Mary Seacoleová byla jednou z průkopnic ošetřovatelství během krymské války. Mary Seacoleová si přinesla dlouholeté lékařské zkušenosti a bojovala proti rasovým předsudkům, založila vlastní instituci blíže k bojišti u Balaklavy a ošetřovala vojáky v boji, čímž si získala jejich nadšenou chválu a respekt.

Byla však víc než jen zdravotní sestra: úspěšně vedla několik podniků, hodně cestovala a odmítala přijmout ty, kteří jí říkali ne.

Zde je 10 faktů o Mary Seacoleové, talentované zdravotní sestře, neohrožené cestovatelce a průkopnické podnikatelce.

1. Narodila se na Jamajce

Mary Grantová se narodila v roce 1805 v Kingstonu na Jamajce jako dcera léčitelky a skotského poručíka britské armády.Díky svému míšenci a zejména bílému otci se Mary na rozdíl od mnoha svých vrstevníků na ostrově narodila svobodná.

2. Mnoho znalostí o léčitelství získala od své matky.

Paní Grantová, Maryina matka, vedla v Kingstonu penzion Blundell Hall a zároveň se věnovala tradičnímu lidovému léčitelství. Jako lékařka měla dobré znalosti tropických nemocí a obecných neduhů a byla mimo jiné povolána jako zdravotní sestra, porodní bába a bylinkářka.

Mnozí jamajští léčitelé si také uvědomovali význam hygieny pro svou práci, a to mnohem dříve než jejich evropští kolegové.

Mary se od své matky mnohému naučila. Blundell Hall sloužila jako zotavovna pro vojenský a námořní personál, což dále rozšířilo její lékařské zkušenosti. Seacoleová ve své autobiografii napsala, že ji medicína fascinovala již od mládí a že v mládí začala pomáhat své matce při ošetřování vojáků a pacientů a pozorovala vojenské lékaře při jejich vizitách.

3. Procestovala pozoruhodně mnoho.

V roce 1821 odjela Mary na rok k příbuzným do Londýna a v roce 1823 cestovala po Karibiku, navštívila Haiti, Kubu a Bahamy a vrátila se do Kingstonu.

4. Měla krátké manželství

V roce 1836 se Mary provdala za obchodníka Edwina Seacola (podle některých názorů nemanželského syna Horatia Nelsona a jeho milenky Emmy Hamiltonové). Manželé si na několik let otevřeli obchod s potravinami a počátkem 40. let 19. století se přestěhovali zpět do Blundell Hall v Kingstonu.

V roce 1843 shořela velká část Blundell Hall při požáru a v následujícím roce zemřeli v rychlém sledu Edwin i Maryina matka. Navzdory těmto tragédiím, nebo možná právě proto, se Mary vrhla do práce a převzala správu a řízení Blundell Hall.

5. Ošetřovala mnoho vojáků při choleře a žluté zimnici.

V roce 1850 postihla Jamajku cholera, která zabila více než 32 000 Jamajčanů. Mary ošetřovala pacienty po celou dobu epidemie a v roce 1851 odcestovala do Cruces v Panamě za svým bratrem.

V témže roce zasáhla Cruces také cholera. Poté, co úspěšně vyléčila první oběť, si získala pověst léčitelky a ošetřovatelky a ošetřila mnoho dalších pacientů v celém městě. Namísto pouhého dávkování opia používala obklady a kalomel a snažila se pacienty rehydratovat vodou převařenou se skořicí.

V roce 1853 se Mary vrátila do Kingstonu, kde byly její ošetřovatelské schopnosti potřeba po vypuknutí epidemie žluté zimnice. Britská armáda ji požádala, aby dohlížela na zdravotnickou službu na velitelství v Up-Parku v Kingstonu.

Mary Seacoleová, vyfotografovaná kolem roku 1850.

Obrázek: Public Domain

6. Britská vláda odmítla její žádost o ošetřování na Krymu.

Mary napsala na ministerstvo války a požádala, aby byla vyslána jako vojenská sestra na Krym, kde byla vysoká úmrtnost a špatné zdravotnické vybavení. Byla odmítnuta, možná kvůli svému pohlaví nebo barvě pleti, i když to není přesně jasné.

7. Z vlastních peněz otevřela nemocnici v Balaclavě.

Neohrožená a odhodlaná pomáhat se Mary rozhodla vydat se do Balaclavy sama, aby tam zřídila nemocnici pro ošetřování vojáků a v roce 1855 otevřela British Hotel. Kromě ošetřování poskytovala v British Hotelu také zásoby a provozovala kuchyni. Britští vojáci ji pro její starostlivost všeobecně znali jako "Matku Seacole".

8. Její vztah s Florence Nightingaleovou byl pravděpodobně velmi přátelský.

Vztah mezi Seacoleovou a jinou nejslavnější krymskou ošetřovatelkou, Florence Nightingaleovou, byl historiky dlouho označován za napjatý, zejména proto, že Seacoleové byla odepřena možnost ošetřovat po boku samotné Dámy s lampou.

Podle některých svědectví si také Nightingalová myslela, že Seacoleová je opilá, a nechtěla, aby pracovala s jejími sestrami, i když o tom historici diskutují. Obě se určitě setkaly ve Scutari, když Mary cestou do Balaclavy požádala o nocleh, a v tomto případě nejsou žádné záznamy o ničem jiném než o zdvořilostech mezi nimi.

O Mary Seacoleové i Florence Nightingaleové se za jejich života mluvilo se stejným nadšením a respektem a obě byly mimořádně známé.

9. Konec krymské války ji zanechal bez prostředků

Krymská válka skončila v březnu 1856. Po roce neúnavné práce vedle bojů už Mary Seacoleová a britský hotel nebyli potřeba.

Dodávky však stále přicházely a budova byla plná zboží, které podléhalo zkáze a nyní bylo prakticky neprodejné. Co se dalo, rozprodala za nízké ceny ruským vojákům, kteří se vraceli domů.

Po návratu do Londýna byla vřele přivítána doma a zúčastnila se slavnostní večeře, na níž byla čestným hostem. Přišly se na ni podívat velké davy lidí.

Maryina finanční situace se nezlepšila a v listopadu 1856 na ni byl vyhlášen konkurz.

10. V roce 1857 vydala autobiografii.

Tisk byl informován o Mariině těžké situaci a byly podniknuty různé finanční sbírky, aby jí byly poskytnuty určité finanční prostředky, s nimiž by mohla dožít zbytek života.

V roce 1857 vyšla její autobiografie, Podivuhodná dobrodružství paní Seacoleové v mnoha zemích Mary se tak stala první černoškou, která v Británii napsala a vydala autobiografii. Z velké části ji diktovala redaktorovi, který zlepšil její pravopis a interpunkci. Její pozoruhodný život je podrobně popsán a končí dobrodružstvím na Krymu, které je označováno za "pýchu a potěšení" jejího života. Zemřela v Londýně v roce 1881.