Окрім своїх екстравагантних смаків та позірної зневаги до французького селянства, Марія Антуанетта так само відома своєю смертю на гільйотині 16 жовтня 1793 року.

Страчена в Парижі через дев'ять місяців після смерті свого чоловіка, короля Людовика XVI, королева стала об'єктом сильної національної ненависті - символом всього, що революціонери прагнули знищити, щоб нова Французька Республіка досягла успіху.

Але як Марія-Антуанетта стала настільки ненависною для широкого загалу? І що сталося за тижні і місяці до того, як лезо впало?

Королівський розпусник

Марія Антуанетта вважалася суперечливою фігурою задовго до своєї страти.

Народжена у Відні 2 листопада 1755 року, Марія Антонія Йозефа Йоганна - так її спочатку називали - була донькою імператора Священної Римської імперії Франца І та імператриці Габсбургів Марії Терезії. Австрія та Франція були традиційними ворогами, тому рішення видати ерцгерцогиню заміж за Людовика, дофіна Франції (онука правлячого короля Людовика XV), безумовно, не всі вітали.

Вийшовши заміж за дофіна 16 травня 1770 року, наречена-підліток швидко стала відома своєю любов'ю до вечірок, азартних ігор та марнотратства, чим викликала гнів високоподаткової французької громадськості. А оскільки час минав без появи спадкоємця (пара не могла скріпити свій шлюб протягом семи років), поширилися також чутки про те, що Марія-Антуанетта вдається до сексуальних завоювань в іншому місці.

Протягом наступних років ця недоброзичлива репутація буде закріплена розповсюдженням брошур, відомих як наклепи заповнений порнографічними карикатурами, на яких вона зображена під час побачень як з чоловіками, так і з жінками. Хоча вона вже давно була відома під псевдонімом l'Autrichienne ("австрієць"), фраза все частіше використовувалася як жінконенависницький каламбур - "the Austrian" ("австрієць"), "the Austrian" ("австрієць"). шинквас що у перекладі з французької означає "самка собаки", що робить її "австрійською сукою".

Але навіть коли Марія Антуанетта стала королевою в 1774 році і зрештою почала народжувати дітей, її репутація зазнала подальших ударів - зокрема, в 1785 році, коли неповнолітня аристократка шахрайським шляхом отримала діамантове намисто, використовуючи ім'я королеви.

Хоча Марія-Антуанетта була абсолютно невинна в цій справі, вона зруйнувала рештки довіри до неї. Враховуючи, що вона витратила дивовижні 258 000 ліврів на одяг та аксесуари в тому ж році, в очах її критиків вважалося цілком можливим, що жадібний "іноземець міг би вкрали б таке намисто, якби мали таку можливість.

Після того, як її чоловік змінив Людовика XV на посаді короля в 1774 році, Марія-Антуанетта отримала в подарунок замок у Версалі, відомий як Малий Тріанон. Чутки про те, що в ньому проводилися оргії та інші скандальні заходи, тільки зіпсували репутацію королеви (Копирайт изображения: Moonik / CC).

Шторм, що насувається

1789 рік, однак, виявиться вирішальним у падінні Марії Антуанетти. Коли Франція переживала неврожай і зіткнулася з економічною руїною через підтримку американської війни за незалежність, король Людовик XVI скликав асамблею, відому як Генеральні штати.

Разом з духовенством ("Перший стан"), дворянством ("Другий стан") і представниками простого народу ("Третій стан") Людовик планував підвищити податки, щоб очистити країну від боргів.

Але замість того, щоб вирішити проблему, король зустрів запеклий опір Третього стану, який пред'явив йому довгий список претензій. Коли його представники виявилися відстороненими від процесу, вони сформували новий керівний орган, відомий як Національні збори (пізніше Національні установчі збори), заручившись підтримкою представників духовенства і дворянства.

Зображення Генеральних штатів у Версалі, травень 1789 р. За кілька тижнів вони будуть розпущені і замінені Національними зборами, які прагнули встановити конституційну монархію (Зображення взято з сайту Public Domain).

Хоча король неохоче визнав легітимність Асамблеї, чутки про те, що він збирається її розпустити, спричинили масові заворушення - ланцюг подій, які призведуть до штурму Бастилії 14 липня. Зіткнувшись з подальшими повстаннями, Людовик був змушений дозволити Асамблеї правити як новому уряду Франції і розпочати розробку першої конституції країни.

Скасувавши феодалізм, революційний рух набрав подальших обертів у жовтні, коли тисячі протестувальників, розлючених зростанням цін на хліб, пройшли маршем на Версаль і витягли короля та королеву назад до Парижа, де їх відвезли до старовинного палацу, відомого як Тюїльрі.

Багато хто сприйняв повернення короля до столиці як позитивну подію - Людовик XVI міг би допомогти Франції рухатися вперед як глава конституційної монархії. Проте в дійсності члени королівської сім'ї були змушені жити під домашнім арештом і не бажали йти назустріч багатьом вимогам революціонерів.

До того ж, старший син і спадкоємець подружжя - Луї Жозеф - нещодавно помер від туберкульозу, а король впав у депресію.

Невдала спроба здобути свободу

Відчуваючи дедалі більшу безпорадність, Марія-Антуанетта взяла ситуацію в свої руки. Протягом наступних місяців вона зверталася за допомогою до іноземних держав, приховуючи зміст своїх послань у таємних шифрах, щоб вони не потрапляли до сторонніх очей.

Зрештою, Марія-Антуанетта спланувала (за допомогою свого шведського коханця, графа Акселя фон Ферсена) втечу до Монмеді - роялістської твердині поблизу бельгійського кордону. Там, за її припущенням, сім'я могла б отримати місцеву підтримку і, зрештою, підбурити контрреволюцію.

Але ця спроба, в ніч з 20 на 21 червня 1791 року, була беззастережною катастрофою. Незважаючи на те, що король і королева переодягнулися у слуг, їх карету помітили біля Варенна і принижено супроводили назад до Парижа.

Французьку королівську родину заарештовують в одному з будинків у Варені, їх помітив місцевий начальник пошти і зняв з карети (Зображення: Public Domain).

Невдала втеча лише сприяла подальшій радикалізації уряду та зростанню народної підтримки республіканізму. Незважаючи на те, що перша конституція Франції була підписана королем у вересні 1791 року, доля королівської сім'ї ставала дедалі більш невизначеною.

Побоюючись, що її війська вторгнуться і відновлять абсолютну монархію, чинний уряд (відомий як Законодавчі збори) оголосив війну Австрії в квітні 1792 р. Коли в серпні війна почала обертатися проти Франції, озброєні революціонери штурмом взяли Тюїльрі, а короля і королеву кинули до в'язниці Тампль.

До цього часу вважалося, що королівська родина активно плете змови проти інтересів нації. Марія-Антуанетта - австрійка за походженням - розглядалася як ворог всередині країни.

Картина, на якій зображено захоплення Тюїльрі 10 серпня 1792 р. Повстання було викликане повідомленнями про те, що прусські та австрійські війська пообіцяли "помститися", якщо французькій королівській родині буде завдано якоїсь шкоди (Зображення взято з сайту Public Domain).

Шлях до гільйотини

У вересні 1792 року, зірвавши спробу прусського вторгнення до Парижа, підбадьорені революціонери вирішили взагалі ліквідувати монархію.

Луї був розлучений зі своєю сім'єю, позбавлений королівських титулів і змушений взяти простонародне ім'я "Луї Капе". Звинувачений у державній зраді і відданий під суд, він був визнаний винним і страчений на площі Революції (нинішня площа Згоди) 21 січня 1793 року.

Марія-Антуанетта продовжувала молитися за свою безпеку і за те, щоб вона могла залишатися в храмі з двома дітьми, що залишилися в живих, Марією Терезою і Луї Шарлем. Але навіть цей привілей у неї відібрали, і її перевели в будівлю, відому під назвою Консьєржерія.

14 жовтня Марія Антуанетта постала перед трибуналом за звинуваченням у змові з ворогом і наданні йому грошей і військової розвідки. Що ще більш прикро, її також звинуватили в сексуальному насильстві над молодим Луї Чарльзом - звинувачення, яке вона наполегливо заперечувала. Тим не менш, після двох днів інтенсивних допитів повалена королева була визнана винною в своїх "злочинах".

Перевезена на площу Революції у відкритому візку, Марія-Антуанетта зійшла на ешафот незабаром після полудня 16 жовтня. Під радісні вигуки натовпу, королева - одягнена в просту білу сукню, з коротко підстриженим волоссям - була обезголовлена гільйотиною.

Хоча останки Марії Антуанетти мали бути перепоховані в 1815 році під час реставрації Бурбонів, її тіло було перенесено на міське кладовище Мадлен і поспішно поховано в безіменній могилі.

Хоча це були принизливі останні кілька днів, королева залишалася рішучою до кінця.

"Мене щойно засудили, але не до безславної смерті - вона буває тільки у винних, - а до возз'єднання з твоїм братом, - писала вона своїй невістці вранці в день страти, - Невинна, як і він, я сподіваюся проявити таку ж твердість в останні хвилини життя. Я відчуваю душевний спокій, який завжди присутній у невинному сумлінні".

Поспішно намальований ескіз революційного художника Жака-Луї Давида, на якому зображена Марія-Антуанетта, яку везуть на гільйотину, поряд з фотографією поховального пам'ятника королеви в базиліці Сен-Дені (Image Credit: Public Domain / Calvin Kramer, CC).