Ademais dos seus gustos extravagantes e do aparente desprezo polo campesiñado de Francia, María Antonieta é igual de famosa pola súa morte por guillotina o 16 de outubro de 1793.

Executado en París nove meses despois do seu marido, O rei Luís XVI, a raíña converteuse en obxecto dun intenso odio nacional, un símbolo de todo o que os revolucionarios procuraban borrar se a nova República Francesa tiña éxito.

Pero como María Antonieta acabou sendo tan detestada. ? E que pasou nas semanas e meses antes de que a espada caese?

Unha real desproporcionada

Maria Antoinette fora considerada como unha figura controvertida moito antes da súa execución.

Nacida en Viena o 2 de novembro de 1755, María Antonia Josepha Johanna -como era coñecida orixinalmente- era filla do emperador do Sacro Imperio Romano Germánico Francisco I e da emperatriz dos Habsburgo María Teresa. Austria e Francia eran inimigos tradicionais, polo que a decisión de casar a arquiduquesa con Luís, Delfín de Francia (neto do rei reinante, Luís XV), seguramente non foi ben acollida por todos.

Despois de casar co Delfín o 16. En maio de 1770, a noiva adolescente rapidamente fíxose coñecida polo seu amor polas festas, os xogos de azar e os gastos despilfarradores, provocando a ira do público francés, moi gravado. E, a medida que pasaba o tempo sen a chegada dun herdeiro (a parella non consumaría o seu matrimonio durante sete anos), tamén se espallaron rumores de que María Antonietaestaba embarcando en conquistas sexuais noutros lugares.

Durante os próximos anos, esta desagradable reputación consolidarase coa distribución de folletos coñecidos como dibujos , cheos de viñetas pornográficas que a representan en citas con homes e mulleres. Aínda que durante moito tempo era coñecida como l'Autrichienne ('a austríaca'), a frase utilizouse cada vez máis como un xogo de palabras misóxina: chienne sendo a palabra francesa para "can femia", converténdoa así en "a cadela austríaca".

Pero mesmo cando María Antonieta se converteu en raíña en 1774 e finalmente comezou a ter fillos, a súa reputación tivo máis éxitos, especialmente en 1785, cando un aristócrata menor obtivo fraudulentamente un colar de diamantes co nome da raíña.

Aínda que María Antonieta foi totalmente irreprochable no asunto, destruíu a súa credibilidade restante. Dado que gastara 258.000 libras asombrosas en roupa e complementos nese mesmo ano, considerouse totalmente posible -a ollos dos seus críticos- que a codiciosa "estranxeira" puidese roubar ese colar. se se dá a oportunidade.

Despois de que o seu marido sucedese a Luís XV como rei en 1774, María Antonieta recibiu un castelo nos terreos de Versalles coñecido como o Petit Trianon. Os rumores de que acolleu orxías e outras actividades escandalosas só serviron para engrosar a reputación da raíña (Crédito da imaxe: Moonik /CC).

A tormenta de recollida

1789, porén, resultaría ser un ano fundamental na caída de María Antonieta. Con Francia experimentando malas colleitas e enfrontándose á ruína económica debido ao seu apoio á Guerra de Independencia de Estados Unidos, o rei Luís XVI convocou unha asemblea coñecida como os Estados Xerais.

Xunto co clero (o "Primeiro Estado"). , a nobreza (o 'Segundo Estado') e os representantes da xente común (o 'Terceiro Estado'), Luís planeaba aumentar os impostos para saldar as débedas do país.

Pero en lugar de resolver o problema, o rei atopouse cunha feroz oposición do Terceiro Estado, que lle presentou unha longa lista de agravios. Cando os seus representantes se viron excluídos dos procesos, formaron un novo órgano de goberno coñecido como Asemblea Nacional (máis tarde Asemblea Nacional Constituínte), gañando o apoio dos membros do clero e da nobreza.

Unha imaxe que representa a reunión dos Estados Xerais en Versalles, maio de 1789. En poucas semanas sería disolta e substituída pola Asemblea Nacional, que pretendía establecer unha monarquía constitucional (Crédito da imaxe: Dominio público).

Aínda que o o rei aceptou de mala gana a lexitimidade da Asemblea, os rumores de que estaba a conspirar para disolvela provocaron un malestar xeneralizado, unha cadea de acontecementos que levaría ao asalto da Bastilla o 14 de xullo. Ante máisDurante os levantamentos, Luís viuse obrigado a permitir que a Asemblea gobernase como novo goberno de Francia e comezara a redactar a primeira constitución do país.

Unha vez abolido o feudalismo, o movemento revolucionario gañou un maior impulso en outubro, cando miles de manifestantes -enfadados pola sublevación. prezos do pan: marcharon cara a Versalles e arrastraron ao rei e á raíña de volta a París, onde foron levados a un antigo palacio coñecido como as Tullerías.

Para moitos, o regreso do rei á capital foi visto como un desenvolvemento positivo. – Luís XVI podería agora axudar a Francia a avanzar como xefe dunha monarquía constitucional. Con todo, en realidade, os membros da familia real foron obrigados a vivir baixo arresto domiciliario e non estaban dispostos a ceder a moitas das demandas dos revolucionarios.

Para empeorar as cousas, o fillo maior e herdeiro da parella, Louis Joseph, tiña recentemente morreu de tuberculose, e o rei caeu nunha espiral de depresión.

Un intento fallido de liberdade

Sintíndose cada vez máis impotente, María Antonieta tomou a situación nas súas propias mans. Nos próximos meses pediu axuda ás potencias estranxeiras, ocultando o contido das súas mensaxes en códigos secretos para que puidesen pasar as miradas indiscretas.

Ao final, María Antonieta planificou (coa axuda do seu amante sueco, o conde Axel von Fersen) unha fuga a Montmédy, un bastión realista preto da fronteira con Bélxica. Alí, supuxo, a familia podería gañarapoio local e finalmente incitar a unha contrarrevolución.

Pero o intento, na noite do 20 ao 21 de xuño de 1791, foi un desastre absoluto. A pesar de disfrazarse de servos, o rei e a raíña foron vistos no seu carruaxe preto de Varennes e escoltados de volta a París, humillados.

A familia real francesa é detida nunha casa de Varennes, despois de ser descuberta por un xefe de correos local e retirada do seu carruaxe (Crédito da imaxe: Dominio público).

A fuga fallida. só serviu para radicalizar aínda máis o goberno e impulsar o apoio popular ao republicanismo. Aínda que a primeira constitución de Francia foi asinada polo rei en setembro de 1791, o destino da familia real era cada vez máis incerto.

Temendo que as súas tropas invadisen e restaurasen a monarquía absoluta, o goberno en funcións (coñecido como Asemblea Lexislativa) declarou a guerra a Austria en abril de 1792. Cando a guerra comezou a volverse contra Francia en agosto, os revolucionarios armados asaltaron o país. As Tullerías e o rei e a raíña foron arroxados á prisión do Templo.

Ata agora, pensábase que a familia real estaba a conspirar activamente contra os intereses da nación. María Antonieta, unha austríaca de nacemento, era considerada como a inimiga interior.

Un cadro que mostra a toma das Tullerías o 10 de agosto de 1792. A insurrección foi provocada polos informes que prometían as forzas prusianas e austríacas. abuscar "vinganza" se a familia real francesa sufriu algún dano (Crédito da imaxe: Dominio Público).

O camiño da guillotina

En setembro de 1792, tras frustrado un intento de invadir París dirixido por Prusianos, os envalentonados revolucionarios decidiron abolir a monarquía por completo.

Luis foi separado da súa familia, desposuído dos seus títulos reais e obrigado a tomar o nome común de 'Louis Capet'. Acusado de traizón e posto a xuízo, foi declarado culpable e executado na praza da Revolución (agora praza da Concordia) o 21 de xaneiro de 1793.

María Antonieta continuou rezando pola súa seguridade, e que podería permanecer no Templo cos seus dous fillos superviventes, Marie Thérèse e Louis Charles. Con todo, mesmo este privilexio foille arrebatado, e foi trasladada a un edificio coñecido como Conciergerie.

O 14 de outubro, María Antonieta foi levada ante un tribunal, acusada de conspirar co inimigo e proporcionarlles cartos. e intelixencia militar. O máis molesto é que tamén foi acusada de abusar sexualmente do mozo Louis Charles, unha acusación que ela negou rotundamente. Con todo, despois de dous días de intensos interrogatorios, a raíña destituída foi declarada culpable dos seus "crimes".

Transportada ata a Place de la Révolution nun carro aberto, María Antonieta subiu ao cadalso pouco despois do mediodía do 16 de outubro. Como xúbiloA multitude aplaudiu, a raíña, vestida cun simple vestido branco e co pelo cortado, foi decapitada por guillotina.

Aínda que os restos de María Antonieta serían enterrados de novo en 1815 durante a restauración borbónica, o seu corpo foi levado ao cemiterio de Madeleine da cidade e enterrado apresuradamente nunha tumba sen marcar.

Aínda que foran uns últimos días degradantes, a raíña mantívose resolta ata o final.

“Acabo de ser condenada, non a unha morte ignominiosa, só para os culpables, pero para reunirse co teu irmán", escribiu á súa cuñada na mañá da súa execución. “Inocente coma el, espero mostrar a mesma firmeza nos meus últimos momentos. Experimento a tranquilidade da mente que sempre asiste a unha conciencia inocente.”

Un bosquexo debuxado apresuradamente polo artista revolucionario Jacques-Louis David, que mostra a María Antonieta sendo levada á guillotina, xunto cunha fotografía da raíña. monumento funerario na basílica de Saint-Denis (Crédito da imaxe: Public Domain / Calvin Kramer, CC).