté a bola premiestnená do budovy známej ako Conciergerie.

14. októbra bola Mária Antoinetta predvedená pred tribunál a obvinená zo sprisahania s nepriateľom a z poskytovania peňazí a vojenských informácií. Čo bolo ešte nepríjemnejšie, bola obvinená aj zo sexuálneho zneužívania mladého Ľudovíta Karola - toto obvinenie dôrazne poprela. Napriek tomu bola zosadená kráľovná po dvoch dňoch intenzívneho vypočúvania uznaná vinnou zo svojich "zločinov".

Mária Antoinetta, ktorú na otvorenom vozíku previezli na Námestie revolúcie, vystúpila 16. októbra krátko po poludní na popravisko. Za jasotu davu bola kráľovná - oblečená v jednoduchých bielych šatách a s nakrátko ostrihanými vlasmi - sťatá gilotínou.

Hoci pozostatky Márie Antoinetty mali byť znovu pochované v roku 1815 počas reštaurácie Bourbonovcov, jej telo bolo prevezené na mestský cintorín Madeleine a narýchlo uložené do neoznačeného hrobu.

Hoci to bolo niekoľko ponižujúcich posledných dní, kráľovná zostala odhodlaná až do konca.

"Práve som bola odsúdená nie na potupnú smrť - tá je určená len vinníkom - ale na opätovné stretnutie s tvojím bratom," napísala svojej švagrinej ráno v deň popravy. "Nevinná ako on, dúfam, že v posledných chvíľach preukážem rovnakú pevnosť. Prežívam pokoj mysle, ktorý vždy sprevádza svedomie bez viny."

Narýchlo nakreslená skica revolučného umelca Jacquesa-Louisa Davida, na ktorej je Mária Antoinetta odvádzaná na gilotínu, spolu s fotografiou kráľovninho pohrebného pomníka v bazilike Saint-Denis (Obrázok: Public Domain / Calvin Kramer, CC).