25. maja 1940. veliki broj britanskih ekspedicionih snaga, kao i preostale francuske trupe, našli su se opasno okruženi nemačkom vojskom koja je napala. Zahvaljujući neočekivano uspješnom napredovanju njemačkih trupa pod komandom generala von Mansteina, preko 370.000 savezničkih vojnika našlo se u velikom riziku.

Sljedećeg dana je počela operacija Dinamo, i uprkos prvobitnom skepticizmu, u narednih osam dana će se pokazati jedna od najuspješnijih evakuacija u vojnoj istoriji. Evo 10 fascinantnih činjenica o 'čudu iz Dunkerka'.

1. Hitler je odobrio naredbu o zaustavljanju

U onome što će postati poznato kao jedna od najkontroverznijih odluka u ratu, Hitler je odobrio 48-satnu naredbu o zaustavljanju napredovanja njemačkih trupa. Ova naredba o zaustavljanju dala je savezničkoj komandi ključan okvir, bez kojeg bi takva velika evakuacija sigurno bila nemoguća. Mnogi to smatraju velikom strateškom greškom.

Adolf Hitler (1938, obojeno). Zasluge: Phot-colorization / Commons.

Ne zna se tačno zašto je Hitler dao ovo naređenje. Neke sumnje ukazuju na to da je želio 'pustiti saveznike', ali historičar Brian Bond tvrdi da je Luftwaffe dobila ekskluzivnu priliku da zaustavi savezničku evakuaciju i same uništi preostale savezničke trupe.

2. Nemačke Štuke imale su ugrađene sirene

njemačke ronilačke bombardere JU 87 (poznatije kaoStukas) bili su opremljeni sirenama na zračni pogon za širenje terora. Često nazvane „Jerichonska truba“, ove sirene ispuštale bi urlik od kojeg se ledi krv, koji su svjedoci Štuka opisali kao „jato ogromnih, paklenih galebova“.

3. Francuska Prva armija postavila je hrabru krajnju odbranu

francuske trupe pod generalom Jean-Baptisteom Molaniéom koje su kopale četrdeset milja jugoistočno od Dunkerka i, uprkos tome što su bile znatno nadjačane, podigle su žestoku odbranu koja je omogućila evakuaciju. Njemački general Kurt Waeger odao je francuskim braniocima pune ratne počasti prije nego što su postali zarobljenici kao rezultat njihove hrabrosti.

4. Nemci su bacali letke pozivajući na predaju

Kao što je dramatizovano u uvodnoj sekvenci „Dunkerka” Christophera Nolana, nemački avioni su bacali letke, kao i bombe. Ovi leci su prikazivali mapu Dunkerka, kao i čitanje na engleskom: „Britanski vojnici! Pogledajte kartu: ona daje vašu pravu situaciju! Vaše trupe su u potpunosti opkoljene – prestanite da se borite! Spustite ruke!’

5. Saveznici su napustili veliki dio svoje opreme tokom evakuacije

Ovo je uključivalo: 880 poljskih topova, 310 topova velikog kalibra, oko 500 protivavionskih, 850 protutenkovskih topova, 11.000 mitraljeza, skoro 700 tenkova, 20.000 motocikle i 45.000 motornih automobila ili kamiona. Policajci su rekli trupama koje su se povlačile iz Dunkerka da spale ili na drugi način onesposobe svoja vozila.

6.Evakuacije trupa bile su izuzetno uredne

Mnogi posmatrači su bili zadivljeni strpljenjem i smirenošću trupa koje su evakuisane. Jedan od signalizatora koji su evakuisani, Alfred Baldwin, prisjetio se:

“Imali ste utisak da ljudi stoje i čekaju autobus. Nije bilo guranja i guranja”.

7. Proglašen je nacionalni dan molitve

Uoči operacije Dinamo, kralj Džordž VI proglasio je nacionalni dan molitve, u kojem je i sam prisustvovao specijalnoj službi u Vestminsterskoj opatiji. Ove molitve su očito bile uslišene i Walter Matthews (dekan katedrale St Pauls) bio je prvi koji je izgovorio 'čudo' iz Dunkerka.

8. Upućeni su apeli da bilo koji brod pomogne

Mnogo privatnih ribarskih brodova, kruzera za razonodu i komercijalnih plovila poput trajekata pozvano je u pomoć u evakuaciji. Značajni primjeri uključuju Tamzine, 14-stopni ribarski brod s otvorenim vrhom (najmanji čamac u evakuaciji) i Medway Queen, koji je napravio sedam povratnih putovanja do Dunkerka, spasivši do 7000 ljudi.

Tamzine, izloženo u Imperial War Museum London, kolovoz 2012. Kredit: IxK85, Vlastiti rad.

9. Evakuacija je inspirisala jedan od najpoznatijih Čerčilovih govora

Britanska štampa bila je ushićena uspehom evakuacije, često pozivajući se na 'Dunkerk duh' britanskih spasilaca.

Ovaj duh je oličen u Čuveni Čerčilov govorDonji dom:

“Borićemo se s njima na plažama, borit ćemo se na sletištu, borit ćemo se na poljima i na ulicama, borit ćemo se u brdima. Nikada se nećemo predati!”

10. Uspjeh evakuacije bio je krajnje neočekivan

Neposredno prije početka evakuacije, procijenjeno je da bi se samo 45.000 ljudi moglo evakuirati unutar malog prozora. Do 4. juna 1940., do kraja operacije, oko 330.000 savezničkih vojnika je uspješno spašeno sa plaža u Dunkerku.